Când ați adus pentru prima dată acasă acea pisicuță săltăreață, deciziile legate de sfârșitul vieții au fost cel mai îndepărtat lucru din mintea dumneavoastră. Dar lucrurile s-au schimbat. Fie că anii au zburat și acum te uiți la o pisicuță bătrână și fragilă, fie că veterinarul tău ți-a înmânat un diagnostic devastator. Sau poate că pisica dvs. este bine, dar sunteți doar îngrijorat de inevitabil.
Tristul adevăr este că, dacă nu sunteți în vârstă sau bolnav în fază terminală, există șanse ca într-o zi să trebuiască să vă confruntați cu mortalitatea pisicii dvs. Este o problemă cu care niciun părinte de pisică nu vrea să se confrunte.
Mi-am îngrijit propriile pisicuțe și pisicile adoptive prin pancreatită, boala ficatului gras și cancer. Uneori câștigăm, alteori pierdem. Dar când, pentru binele pisicii tale, trebuie să arunci prosopul proverbial? Am spus de atâtea ori: „Mi-aș dori ca ele să poată vorbi cu mine.”
Până de curând, veterinarii mi-au spus că este timpul să ne luăm la revedere de la o pisicuță bolnavă atunci când nu mai mănâncă. Dar orice număr de afecțiuni tratabile sau temporare pot face ca o pisică să ignore bolul cu mâncare: boli dentare, greață, viruși și paraziți, printre altele.
Cum evaluați calitatea vieții pisicii dumneavoastră?
Cum știți când simptomele în creștere și insuficiența în cascadă a organelor reduc calitatea vieții pisicii dumneavoastră la un nivel intolerabil? Indiferent dacă pisicuța dumneavoastră se confruntă cu o vârstă avansată sau cu o boală terminală, aveți obligația de a-i evalua calitatea vieții și de a-i menține cea mai bună calitate posibilă.
Este, de asemenea, important să determinați dacă tratamentul recomandat va deteriora și mai mult calitatea vieții pisicii dumneavoastră. Merită beneficiul potențial costul pentru animalul dumneavoastră de companie? Când ar trebui să renunțați la tratament?
Alice Villalobos, un renumit oncolog veterinar, a fondat serviciul de îngrijire paliativă pentru animale de companie Pawspice și a fost un pionier în îngrijirea animalelor la sfârșitul vieții timp de 20 de ani. În 2004, ea a dezvoltat Scala Feline Quality of Life (QoL) (PDF), bazată pe cele cinci libertăți ale bunăstării animalelor pentru animalele de fermă din Regatul Unit, pentru a ajuta medicii veterinari și familiile să evalueze calitatea vieții unui animal de companie și pentru a-i ajuta pe proprietarii de animale de companie să analizeze problemele greu de înfruntat.
Puteți evalua calitatea vieții animalului dvs. de companie lunar, săptămânal, zilnic sau din oră în oră, după cum este necesar, și puteți lua decizii mai obiective privind sfârșitul vieții. „Concentrarea asupra QoL pentru animalele de companie cu boli care limitează viața poate evita medicina inutilă, tratamentul excesiv și eutanasia timpurie reticentă”, spune ea.
După cum am aflat recent pe propria piele, Scala QoL vă poate ajuta să luați în mod obiectiv una dintre cele mai dificile decizii din viața dumneavoastră – și vă poate ajuta să atenuați sentimentul de vinovăție care vine odată cu decizia de a eutanasia în mod uman animalul dumneavoastră de companie iubit, mai degrabă decât să îl forțați să zăbovească.
„Scala QoL îi ajută pe toți îngrijitorii să se întrebe dacă sunt cu adevărat capabili să ofere suficiente îngrijiri pentru a menține în mod corespunzător QoL-ul animalului lor de companie bolnav”, spune Dr. Villalobos.
Cum funcționează Scala Calității Vieții Feline
Scala evaluează șapte factori de bază (Durere, Foame, Hidratare, Igienizare, Igienă, Fericire, Mobilitate și Mai multe zile bune decât rele) de la 1 la 10, 10 fiind cel mai bun scor posibil. Un scor total de 70 este perfect, în timp ce un total mai mare de 35 este considerat acceptabil pentru menținerea unui bun program de îngrijire sau tratament pentru feline.
„Managementul modern al durerii, medicina de înaltă tehnologie și o bună îngrijire medicală pot restabili și menține QoL și pot prelungi perioada dintre diagnosticul unei boli terminale și deces”, spune Dr. Villalobos.
