Scott Boras știe cum să stăpânească o sală, chiar și peste Zoom.
Boras, super agentul vedetelor din baseball, a ținut marți conferința sa de presă virtuală de la Întâlnirile de Iarnă și i-a făcut pe reporteri să chicotească și să-i mulțumească pentru timpul său. El a împărțit jocuri de cuvinte pe tavă și a vorbit despre clienții săi. Atitudinea sa a fost veselă, iar bărbatului de 68 de ani i-a plăcut în mod clar să aibă timpul său de a străluci. Când a venit vorba de A’s, însă, comportamentul său nu a fost atât de vesel.
Se pare cu siguranță că Boras, care este agentul jucătorului de bază numărul trei al lui A’s, Matt Chapman, și-a pierdut încrederea în proprietarul John Fisher și în grupul său care promite un nou stadion în Oakland. Indiferent cât de mult twittează președintele lui A’s, Dave Kaval, despre un presupus viitor stadion la Howard Terminal, Boras pare să vorbească în numele restului baseball-ului când vine vorba de scepticismul în jurul viitorului lui A’s.
„Acesta este un lucru de care mulți dintre noi sunt îngrijorați sau este o necunoscută”, a declarat Boras marți reporterilor.
Descarcă și abonează-te la Balk Talk Podcast
The A’s au doi agenți liberi premium în acest sezon (Marcus Semien și Liam Hendriks) și doi jucători stelari care sunt eligibili pentru arbitraj (Chapman și Matt Olson). Oakland este deja o franciză strâmtorată de bani, iar un sezon scurtat plin de pandemii și fără fani în tribune nu ajută financiar. Semien și Hendriks sunt văzuți ca fiind aproape sigure pentru a găsi noi case de baseball în acest sezon.
Atunci, de ce ar împinge Boras pentru un contract Chapman pe termen lung în curând? Boras recunoaște că A’s reușește în mod constant să aducă jucători mari în jurul aceleiași vârste – Olson are 26 de ani și Chapman are 27 de ani – dar flexibilitatea lor financiară îi pune în mod constant în dificultate. Problema, după cum spune Boras, este calendarul din Oakland.
„Problema cu A’s este întotdeauna calendarul”, a explicat Boras. „Adică, aduci patru sau cinci jucători cu adevărat dezvoltați în ligile majore și sunt toți acolo la un moment dat. Și, dintr-o dată, se află într-un loc în care, cu doar trei ani rămași în rezervă, trebuie să spui: „Pot să contopească o echipă care să ofere acestui grup, această clasă de jucători pentru care a fost nevoie de șapte sau opt ani pentru a se dezvolta de la recrutare până acum, pot oferi cu adevărat flexibilitatea bugetară pentru a le oferi profunzimea de care au nevoie pentru a fi cu adevărat competitivi?”.’
„Acolo se află cu adevărat Oakland A’s.”
Boras în trecut și-a arătat încrederea în A’s și a împins unii dintre clienții săi mai mari spre Oakland. Chiar și Bryce Harper a cochetat la un moment dat cu ideea de a se alătura celor de la A’s. Va continua acest lucru în viitor cu oameni ca Chapman și jucători din afara clădirii?
În realitate, totul se reduce la „promisiunile” stadionului A’s și la depășirea speranțelor false.
„Sunt o echipă bună”, a spus Boras. „Evident, ei își câștigă diviziile. Ei joacă bine. Au niște talente extraordinare. Dar întrebarea este întotdeauna profunzimea, pentru că atunci când ajungi în playoff, vei avea nevoie de jucătorii de pe bancă pentru a face asta. Acolo a fost dificultatea de a ieși din prima rundă a playoff-ului, unde poți spune cu adevărat că ai o listă competitivă.
„Se poate face. Se poate face, sincer, cu o insurgență de o sumă mică de bani, pentru că ai un grup de bază de jucători care nu au atins nivelurile optime ale valorii lor în sensul baseball-ului.
„Este ceva care necesită o atenție imediată, mai degrabă decât să aștepți să vină un stadion.”
RELATED: A’s se pregătește pentru toate posibilitățile pentru sezonul viitor, pe măsură ce primăvara se apropie
Atenție imediată. Cei de la A’s trebuie să audă asta tare și clar. Ei au un mare talent tânăr. Jesús Luzardo (22 de ani), A.J. Puk (25 de ani) și Sean Murphy (25 de ani), toți au trecut de la perspective de top la jucători importanți în Oakland atunci când sunt sănătoși. Ramón Laureano (25 de ani) este în floarea vârstei, la fel ca Olson (26 de ani), Chapman (27 de ani) și Frankie Montas (27 de ani).
Boras a vorbit pentru restul baseball-ului. Gata cu promisiunile, gata cu speranțele false. De la jucători la agenți și la toți fanii fideli din Oakland, cu toții avem nevoie de răspunsuri concrete cu privire la viitorul lui A’s și la un nou stadion.
Timpul trece.