Snap-ul, scrum-ul și ruck-ul din rugby union de astăzi și play-the-ball-ul din rugby league au origini comune în rugby-ul de fotbal. Cum regulile scrimmage-ului din rugby au fost scrise atunci când jocul a ajuns în America de Nord, acestea aveau un defect semnificativ care a fost corectat prin cutumă în altă parte, dar prin inventarea snap-ului în fotbalul american.
Regula adoptată de un comitet pentru fotbalul american în 1880 prevedea mai întâi dreptul necontestat al unei echipe de a juca mingea cu piciorul (în orice direcție) pentru un scrimmage. O anumită folosire a piciorului pe minge, care avea același efect ca și cum ar fi avut loc o călcâială, a fost cunoscută sub numele de „snap”. Mai târziu, în secolul al XIX-lea, a fost adăugată opțiunea de a lovi mingea înapoi cu mâna. Cu toate acestea, opțiunea de a juca mingea cu piciorul a fost păstrată timp de câteva decenii, deși la începutul secolului al XX-lea a fost limitată la lovirea mingii înainte. Lovitura de picior înainte în scrimmage era un joc surpriză care nu funcționa împotriva unei apărări pregătite. De asemenea, timp de mai multe decenii au existat alternative la scrimmage pentru a juca mingea de pe linia laterală după ce aceasta a ieșit din teren – o aruncare sau „fair” și „bounding in”. Până la o bună parte a secolului al XX-lea, în loc ca un oficial să pregătească mingea pentru scrimmage, partea îndreptățită la snap avea custodia completă a mingii și o putea snap-ui din locul cerut în orice moment; de exemplu, un purtător de minge placat putea să se prefacă rănit, apoi să snap-uiască brusc mingea în timp ce era culcat, neexistând încă nicio cerință de poziție. Zona neutră și dreptul centrului de a nu fi contactat de un adversar înainte de snap nu era, de asemenea, o caracteristică originală. Pe măsură ce secolul XX se apropia de sfârșit, NCAA și Federația Națională a Asociațiilor Liceelor de Stat au extins această protecție până la un anumit timp după snap, în cazurile în care un jucător este poziționat la cel puțin 7 yarzi adâncime pentru a primi un snap aruncat.
Fotbalul canadian a folosit scrimmage-ul de rugby nealterat până aproape de sfârșitul secolului al XIX-lea, când, la început la nivel regional, sub influența scrimmage-ului american, numărul de jucători din scrimmage a fost limitat la trei – un „scrimmager central” legat de o parte și de alta de recuzita numită „scrimmager lateral”. Scrimmagerul central a fost redenumit mai târziu „snap”, iar în jocul intercolegial o parte a primit dreptul de a pune primul piciorul pe minge. Începută din nou la nivel regional și universală până în 1923, regulile Burnside au dus la reducerea scrimmage-ului de 3 oameni doar la centru, la reducerea proporțională a numărului de jucători de pe teren de la 14 la 12 și la adoptarea unei reguli de snap și a unei zone neutre similare cu cea din fotbalul american. În plus față de cerința „între picioare” menționată mai sus, timp de mai mulți ani după adoptarea snap-ului de mână, în fotbalul canadian, snap-ul de la mână la mână a fost ilegal, mingea trebuind să fie aruncată în schimb (deși era legal din punct de vedere tehnic, snap-ul de la mână la mână nu a fost folosit pe partea americană a graniței până în anii 1930). Aparent, se dorea o pauză completă de la sistemul de backheeling, iar formația T intrând în eclipsă în fotbalul american la acea vreme, snap-ul canadian a fost modelat pe formațiile folosite atunci în mod obișnuit în SUA, cum ar fi aripa simplă.
Raționamentul de proiectare a jocului pentru a cere ca snap-ul să fie o mișcare rapidă și continuă spre backfield este de a elimina necesitatea unor prevederi de reguli pentru o minge vie în scrimmage. În Rugby Union mingea poate fi reținută de către înaintași și jucată pentru o perioadă de timp prin intermediul piciorului într-un scrummage (pe care îl are și Rugby League) sau ruck, sau cu mâinile într-un maul, necesitând restricții suplimentare privind jocul și poziționarea jucătorilor în aceste intervale. În fotbalul american și canadian, mingea, în momentul în care este pusă în joc, este ținută în linie (de către centru) doar pentru o fracțiune de secundă. Posesia necontestată permite, de asemenea, așa cum a subliniat Walter Camp, o mai bună planificare ofensivă și defensivă din partea formației îndreptățite să ia mingea și, respectiv, a opoziției lor. Un snap ratat poate fi recuperat de oricare dintre echipe.
.