Când pisica mea Nixie, în vârstă de 18 ani, se lupta cu pancreatita, am scos Scala QoL și am evaluat starea ei. Prima dată când am folosit-o, Nixie a obținut un scor de 36. Câteva zile mai târziu, nu am mai putut să o hidratez cu fluide subcutanate, deoarece lichidul se aduna în abdomenul ei, un simptom de insuficiență cardiacă. Scorul a scăzut la 33.
Eram dispus să o îngrijesc pe Nixie 24 de ore din 24, 7 zile din 7 și să îmi ipotechez casa pentru a plăti pentru a o menține în viață, dar calitatea vieții ei s-a deteriorat. Continuând să o hrănesc forțat și să o administrez medicamente, nu aș fi făcut decât să-i prelungesc suferința. Din fericire, Scala QoL mi-a deschis ochii și, în acea zi, mi-am eliberat pisicuța inimii. Viața mea nu a mai fost la fel de atunci, dar știu că nu i-am prelungit durerea pentru propriul meu beneficiu.
Iată cum se interpretează cele șapte etape ale Scalei Calității Vieții:
Durere
Controlul adecvat al durerii, inclusiv capacitatea pisicii de a respira, este primul și cel mai important pe scală. Oamenii nu-și dau seama că, în medicina umană, faptul de a nu putea respira este clasat pe primul loc pe scara durerii. „Respirația este nr. 1 pe scara QoL, deoarece dacă nu poți respira, nimic altceva nu mai contează”, spune Dr. Villalobos. Oamenii descriu dificultatea de a respira ca fiind mai dureroasă decât un os rupt.
„Monitorizați respirația animalului de companie pentru a identifica respirația dificilă, astfel încât să nu așteptați prea mult timp pentru a oferi ajutor”, spune ea. „Dificultatea respiratorie este o urgență și trebuie să fie ușurată imediat, altfel nu există QoL pentru animal și nu există nicio justificare umană pentru a continua hospice-ul.”
Simptomele de durere la o pisică includ vocalizări crescute, gâfâială sau respirație cu gura deschisă, lingerea constantă a unei anumite zone, ascunderea sau evitarea interacțiunii cu familia, iritabilitate atunci când este atinsă, lipsa mâncării, imposibilitatea de a sări în locurile preferate, schimbarea obiceiurilor în cutia de nisip și toarcerea non-stop (da, pisicile toarce pentru a se liniști).
Fome
De multe ori pisicile pot ascunde pierderea în greutate sub blana lor, așa că monitorizarea greutății animalului dumneavoastră bolnav sau senior este esențială. Dacă pisica dvs. nu mănâncă de bunăvoie, medicul veterinar vă poate prescrie stimulente ale apetitului, cum ar fi mirtazapina. Sub supravegherea medicului veterinar, puteți să o convingeți, să o hrăniți cu mâna, să o hrăniți forțat sau chiar să i se implanteze chirurgical un tub de hrănire esofagiană.
Hidratare
Care pisicuță bolnavă trebuie să primească lichide adecvate: două lingurițe sau 10 ml per kilogram pe zi. Puteți verifica dacă pisicuța dumneavoastră este deshidratată ridicându-i pielea dintre omoplați și văzând cât de repede revine. Pielea unui animal hidratat va reveni la mușchi aproape imediat, în timp ce pielea unui animal deshidratat va reveni mai lent. Pisicile deshidratate vor avea gingiile lipicioase și ochii lor pot părea înfundați.
Pentru a suplimenta aportul de lichide al pisicii dumneavoastră, medicul veterinar vă va prescrie probabil lichide subcutanate, pe care medicul veterinar vă poate învăța să i le administrați pisicii dumneavoastră. Furnizarea de lichide la domiciliu poate face o diferență uriașă în calitatea vieții pisicii dvs. și vă poate economisi foarte mulți bani.
Higiena
Pisicuța dvs. este spălată și curată? Este blana lui mată? Poate folosi litiera sau se culcă în propriile eliminări?
Pisicile care nu se pot îndepărta de deșeurile lor vor dezvolta răni dureroase. Pisica cu afecțiuni bucale nu se poate îngriji singură, așa că devine rapid demoralizată. Puteți să vă ajutați pisicuța neîngrijită să rămână curată umezind un burete cu o soluție foarte diluată de suc de lămâie și peroxid de hidrogen și mângâindu-i ușor fața, lăbuțele și picioarele, asemănător cu modul în care ar face-o o limbă maternă.
