Snoop Dogg este o figură iconică, nu doar în rap, ci și în cultura pop a ultimilor douăzeci de ani. Și-a făcut un nume în muzică, filme, televiziune, branduri și chiar cărți de bucate. Cu toate acestea, rapperul nu a scăpat nici pe departe de partea sa de controverse, iar cea mai semnificativă întâlnire a sa cu infamia a implicat o crimă cu premeditare.
La 27 noiembrie 1995, a început depunerea mărturiei pentru a-l judeca pe Calvin Broadus (alias Snoop Doggy Dog) și pe cel care a fost garda sa de corp, Mckinley „Malik” Lee, pentru uciderea lui Philip Woldermariam, membru al unei bande. Cazul s-a axat pe subiecte importante și controversate, cum ar fi violența armelor de foc, bandele de stradă și implicarea unui artist rap nou-venit și celebru.
Cum a decurs totul
Incidentul a avut loc pe 25 august 1993, într-un parc din Los Angeles. În timp ce se afla în Jeep-ul negru al lui Broadus, acesta & Lee a avut o altercație cu Woldermariam, în urma căreia acesta din urmă a fost împușcat în fesa laterală & și a murit ulterior din cauza rănilor.
Evenimentele care au urmat presupusei crime au fost o serie de întâmplări ciudate care au dus la o concluzie controversată.
Direct după împușcăturile din data de 25, Broadus & Lee a dispărut și s-a ascuns. Abia pe 2 septembrie, Broadus și-a făcut în sfârșit apariția ca Snoop Dogg la MTV Video Music Awards din 1993. Broadus și-a proclamat nevinovăția în fața unei mulțimi de fani țipând, iar mai târziu, în aceeași noapte, s-a predat la poliție.
Procesul & tribulații
Procesul în sine a fost presărat cu gafe & inconsecvențe. Doi martori cheie, alți membri ai bandei și prietenii lui Woldermariam, Joseph & Jason London, au mințit inițial la poliție.
Acești martori au susținut că Woldermariam era neînarmat în momentul împușcăturilor, când, în realitate, victima avea o armă ascunsă în centura blugilor. Joseph & Jason a recunoscut că s-a descotorosit de armă după o discuție panicată cu alți membri ai bandei.
Poliția din Los Angeles a fost, de asemenea, criticată în timpul procesului. Polițiștii din Los Angeles se aflau deja pe o gheață subțire la acea vreme, fiind acuzați de manipularea defectuoasă a probelor în procesul O.J. Simpson. Acest caz i-a urmat exemplul, deoarece hainele însângerate ale victimei, un glonț și un tub de cartuș au fost „pierdute” în timp ce se aflau în posesia poliției.
Broadus & Lee a susținut că au acționat în legitimă apărare, deoarece Woldermariam se întinsese după armă înainte ca Lee să tragă asupra lui. Acuzarea a replicat că victima avea răni prin împușcare în spate, ceea ce contrazice aceste afirmații de autoapărare. Ulterior, s-a descoperit că rănile se aflau pe partea victimei – nu s-a putut stabili în ce direcție era îndreptat când a fost împușcat.
După mai bine de o săptămână de deliberări, juriul a pronunțat un verdict de nevinovăție pentru crimă de gradul întâi și doi și conspirație pentru agresiune. A fost nevoie de încă o zi pentru a-l achita în continuare pe Lee & Broadus de acuzațiile de omor prin imprudență și, în cazul lui Broadus, de complicitate după comiterea faptei.
Fallout
Acest caz a alimentat legăturile mereu prezente între genul muzical gangster rap și războiul între bandele de stradă alimentat de arme de foc. Artiștii rap au contestat legătura, susținând că melodiile lor erau doar o reflectare a problemelor, mai degrabă decât o sursă de inspirație. La câteva luni după împușcături, Broadus a înregistrat piesa „Murder Was the Case” pe albumul său de succes Doggystyle, ale cărei versuri îl prezentau pe Broadus drept un om nevinovat acuzat de crimă.
În declarația sa finală, procurorul districtual adjunct Robert Grace și-a adus argumentele finale folosind versurile lui Snoop. În locul versurilor originale „Murder was the case they gave me” (Crima a fost cazul pe care mi l-au dat), Grace le-a schimbat solemn în „Murder is the crime they committed” (Crima este crima pe care au comis-o).
Noua faimă dobândită de Snoop Dogg îi face pe mulți să ridice sprâncene și cu privire la rezultatul cazului. Artistul rap a fost catapultat la celebritate de piesa Doggystyle, care a ajuns pe primul loc în topurile de rap, vânzându-se în peste 4 milioane de exemplare.
Incidentul nu a făcut decât să extindă celebritatea lui Snoop Dogg și să îi consolideze moștenirea ca un adevărat „gangster”. Între evenimentele ciudate și natura de profil înalt a cazului, mulți încă se întreabă dacă Snoop a scăpat cu adevărat de crimă 187.
.