So You Wanna Be a Doctor? by Chris S. ’11

I’ll give you snippets of three actual conversations first.

I.

I was chatting with this guy at one of my med school interviews –

HIM: „So where do you go to school?”

ME: „Oh, I go to school in Boston.”

HIM: „Do you go to Harvard?”

ME: „No!”

HIM: „MIT?”

ME: „Yes…”

HIM: „Funny how Harvard and MIT kids always tell people that ‘they go to school in Boston.'”

I never thought about it, but if you must press me for a reason, I do feel like sometimes saying „oh, yeah, I go to MIT” sounds rather pretentious, so I’ve unconsciously continually opted to say Boston, rather than MIT directly.

It’s almost like that with being Premed at MIT.

II.

For some reason, people HATE admitting that they are premed at MIT – consider the following exchange:

HIM: „So what course are you?”

YOU: „Uh…7. (sau 9, sau 10B)”

EL: „Ce vrei să faci după ce termini?”

TU: „Uh…mergi la facultatea de medicină….”

EL: „Oh, ești premed?”

TU: „Dahhh…..”

Acest lucru se întâmplă tot timpul la MIT.

III.

În plus, premedicii le place să spună că sunt diferiți de „toți ceilalți premedici”. cf. –

EL: „Știi, testul ăla de 7,20 a fost greu! Sper totuși ca curba să nu fie prea dură, dar având în vedere că sunt atât de mulți premeditați în clasa aceea…”

TU: „Uh, nu ești și tu un premed?”

EL: „Da, dar nu sunt unul dintre acei premeditați.”

Admit de la bun început că sunt cu siguranță vinovat atât de II, cât și de III. O parte din motivul pentru care sunt reticent să spun uneori că sunt premed este chiar pentru că premedicii au o reputație proastă ca fiind oameni fără viață și care învață toată ziua, sau pur și simplu niște supradotați nevrotici.

Cu riscul de a încălca din nou III, vreau doar să stabilesc câteva reguli de bază cu privire la tipul de premed care sunt, astfel încât să știți din ce perspectivă scriu acest articol. Dacă vă gândiți să fiți premed la MIT, cu siguranță veți întâlni alți premed MIT care vă vor spune unghiul lor de vedere, dar iată evaluarea mea sinceră despre a fi un premed la MIT.

I.

Nu am venit la MIT cu intenția de a fi premed. Tatăl meu este urolog și, când creșteam, îmi spunea în mod constant că „dacă nu-ți place medicina, nu merită timpul sau energia ta”. Eu am venit la MIT cu intenția de a fi inginer chimist. Dacă îl întrebați pe Matt McGann, poate să scoată la iveală eseul din cererea mea de înscriere la MIT în care am scris despre fascinația mea pentru chimie. Ca să scurtez cu adevărat povestea lungă, am devenit interesat de medicină după ce am lucrat cu imigranți chinezi în primul an de facultate și, de atunci, am lucrat cu imigranți în trei orașe chinezești din America (Boston, SF-Oakland, NYC-Queens). Mi-am petrecut ultimele două veri participând la stagii care mi-au oferit o expunere directă cu pacienți imigranți. Acest lucru, combinat cu dezinteresul meu pentru inginerie (prea multă programare și aspecte tehnice… îmi place să studiez „filozofia” științei, nu atât de mult aspectele esențiale ale construirii a ceva), m-a stimulat să trec de la 10 la poate 20 și în cele din urmă la 7. (în realitate ar fi trebuit să fiu 9, dar asta e o altă poveste lungă :p)

II.

Iată cum a decurs ultimul meu ciclu, din 22 iunie 2010 (când mi-am depus AMCAS Primary) până în prezent. Scorurile MCAT și GPA sunt toate corecte. (notă: nu primim 0,3 sau 0,7 pentru plusuri și minusuri în GPA – notele sunt atribuite strict prin note literare pentru transcrierea externă)

CLICK

III.

Acum că ați văzut statisticile mele comparate cu statisticile din MIT Premed Data, putem vorbi un pic mai liber:

McAT-ul meu este ușor peste media acceptată de MIT (36 vs. 35), iar GPA-ul meu este ușor sub media acceptată de MIT (3,71 vs. 3,73 – ajustat de la scara de 5 puncte a MIT la 4 puncte… scara de 5 puncte este destul de prostească, deoarece, atâta timp cât nu picați nicio clasă, pur și simplu -1 din GPA-ul MIT pentru a găsi „GPA-ul normal”). Nu există o referință Science GPA (cunoscută și sub numele de BCPM GPA, sau media GPA-ului dvs. în clasele de Biologie, Chimie, Fizică și Matematică NUMAI), dar voi îndrăzni să spun că acesta este călcâiul lui Ahile al aplicației mele. 3,50 este destul de scăzut, și mă aștept ca premeditații MIT acceptați să aibă numere în jurul intervalului 3,6-3,8.

