Este 1959, ai 19 ani și ai un secret mortal. Mama ta, foarte iubită în tot cartierul și favorită la secția de poliție locală pentru că trece pe la tine cu brioșe și prăjituri, nu este cine pare a fi. L-a înecat pe tatăl tău când aveai zece ani, de atunci a ucis doi bărbați, iar acum a pus ochii mortali pe noul tău soț.
Această poveste este reală. Hazel Dulcie Bodsworth a fost o criminală în serie care a vizat trei bărbați din motive reci și calculate. Fiecare dintre aceste morți fusese considerată accidentală până când fiica ei a vărsat fasolea. Chiar și atunci, a durat 5 ani până când acest aparent model de virtute a fost arestat pentru crimă în serie. La urma urmei, cine ar fi suspectat o mamă de vârstă mijlocie cu patru copii? Pe atunci – și acum – ne împotrivim să vedem femeile ca fiind capabile de aceeași violență calculată pe care am ajuns să o acceptăm la bărbați.
Semințele psihopatiei feminine
Prea puțini oameni din zilele noastre nu sunt familiarizați cu termenul „psihopat
,”, un termen utilizat pentru a descrie o tulburare de personalitate alcătuită din trăsături care includ o lipsă de empatie, un stil interpersonal manipulator, înșelător și egoist și o serie de comportamente de asumare a riscurilor și de încălcare a regulilor. Aceste caracteristici nu apar doar la vârsta adultă; femeile psihopatice erau adesea adolescente care mințeau, furau și încercau să manipuleze relațiile prin șantaj emoțional, răspândind zvonuri, bârfind și excluzându-i pe ceilalți.
Chiar dacă nu avem rețeta exactă pentru psihopatie, este probabil o furtună perfectă de gene de risc și un mediu dur. Cercetările recente sugerează că, în timp ce natura ar putea avea o influență mai puternică asupra dezvoltării băieților insensibili și lipsiți de emoții, educația, cum ar fi un stil parental rece și controlant și expunerea repetată la traume, ar putea juca un rol mai important în sădirea semințelor unei psihopatii feminine în devenire. Un exemplu extrem al acestui lucru a fost cazul lui Mary Bell. Când era copil, tatăl lui Mary era absent, iar mama era o prostituată alcoolică și violentă. Mary a fost forțată să facă acte sexuale cu clienții mamei sale începând cu vârsta de 4 ani. Până la vârsta de 11 ani, Mary a strangulat până la moarte doi băieți preșcolari.
Orbită de prejudecăți
Cele mai bune estimări sunt că aproximativ 1% din populația generală are psihopatie, între 7 și 20 de bărbați psihopați la fiecare femeie. Cu toate acestea, această imagine statistică poate fi distorsionată de tendința culturii noastre de a interpreta același comportament patologic în mod diferit, în funcție de faptul că este făcut de un bărbat sau de o femeie…. Dați-i unui clinician de sănătate mintală două profiluri identice de pacienți, faceți ca unul să fie bărbat și altul femeie, și s-ar putea să vă treziți cu două diagnostice diferite.
Iată un exemplu. Nu este neobișnuit ca un deținut de sex feminin care îndeplinește în mod clar criteriile de diagnostic pentru psihopatie să fi primit alte diagnostice, cel mai frecvent tulburare de personalitate borderline. Ambele diagnostice includ simptome similare, dar din motive foarte diferite. O femeie cu tulburare de personalitate borderline îi poate imita pe ceilalți pentru a obține aprobare și pentru a se integra. O femeie psihopată face acest lucru ca parte a „escrocheriei.” În timp ce o femeie cu tulburare de personalitate borderline poate răbufni la cel mai mic indiciu de lipsă de loialitate sau de retragere din teama de abandon, o femeie psihopată poate răbufni pentru a devia adevărul, pentru a-și ascunde adevăratele intenții sau pentru a controla acțiunile partenerului. Eșecul de a recunoaște motivele de prădător din spatele comportamentului problematic este un eșec de a recunoaște pericolul la îndemână.
Psihopatie cu o atingere feminină
Desigur, așteptările legate de rolul sexual nu influențează doar modul în care este interpretat comportamentul nostru, ci modelează și comportamentul în sine. În timp ce psihopații de sex feminin și masculin împărtășesc istorii și trăsături de personalitate similare, aceștia pot diferi în ceea ce privește modul în care aceste trăsături sunt exprimate. De exemplu, atât psihopații de sex masculin, cât și cei de sex feminin sunt coercitivi din punct de vedere sexual în relațiile lor interpersonale. Spre deosebire de psihopatul de sex masculin, mai agresiv din punct de vedere fizic, totuși, femeile psihopate se bazează pe manipularea emoțională și folosesc sexul ca armă – pentru a pune capăt unui conflict, pentru a obține putere psihologică, pentru a racola perechea altcuiva.
Pe lângă omologii lor de sex masculin, psihopații de sex feminin par să aibă un talent pentru citirea indiciilor emoționale care le permite să identifice zonele de vulnerabilitate emoțională; depresie, nesiguranță, singurătate. Nu că femeile psihopați nu pot fi la fel de violente din punct de vedere fizic ca bărbații; ele pot. Psihopatia, atât la bărbați, cât și la femei, este corelată cu agresiunea premeditată și, într-o măsură mai mică, cu violența impulsivă ca răspuns la furie sau frustrare. Dar în ceea ce psihopații de sex feminin tind să se specializeze este capacitatea lor de a seduce, de a liniști, de a calma, de a consola, de a oferi siguranță și de a înfățișa în mod convingător iluzii stereotipice de gen, atâta timp cât acest lucru le este util. Când nu este așa, se poate dezlănțui iadul.
Surorile infractoare
Femeile infractoare reprezintă 13 % din populația penitenciară din SUA; 17 % dintre ele sunt psihopați. În comparație cu bărbații, femeile psihopați comit mai puține infracțiuni violente și sunt mai susceptibile de a fi arestate pentru fraudă, infracțiuni împotriva proprietății și posesie de droguri. În comparație cu deținuții de sex feminin nepsihopați, acestea își încep cariera infracțională mai devreme, recidivează mai des și comit infracțiuni premeditate motivate de putere, dominație sau câștig personal.
Femeile psihopatice ucid, de asemenea, și, atunci când o fac, nu merg departe de casă. (11) Dintre cele 60.000 de crime comise de femei între 1976 și 1997, 60+% au fost comise împotriva unui membru intim sau de familie (în comparație cu 20% în cazul bărbaților). Femeile ucigașe în serie, ucid, de asemenea, persoane pe care le cunosc – soțul asigurat, copilul incomod, clientul denunțător, pacientul obositor din spital. Și, ele scapă cu crimele lor mult mai mult timp; în medie, femeile ucigașe în serie se sustrag arestării de două ori mai mult timp decât bărbații. Victimele sunt cele care plătesc pentru acest timp în plus.
The Take-Away
Psihopații de sex feminin fac la fel de mult ravagii ca și omologii lor de sex masculin, adesea în viețile oamenilor care au cea mai mare încredere în ei. Copiii sunt marcați, iubiții sunt folosiți și lepădați, prietenii și cunoscuții sunt înșelați. Cu toate acestea, ei tind să zboare sub radar mult mai mult timp decât omologii lor masculini. Până când vom învăța să le depistăm, vor continua să existe victime, inclusiv fetele aflate în situații de risc care, dacă sunt recunoscute din timp, pot alege o cale diferită.