Fericirea
Fericirea este importantă atât pentru dumneavoastră, cât și pentru pisicuța dumneavoastră. Dr. Villalobos crede că, chiar și la sfârșitul vieții, ar trebui să existe un schimb bidirecțional de plăcere și mulțumire între dumneavoastră și pisica dumneavoastră. Trebuie să oferiți o îmbogățire care să încurajeze cât mai multă distracție și stimulare mentală.
Programează-ți niște momente de distracție. Se dă cu lăbuța la jucăria lui preferată sau o ignoră? Doarme cu tine? Îi mai face plăcere să stea în poala ta și să fie mângâiat? Este ușor de observat că animalele noastre de companie comunică prin ochii lor. Răspunde la un vârf de cuțit de iarbă pentru pisici? Sau pare deprimat, singur, anxios, plictisit sau speriat? Se izolează?
Mobilitatea
Acest lucru este relativ. Este pisica dumneavoastră capabilă să se ridice și să se miște suficient pentru a-și satisface dorințele normale? Are convulsii sau se poticnește? Are nevoie de ajutor pentru a intra în litieră pentru a elimina?
Mai multe zile bune decât rele
Zilele rele pot include vărsături, greață, diaree, frustrare, căderi sau convulsii. „Atunci când există prea multe zile proaste la rând (sau dacă animalul de companie pare să fie oprit la viață), calitatea vieții este compromisă”, spune Dr. Villalobos.
Să iei decizia de a pune capăt vieții iubitei tale pisici prin eutanasiere este probabil una dintre cele mai dificile decizii pe care le vei lua vreodată. În ultimele două luni, a trebuit să folosesc Scala calității vieții pentru două pisicuțe. Scala m-a ajutat să iau o decizie corectă și umană, dar sfâșietoare.
A existat vinovăție? Da, o parte. Dar Scala QoL m-a ajutat să înțeleg că mi-am salvat puii de la o moarte lungă, dureroasă și prelungită. Faptul că știam cât de nefericită era Nixie mi-a îndepărtat cea mai mare parte a vinovăției. Pentru prima dată, știu că nu am așteptat prea mult. Știu, de asemenea, că am luat decizia corectă.
Sperăm că vor trece mulți ani înainte de a avea nevoie de Scala QoL, dar când va veni momentul, folosiți acest instrument plin de compasiune împreună cu medicul veterinar pentru a preveni suferința inutilă a animalului dumneavoastră de companie. Eliberarea de durere este un dar pentru pisica dumneavoastră. Eliberarea de vinovăție este un cadou pentru dumneavoastră.
V-ați confruntat vreodată cu decizii de sfârșit de viață cu pisica dumneavoastră? Pe ce v-ați bazat pentru ele? Spune-ne povestea ta în comentarii.
Citește mai multe de Dusty și mai multe despre problemele legate de sfârșitul vieții:
- Când este timpul să vă luați rămas bun de la pisica dumneavoastră?
- Întrebați-l pe Einstein: De ce m-a părăsit stăpâna mea după ce a absolvit facultatea?
- 9 motive pentru care stăpâna ta ar trebui să devină o familie de adopție pentru pisici
- Dormi cu pisicile tale senior aproape de sfârșitul vieții lor?
- Ce am învățat de la pisica mea senior în ultimele luni de viață
- 9 moduri de a-ți da seama că pisica ta suferă
- Cum te confrunți cu mortalitatea pisicii tale?
- Patru lecții de viață pe care le-am învățat de la moartea pisicii mele, Karma
- 5 moduri în care tu și copiii tăi puteți onora viața unui animal de companie plecat
Citește povești de salvare și dragoste pe Catster:
- Povestea lui Buzz și cum și-a recăpătat puful înapoi
- Chase No Face este la fel ca orice alt pisoi – doar că nu are față
- Vești de ultimă oră, băieți: un studiu spune că pisicile pot iubi!
Despre autor: Dusty Rainbolt ACCBC, este vicepreședinte al Asociației Scriitorilor de Pisici, redactor-șef al AdoptAShelter.com și membru al Asociației Internaționale a Consultanților în Comportamentul Animalelor. Este autoarea premiată a opt cărți de ficțiune și non-ficțiune, inclusiv cea mai recentă carte de mister paranormal, Death Under the Crescent Moon.