În ceea ce privește distribuția GPA, GPA mea în domeniul științelor este de 3,50, dar GPA-ul meu non-științific este de 3,92 (întreaga mea specializare în Istorie este în această categorie). Probabil că acest lucru vă dă o idee despre punctele mele forte vs. punctele slabe 😉

Am aplicat la 23 de școli și am primit 5 acceptări (ceea ce este comparabil cu media de 3,5 acceptări de către candidații MIT). Urmez cursurile Școlii de Medicină Mount Sinai.

IV.

În aprilie, am trimis o „coloană de respingere” ca răspuns la această coloană postată în Tech în jurul CPW, pe care o consider excesiv de optimistă până la naivitate. Îmi mențin pe deplin ceea ce am scris, iar unele dintre argumentele pe care le-am prezentat în coloană vor fi dezvoltate puțin mai mult aici. Voi sublinia, de asemenea, părțile din articolul original pe care le consider corecte și măsura în care sunt corecte.

Premed @ MIT este special pentru că nu simți că ești în competiție directă unul împotriva celuilalt, ceea ce reduce mult din cultura „cutthroat” întâlnită în premedii din alte părți.

Referindu-ne din nou la MIT Premed Data, doar în jur de 3-5% din fiecare promoție de absolvenți este premed (sau cel puțin aplică ca student), ceea ce înseamnă că elimină o mare parte din competiția directă observată la universități precum Hopkins și Berkeley (unde până la 25% din promoția de absolvenți poate fi premed). Ajută faptul că MIT este alcătuit în mare parte din ingineri care nu dau doi bani pe premed, astfel încât reduce cu adevărat o mare parte din cultura „pistolarului” cu care oamenii au ajuns să asocieze faptul de a fi premed.

Desigur, dacă sondați doar studenții de la cursurile 7 și 9, atunci procentul de premed ar putea sări brusc la 30-50%, dar, în cea mai mare parte, încă nu se simte cutthroat în mare parte pentru că MIT este atât de dificil. La sfârșitul zilei, veți simți că sunteți în competiție pentru a obține o bună înțelegere a materiei, astfel încât să puteți obține o notă bună la curs, nu pentru a vă întrece colegii de clasă pentru A.

Da, la sfârșitul zilei, notele pentru majoritatea cursurilor de premed și biologie sunt încă atribuite printr-o „curbă” ajustată, în care doar un anumit procent din clasă primește A și cealaltă parte a clasei primește B-uri și C-uri, dar niciodată nu am simțit cu adevărat (cu excepția unui singur curs) că colegii mei de clasă mă „întreceau” pentru a obține A-ul. Venind din partea unui student care a avut la fel de multe B-uri (în principal B+-uri, deoarece MIT nu acordă GPA suplimentară pentru + și -) ca și A-uri la cursurile de științe, asta spune multe.

Acest lucru este unul dintre cele mai bune lucruri despre a fi un premed la MIT – te poți concentra cu adevărat pe obținerea unei bune înțelegeri a materialului fără a fi prins în rețeaua de obținere a notelor, care este atât de comună printre premed.

MIT este LOCUL dacă doriți să intrați în medicina academică (de exemplu, MD-PhD) sau sunteți interesat de cercetare în domeniul ingineriei biomedicale sau al biotehnologiei.

Nu am auzit încă de o școală care să ofere un pachet atât de cuprinzător de oportunități de cercetare pentru studenții de la licență prin programul UROP (dacă aveți, vă rog să-mi spuneți). Oportunitățile de a face cercetare aici sunt pur și simplu excepționale și este incredibil faptul că studenții care NU au experiență de lucru pe bancă pot obține un loc de muncă de cercetare complet finanțat încă din primul an de facultate (eu sunt un exemplu în acest sens). Avem mai mulți laureați ai Premiului Nobel cu care poți lucra și, recent, tocmai mi-am dat seama că TOȚI cei trei profesori de științe care mi-au scris scris scrisorile de recomandare pentru facultatea de medicină sunt membri ai Academiei Naționale de Științe (nu este un lucru ușor). Aceste tipuri de oportunități și conexiuni deschid o mulțime de uși dacă ești interesat de medicina academică mai târziu, iar dacă reușești să te strecori într-o publicație sau două înainte de absolvire, practic ți-ai scris un bilet pentru una dintre cele mai bune școli de medicină din țară. Conexiuni extinse cu MGH (Mass General Hospital) și cu Harvard-MIT Health Sciences and Technology (HST, sau unul dintre cele mai bune programe MD-PhD din jur) sunt disponibile pentru studenții de la licență în mod convenabil.

