KnessetEdit
Knesset-ul este legislativul unicameral al Israelului și are sediul la Ierusalim. Cei 120 de membri ai săi sunt aleși pentru mandate de 4 ani prin reprezentare proporțională pe liste de partid (a se vedea sistemul electoral, mai jos), conform mandatului prevăzut de Legea fundamentală din 1958: Knesset. Locurile din Knesset sunt alocate între partide prin metoda D’Hondt de reprezentare proporțională pe liste de partid. Partidele selectează candidații cu ajutorul unei liste închise. Astfel, alegătorii selectează partidul pe care îl aleg, mai degrabă decât un anumit candidat. Israelul cere ca un partid să atingă un prag electoral de 3,25% pentru a i se aloca un loc în Knesset. Toți cetățenii israelieni în vârstă de 18 ani sau mai mult pot participa la alegerile legislative, care se desfășoară prin vot secret.
În calitate de ramură legislativă a guvernului israelian, Knesset-ul are puterea de a promulga și de a abroga toate legile. Se bucură de supremația parlamentară de jure și poate adopta orice lege cu o majoritate simplă, chiar și una care ar putea intra în mod discutabil în conflict cu o lege fundamentală, cu excepția cazului în care are condiții specifice pentru modificarea acesteia. Knesset-ul poate adopta și modifica legile fundamentale, acționând în calitatea sa de Adunare constituantă. Knesset-ul supraveghează, de asemenea, activitățile guvernamentale prin intermediul comisiilor sale, numește prim-ministrul și aprobă cabinetul, precum și alege președintele statului și controlorul de stat. De asemenea, are puterea de a-i revoca din funcție pe președinte și pe controlorul de stat, de a revoca imunitatea membrilor săi, precum și de a se dizolva și de a convoca noi alegeri.
Elegerile din februarie 2009 au produs cinci partide politice proeminente: Kadima, Likud, Israel Beytenu, Labor și Shas, fiecare cu mai mult de zece locuri în Knesset. Trei dintre aceste partide au fost partide aflate la guvernare în trecut. Cu toate acestea, doar o singură dată un singur partid a deținut cele 61 de locuri necesare pentru un guvern majoritar (Alinierea din 1968 până la alegerile din 1969). Prin urmare, în afară de această singură excepție, din 1948, guvernele israeliene au fost întotdeauna formate din coaliții. Începând cu 2009, în Knesset sunt reprezentate 12 partide politice, care acoperă atât spectrul politic, cât și cel religios.
Sistemul electoralEdit
Sistemul electoral al Israelului funcționează în parametrii unei legi fundamentale (Knesset) și ai Legii privind alegerile pentru Knesset din 1969.
Cei 120 de membri ai Knessetului sunt aleși prin vot secret pentru mandate de 4 ani, deși Knessetul poate decide să convoace noi alegeri înainte de încheierea mandatului de 4 ani, iar un guvern se poate schimba fără alegeri generale; de la alegerile din 1988, niciun Knesset nu și-a încheiat mandatul de 4 ani. În plus, poate fi convocată o moțiune de încredere. Votul la alegerile generale are loc prin metoda celor mai mari medii de reprezentare proporțională pe liste de partid, folosind formula d’Hondt.
La alegerile generale se folosesc liste închise: alegătorii votează doar pentru listele de partid și nu pot influența ordinea candidaților în cadrul listelor. Începând cu Legea partidelor din 1992, doar partidele înregistrate pot candida. Nu există circumscripții electorale separate; toți alegătorii votează pe aceleași liste de partid. Sufragiul este universal în rândul cetățenilor israelieni în vârstă de 18 ani sau mai mult, dar votul este opțional. Secțiile de votare sunt deschise pe întreg teritoriul Israelului; voturile prin corespondență sunt limitate la personalul diplomatic și la marina comercială. Deși fiecare partid obține un loc pentru 1 din 120 de voturi, există un prag minim (majorat recent la 3,25%) pentru ca partidele să obțină primul lor loc în alegeri. Această cerință urmărea să împiedice accesul partidelor mai mici în parlament, dar a determinat unele partide să se unească doar pentru a depăși pragul. Pragul scăzut de voturi pentru intrarea în parlament, precum și necesitatea ca partidele cu un număr mic de locuri să formeze guverne de coaliție, au ca rezultat un spectru politic extrem de fragmentat, cu partide mici care exercită o putere extinsă (în raport cu sprijinul lor electoral) în cadrul coalițiilor.
Președintele selectează prim-ministrul ca liderul partidului cel mai capabil să formeze un guvern, în funcție de numărul de locuri în parlament pe care coaliția sa le-a obținut. După selecția președintelui, prim-ministrul are la dispoziție patruzeci și cinci de zile pentru a forma un guvern. Knesset-ul trebuie să aprobe în mod colectiv membrii cabinetului. Acest sistem electoral, moștenit de la Yishuv (organizația de colonizare evreiască din timpul Mandatului britanic), face foarte dificil pentru orice partid să obțină o majoritate funcțională în Knesset și, prin urmare, guvernele se formează, în general, pe bază de coaliții. Din cauza dificultăților de a menține coalițiile unite, alegerile au loc adesea mai devreme decât era prevăzut. Durata medie de viață a unui guvern israelian este de aproximativ doi ani. De-a lungul anilor, procesul de pace, rolul religiei în stat și scandalurile politice au dus la destrămarea coalițiilor sau au produs alegeri anticipate.