În 1982, Breakers l-a achiziționat pe viitorul mare jucător din NHL, Ken Daneyko, de la Spokane Chiefs. Aceștia au ajuns în playoff și au pierdut în finala diviziei.
După sezonul 1984-85, Breakers au fost vânduți unor noi proprietari și redenumiți Seattle Thunderbirds.
În sezonul 1986-87 s-a adăugat Glen Goodall, care va rămâne la echipă până în 1990. Goodall avea să stabilească recordurile carierei în Western Hockey League pentru cele mai multe meciuri jucate (399), goluri marcate (262), pase decisive (311) și puncte (573). El este în continuare liderul Thunderbirds la goluri, pase decisive și puncte. Tricoul său, cu numărul 10, este singurul care a fost retras de Thunderbirds.
Sezonul 1989-90 a fost cel mai bun sezon regulat din istoria Thunderbirds și, fără îndoială, cea mai bună echipă pe care franciza a glazurat-o vreodată. Seattle a terminat sezonul cu 52-17-3, care a inclus un record de 44-8-3 în ultimii 55 de ani și clasarea pe locul 1 în clasamentul final al sezonului regulat al Ligii canadiene de hochei, Top 10. Echipa a terminat cu 33-2-1 pe teren propriu, egalând un record WHL pentru cele mai multe victorii pe teren propriu. Goodall a câștigat premiul de cel mai valoros jucător, terminând cu 76 de goluri și 87 de pase decisive pentru 163 de puncte, iar Petr Nedvěd a câștigat premiul de debutant al anului. Seattle a plasat trei marcatori în primele șase din ligă: Goodall a fost al doilea cu 163 de puncte, Victor Gervais al treilea cu 160 de puncte și Nedved al șaselea cu 145 de puncte. Peter Kasowski a venit în urma unui schimb de la Swift Current și a terminat pe locul 13 cu 129 de puncte. Portarul Danny Lorenz și-a încheiat cariera cu un record WHL, cu cele mai multe intervenții din carieră și minute jucate. Echipa a fost atât de populară încât a început să joace multe meciuri pe teren propriu în Seattle Center Coliseum, care putea găzdui aproape 12.000 de locuri pentru hochei și care era frecvent sold out. T-Birds i-a învins pe Tri-City Americans cu 5 meciuri la 2 în semifinalele diviziei, înainte de a pierde în fața viitoarei campioane a Western Hockey League, Kamloops Blazers, cu 5 meciuri la 1 în finala diviziei.
În 1992, Thunderbirds a găzduit campionatul Ligii canadiene de hochei, Memorial Cup. În meciul de deschidere, T-Birds a învins Verdun Collège Français cu 5-3, grație unui hat trick al lui George Zajankala. După înfrângeri în fața celor de la Sault Ste. Marie Greyhounds cu 4-3 și Kamloops cu 3-1, au terminat pe locul al treilea în turneul tur-retur și au înfruntat-o din nou pe Kamloops, viitoarea campioană, în semifinală, cu scorul de 8-3.
Echipa 1996-97, condusă de Patrick Marleau, a terminat sezonul cu un record de 41-27-4. Ei au câștigat Conferința de Vest învingându-i pe Prince George Cougars cu 4 meciuri la 2. Seattle a fost învinsă de Lethbridge cu 4 meciuri la 0 în seria de campionat WHL.
În sezonul 2002-03, echipa a avansat în finala conferinței datorită lui Brooks Laich, care a fost desemnat MVP-ul Conferinței de Vest cu 41 de goluri și 94 de puncte. După victorii convingătoare în primele runde ale playoff-ului, Thunderbirds a pierdut în fața celor de la Kelowna Rockets cu patru meciuri la unu.
