În urmă cu câteva luni, poliția a fost chemată la fața locului când elevii roșcați de la o academie din Yorkshire au fost victimele „Zilei de lovire a unui copil roșcat”. Un incident izolat? Poate că nu.
„Această scrisoare este pentru a cere respectuos ca cuvântul „roșcat” să nu fie folosit în mod interschimbabil pentru roșcați, deoarece este un termen care este prea des folosit într-un mod disprețuitor și ca un preludiu la abuz.”
Așa începe o scrisoare către editorul cititorilor care descrie abuzurile îngrozitoare la care a fost supusă scriitoarea – și totul din cauza culorii părului ei.
Continuă ea: „Până în urmă cu aproximativ cinci ani, dacă cineva pe care îl cunoșteai folosea termenul „roșcat” în fața ta, se uita imediat jenat și murmura ceva de genul: „Nu, nu, nu: ‘Oh, dar tu nu ești roșcată – ai un păr minunat’. Acum pare să fi alunecat în uzul comun; poate că are cachet de cuvânt obraznic.
„Încă se mai întâmplă ca, dacă sunteți în public și îl auziți, cuvântul să fie urmat de obicei de ‘minger’, uneori de ‘freak’ și (din păcate) uneori de sunetul umed al cuiva care scuipă în direcția dumneavoastră. În cinci ani, am avut parte de abuzuri la adresa roșcatelor de peste o duzină de ori, iar de două ori a inclus și faptul că am fost scuipată efectiv.
„La fel ca multe alte atacuri bazate pe înfățișare, abuzul verbal la adresa roșcatelor are adesea un caracter sexual inconfortabil. O experiență deosebit de oribilă într-un tren a început cu trei bărbați beți care mai întâi mi-au șuierat „roșcată roșcată” printre scaune; apoi abuzul a escaladat până la oferte strigate de a mă „tapeta în cap ca să mi-o tragă”. (Îmi cer scuze pentru limbajul vulgar.) Nu făcusem nimic care să le atragă atenția – de fapt, călătoream spre Perthshire pentru slujba de pomenire a mamei mele. Verișoarele mele scoțiene, care au și ele părul roșcat, au avut de fapt scenarii mai rele și acum își vopsesc părul.
„Deși este posibil să existe mici buzunare în Marea Britanie unde cuvântul nu este folosit ca abuz, am călătorit mult prin Marea Britanie și încă nu le-am găsit. Cum bănuiesc că majoritatea abuzurilor nu se întâmplă în zonele din clasa de mijloc (în afară de curtea școlii), pot să înțeleg că mulți dintre cei care nu sunt roșcați pur și simplu nu realizează cât de mult acest termen este folosit în continuare ca armă.”
Elementul sexual sugerează că femeile sunt mai susceptibile de a fi victimele acestui tip de tratament imbecil. L-am întrebat pe un bărbat cu părul roșu despre propriile experiențe, iar acesta a spus „Nu am fost niciodată abuzat cu adevărat pentru culoarea părului meu. Cred că este important să ne amintim că, uneori, atunci când oamenilor li se aruncă cuvinte jignitoare, ei nu sunt abuzați din cauza modului în care arată. De exemplu, dacă Peter Crouch se lovește de tine pe stradă, s-ar putea să îi spui „mare nenorocit”, dar nu îl insulți pentru că este înalt. Cauți doar orice adjectiv pe care îl poți atașa la cuvântul ‘ticălos’.
„Este foarte posibil ca acest lucru să li se întâmple multor roșcate și să se convingă că, dacă nu ar fi roșcate, nu ar fi abuzate. Dar acest lucru este imposibil de spus, deoarece chinezii din trenuri pot foarte bine să te abuzeze chiar dacă ești brunetă. La fel ca în cazul tuturor formelor de tachinare, încrederea și capacitatea de a râde de glume sunt importante.
„Cuvântul „roșcată” are mai multe conotații negative decât roșcată, dar asta nu înseamnă că nu ar trebui să-l folosim. Eu cred că nu există un cuvânt rău în mod inerent și că totul are un context. Atunci când The Guardian folosește cuvântul „roșcat” ca sinonim pentru roșcat într-un articol în care a folosit deja cuvântul „roșcat”, este clar că nu există o intenție negativă. Și toți scriitorii se agață de sinonime pentru a evita repetarea cuvintelor.
„Interzicerea totală a cuvântului ar înrăutăți probabil situația, iar cuvintele tabu nu fac decât să devină mai puternice și mai jignitoare.”
Un editorialist (brunet) de la Observer, deși recunoaște că „prejudecata roșcată” există, a sugerat că persoanele roșcate sunt poate prea sensibile și se întreabă dacă nu cumva „ne facem de râs”. Ca să fim corecți, nimeni nu cere ca „roșcat” să fie interzis cu totul, dar autorul scrisorii a sugerat să fim mai atenți la utilizarea termenului, iar eu cred că este un sfat bun pe care îl voi transmite colegilor mei.
Acest articol recent – Cartografierea roșcatelor: ce țară are cele mai multe? – este posibil să fi fost ironic, dar îmi dau seama că cineva care a fost abuzat ca „roșcată” nu l-ar găsi foarte amuzant. (Și cum nu mai suntem în anii ’50, în mod normal nu folosim „blonde” pentru a descrie persoanele cu părul blond.)
Pentru tine.
David Marsh, autorul cărții For Who the Bell Tolls: One Man’s Quest for Grammatical Perfection, will debate „Questions of Grammar” with NM Gwynne, author of Gwynne’s Grammar, at Kings Place, London, on Monday 17 February. Tickets here.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Media
- Mind your language
- Language
- blogposts
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger