Peștii sunt animale acvatice cu o mare diversitate. Există peste 32’000 de specii de pești, fiind cel mai mare grup de vertebrate.
Majoritatea peștilor posedă organe senzoriale foarte dezvoltate. Ochii celor mai mulți pești care trăiesc la lumina zilei sunt capabili să vadă culorile. Unii pot vedea chiar și lumina ultravioletă. Peștii au, de asemenea, un simț al mirosului foarte bun. Păstrăvii, de exemplu, au în cap niște găuri speciale numite „nări” pe care le folosesc pentru a înregistra cantități minuscule de substanțe chimice din apă. Somonii migratori care vin dinspre ocean folosesc acest simț pentru a-și găsi drumul înapoi spre cursurile lor de apă, deoarece își amintesc cum miros. În special peștii care locuiesc la sol au un simț tactil foarte puternic la nivelul buzelor și al barbelor. Papilele gustative sunt, de asemenea, situate acolo. Ei folosesc aceste simțuri pentru a căuta hrană pe sol și în apele tulburi.
Peștii au, de asemenea, un sistem de linii laterale, cunoscut și sub numele de sistem lateralis. Acesta este un sistem de organe de simț tactil situat în cap și de-a lungul ambelor părți ale corpului. Este folosit pentru a detecta mișcarea și vibrațiile din apa înconjurătoare.
FuncțiaEdit
Peștii folosesc organul de simț al liniei laterale pentru a simți prada și prădătorii, schimbările în curent și orientarea acestuia și îl folosesc pentru a evita coliziunea în timpul școlii.
Coombs et al. au arătat că organul de simț al liniei laterale este necesar pentru ca peștii să-și detecteze prada și să se orienteze spre ea. Peștii detectează și se orientează spre mișcările create de pradă sau de o sferă metalică care vibrează chiar și atunci când sunt orbiți. Atunci când transducția semnalului în liniile laterale este inhibată prin aplicarea de clorură de cobalt, capacitatea de a ținti prada este mult diminuată.
Dependența peștilor de organul liniei laterale pentru a evita coliziunile la peștii care formează bancuri a fost demonstrată de Pitcher et al. în 1976, unde arată că peștii orbi din punct de vedere optic pot înota într-un banc de pești, în timp ce cei cu un organ al liniei laterale dezactivat nu pot.
AnatomyEdit
Liniile laterale sunt vizibile ca două linii slabe care se întind de-a lungul fiecărei părți a corpului peștelui, de la cap până la coadă. Ele sunt alcătuite dintr-o serie de celule mecanoreceptoare numite neuromastre. Acestea sunt situate fie la suprafața pielii, fie, mai frecvent, sunt încorporate în canalul liniei laterale. Canalul liniei laterale este o structură plină de mucus care se află chiar sub piele și care transmite deplasarea externă a apei prin deschideri din exterior către neuromoletele din interior. Neuromastele în sine sunt alcătuite din celule senzoriale cu celule ciliate fine care sunt încapsulate într-o cupolă gelatinoasă cilindrică. Acestea ajung fie direct în apa liberă (frecvent la peștii de mare adâncime), fie în lichidul limfatic al canalului liniei laterale. Presiunile schimbătoare ale apei îndoaie cupula și, la rândul lor, celulele ciliate din interior. La fel ca în cazul celulelor ciliate din toate urechile vertebratelor, o deviere spre cili mai scurți duce la o hiperpolarizare (scăderea ratei de aprindere), iar o deviere în direcția opusă duce la o depolarizare (creșterea ratei de aprindere) a celulelor senzoriale. Prin urmare, informația privind presiunea este transpusă în informație digitală cu ajutorul codificării ratei, care este apoi transmisă de-a lungul nervului liniei laterale către creier. Prin integrarea mai multor neuromastre prin conexiunile lor aferente și eferente, se pot forma circuite complexe. Acest lucru le poate face să răspundă la diferite frecvențe de stimulare și, în consecință, să codifice pentru diferiți parametri, cum ar fi accelerația sau viteza .
La rechini și la raze, unele neuromoarte au suferit o evoluție interesantă. Acestea au evoluat în electroreceptori numiți ampule de Lorenzini. Acestea sunt concentrate mai ales în jurul capului peștelui și pot detecta o modificare a stimulilor electrici de doar 0,01 microvolți . Cu acest instrument sensibil, acești pești sunt capabili să detecteze potențiale electrice minuscule generate de contracțiile musculare și pot astfel să-și găsească prada pe distanțe mari, în ape tulburi sau chiar ascunse sub nisip. S-a sugerat că și rechinii folosesc acest simț pentru migrație și orientare, deoarece ampulele lui Lorenzini sunt suficient de sensibile pentru a detecta câmpul electromagnetic al Pământului.
Evoluție convergentăEdit
Cefalopode:
Cefalopodele, cum ar fi calmarii, caracatițele și sepiile, au linii de celule epidermice ciliate pe cap și pe brațe care se aseamănă cu liniile laterale ale peștilor. Înregistrările electrofiziologice de la aceste linii la sepia comună (Sepia officinalis) și la calmarul scurt (Lolliguncula brevis) le-au identificat ca fiind un analog nevertebrat al liniilor laterale mecanoreceptive ale peștilor și ale amfibienilor acvatici.
Crustacee:
O altă convergență cu linia laterală a peștilor se găsește la unele crustacee. Spre deosebire de pești, aceștia nu au celulele mecanosenzoriale pe corp, ci le au distanțate la intervale regulate pe antene lungi și trainice. Acestea sunt ținute în paralel cu corpul. Astfel se formează două „linii laterale” paralele cu corpul, care au proprietăți similare cu cele ale liniilor laterale ale peștilor și sunt independente mecanic de corp.
Mamifere:
La lamantini acvatici, corpul postcranian poartă fire de păr tactil. Acestea se aseamănă cu firele de păr mecanosenzoriale ale șobolanilor cârtiță goi. Această dispunere a firelor de păr a fost comparată cu linia laterală a peștilor și completează capacitățile vizuale reduse ale lamantinelor. În mod similar, se știe că mustățile focilor de port detectează mișcările minuscule ale apei și servesc drept sistem receptor hidrodinamic. Acest sistem este mult mai puțin sensibil decât echivalentul peștilor.