Sezonul 2015-16 a fost un sezon de desprindere pentru Thunderbirds și a fost unul dintre cele mai de succes sezoane din istoria francizei. În timpul sezonului, Thunderbirds au câștigat Divizia SUA după o victorie cu 4-1 în fața celor de la Spokane Chiefs pe 15 martie. Acesta a fost al treilea campionat de divizie pentru Seattle din istoria echipei și primul din sezonul 2004-05. De asemenea, Seattle a terminat sezonul regulat cu al doilea cel mai mare număr de victorii din istoria echipei (45). În turul sferturilor de finală din playoff-ul WHL 2015-2016, Thunderbirds a măturat Prince George Cougars, 4 meciuri la 0, și a avansat în semifinale împotriva lui Everett Silvertips, unde Thunderbirds i-a dominat pe Silvertips, câștigând seria cu 4 meciuri la 1. Cu această victorie, au avansat în finala Conferinței de Vest împotriva celor de la Kelowna Rockets, campionii în exercițiu ai WHL. Încă o dată, Thunderbirds și-au continuat seria dominantă din playoff, deoarece au învins Rockets cu 4 meciuri la 0. Victoria finală a venit într-o dublă repriză de prelungiri, când începătorul Matt Wedman a marcat golul victoriei la jumătatea celei de-a doua reprize de prelungiri, oferindu-le celor de la Thunderbirds victoria cu 5-4 în prelungiri, care a dus la câștigarea campionatului Conferinței de Vest. Cu această victorie, Thunderbirds au avansat în campionatul WHL pentru prima dată din 1996-97. Thunderbirds s-au confruntat cu Brandon Wheat Kings în finala ligii și au pierdut seria cu 4-1. Finala cu Brandon a fost mult mai strânsă decât rezultatul final, deoarece primele trei meciuri au fost decise în prelungiri și toate trei s-au încheiat cu victorii ale celor de la Wheat King.
The Thunderbirds nu a trebuit să aștepte mult timp pentru următoarea lor șansă la un campionat de ligă. Deși nu au repetat titlul de campioni ai diviziei în sezonul următor, Seattle a terminat sezonul regulat cu al doilea cel mai mare număr de victorii din istoria echipei (46), depășindu-și recordul din sezonul precedent. În turul sferturilor de finală din playoff-ul WHL 2016-2017, Thunderbirds i-a măturat pe cei de la Tri-City Americans, cu 4 meciuri la 0, și a avansat în semifinale pentru o revanșă cu Everett. Thunderbirds și-au continuat dominația din postsezon asupra celor de la Silvertips, măturând seria cu 4 meciuri la 0 pentru a avansa în finala Conferinței de Vest și pentru o nouă revanșă cu Kelowna. Deși această serie nu s-a încheiat cu o victorie în favoarea lui Seattle, ca în anul precedent, Thunderbirds s-a impus totuși în fața celor de la Rockets, cu 4 meciuri la 2. Cu această victorie, Thunderbirds a avansat în campionatul WHL pentru al doilea an consecutiv, de data aceasta împotriva celor de la Regina Pats. Spre deosebire de precedentele două prezențe în finala ligii, Thunderbirds s-au desprins și au câștigat primul lor campionat de ligă din istorie, câștigând seria cu 4-2. Victoria de închidere a seriei în meciul 6 de la Brandt Centre a venit în prelungiri, după ce Thunderbirds a revenit de la un deficit de două goluri pentru a forța prelungirile cu 2:54 rămase din repriza a treia. Alexander True a marcat golul câștigător la jumătatea primei reprize de prelungiri pentru a le oferi celor de la Thunderbirds victoria cu 4-3, obținând campionatul și trimițând echipa la a doua apariție în Memorial Cup din istoria echipei și prima ca campioni WHL.
ArenasEdit
The Thunderbirds au jucat inițial la Mercer Arena, apoi au împărțit timpul între Mercer Arena și Seattle Center Coliseum începând cu sezonul 1989-90. Când Coliseum a fost renovat în KeyArena, Thunderbirds a revenit, dar configurația post-renovare a KeyArena a fost proiectată pentru baschet și a prezentat o placă de gheață descentrată. Multe locuri de la nivelul inferior erau obstrucționate, ceea ce a dus la închiderea unei mari părți a nivelului inferior cu perdele.
Din cauza nemulțumirii tot mai mari a fanilor și a echipei față de KeyArena, în 2009, Thunderbirds s-a mutat la ShoWare Center, la 32 km sud, în Kent, unde a devenit chiriașul ancoră. Thunderbirds are o bază mare de fani și atrage în mod continuu unele dintre cele mai mari cifre de prezență din WHL în fiecare an la ShoWare Center.
Logo și uniformeEdit
Logo-ul echipei înfățișează o sculptură nativ americană a unei păsări de tunet cu cuvântul „Seattle” gravat în ea, încadrată de două bețe de hochei. Este similar cu sigla și culorile echipei Seattle Seahawks din Liga Națională de Fotbal american.
Uniformele lor sunt foarte asemănătoare cu cele ale echipei Hartford Whalers din 1992 până în 1997.
.