Când a fost introdus pentru prima dată de Smith & Wesson în 1935, a fost cunoscut sub numele de Registered Magnum. Modelul era, în esență, un revolver comandat la comandă. Lungimile țevilor puteau fi comandate în trepte de un sfert de inch (6,4 mm), de la 3 1⁄2 până la 8 3⁄4 inch (8,9 până la 22,2 cm) în lungime. În plus față de diferitele lungimi de țevi disponibile, erau disponibile diferite mânere, mânere frontale, trăgaci, ciocănele și finisaje. Fiecare Registered Magnum venea cu un certificat de autenticitate.
Chiar dacă a fost introdus în mijlocul Marii Depresiuni și a fost extrem de scump, Smith & Wesson s-a trezit cu comenzi restante în cei patru ani în care a produs Registered Magnum. Departamentul de poliție din Kansas City a emis Registered Magnum pentru ofițerii săi și mulți alți ofițeri de poliție din Statele Unite au purtat Registered Magnum. În 1939, Smith & Wesson a încetat să mai producă Registered Magnum. Acesta a fost înlocuit cu .357 Magnum. Pistolul .357 Magnum a fost disponibil cu lungimi ale țevii de 3 1⁄2, 5, 6 1⁄2 și 8 3⁄4 inci (8,9, 12,7, 16,5 și 22,2 cm). S-a raportat că acestea au fost cele mai populare lungimi de țeavă pentru Magnum înregistrat. În esență, calibrul .357 Magnum era tot Registered Magnum, dar standardizat pentru ușurința de producție și economie. Smith & Wesson Model 28 „Highway Patrolman” a fost introdus ca o versiune mai ieftină a Modelului 27 în 1954, lipsită de unele dintre caracteristicile Modelului 27, cum ar fi lustruirea.
A fost remarcat pentru durabilitatea și fiabilitatea sa. Lungimea țevii de 31⁄2 inch a fost extrem de populară printre agenții FBI din anii 1940 până în anii 1960. Skeeter Skelton a considerat modelul 27 cu o țeavă de 5 inci ca fiind cel mai bun pistol de mână pentru toate tipurile de arme. Generalul George Patton a purtat un Registered Magnum cu mâner de fildeș cu o țeavă de 31⁄2 inch (împreună cu pistolul său Colt Peacemaker cu mâner de fildeș); Patton a numit Modelul 27 „arma sa de ucis”.”
.