Candidații MIT care nu aplică ca și candidați MD „de cercetare”, totuși, au o perioadă mai dificilă în procesul de aplicare din cauza atât a stereotipurilor…

Doar toată lumea pe care o vei întâlni pentru tot restul vieții tale, vei fi stereotipizat atunci când le vei spune că ești un „student MIT”. Membrii comisiei de admitere la facultatea de medicină („adcoms”) nu fac excepție. Dacă aplici de la MIT și nu este implicat pe scară largă în cercetare, ar fi bine să ai altceva care să fie puternic pentru a-ți susține cererea, pentru că întrebarea logică care se pune este „de ce nu faci cercetare de la MIT?”. Nu spun că este imposibil să intri la o facultate de medicină de top fără cercetare de la MIT (cunosc mulți care nu au mers pe „calea cercetării”), dar este cel mai adesea calea logică pentru premedii de aici. Dacă alegeți să nu urmați această cale, atunci va trebui să fiți mai mult un fel de deschizător de drumuri, pentru că trebuie să căutați cu adevărat lucrul care vă interesează. De asemenea, fiți pregătiți pentru acea întrebare inevitabilă din partea adcoms în timpul traseului de interviu despre cercetare, deoarece noțiunea percepută în mod obișnuit este că studenții merg la MIT pentru a face cercetare.

…și rigorile cursurilor MIT.

Nu este un secret că MIT este greu. De multe ori, însă, cred că, deși „antrenamentul” și zecile de ore pe care le petrecem pregătindu-ne pentru un test ne întinde cu adevărat sau capacitățile academice, este excesiv în scopul de a fi premed și de a ne pregăti pentru MCAT. După cum am subliniat în articolul meu de opinie, trebuie să studiem atât de mult la MIT doar pentru a obține un B la cursurile de premeditare, încât suntem forțați să sacrificăm timp care ar putea fi cu ușurință petrecut în activități extracurriculare și de cercetare. Acest lucru este în regulă dacă ești foarte deștept și poți obține note de 10 la MIT fără prea multă muncă, dar pentru restul dintre noi, trebuie să sacrificăm o mulțime de timp doar pentru a ne menține GPA la MIT, astfel încât să putem avea succes în a sări prin cercurile de bază ale cererii de înscriere la școala de medicină.

„Efectul MIT” este adesea supraestimat.

Rachel Bandler subliniază în articolul său că: „școlile de medicină vor înțelege că munca la MIT este mai grea decât în altă parte și, prin urmare, un B ocazional nu este un coșmar care îți va încheia cariera.”

Adevărat, dar mai multe B-uri (mai multe B-uri și A-uri) îți vor ruina șansele la o școală de medicină de top*. Există un „Efect MIT”, în sensul că intervievatorul tău este posibil să se uite la dosarul tău și să remarce: „wow, ești de la MIT! trebuie să fii foarte deștept” – dar probabil că până acolo te duce efectul. Nu ți se adaugă în mod magic 0,2 la GPA-ul tău la evaluarea comisiei.

* Studiu != A automat la MIT. S-ar putea să te străduiești din răsputeri și totuși să nu ajungi la nota pe care ți-o dorești.

Cu toate aceste puncte în minte, este posibil să reușești să fii premed la MIT fără prea mult stres? Bineînțeles –

HINDSIGHT IS 20/20: PREMED EDITION

1. Aflați cât mai repede unde vă situați în MIT din punct de vedere academic (GIR-urile vă vor oferi o imagine bună). Sunteți în vârful clasei, la mijlocul pachetului sau în urmă? Cu cât vă dați seama mai devreme de acest lucru, cu atât mai devreme vă puteți da seama de calea academică pe care ar trebui să o urmați la MIT (câte clase să urmați, în câte activități vă puteți implica confortabil…etc.)

2. Planificați-vă programul academic cu atenție, astfel încât să obțineți un bun echilibru între toate clasele încă din primul an. Încercați să terminați cursurile de bază de științe premed (GIR de științe și 5.12, plus 7.03 și 7.05 dacă sunteți cursul 7) până la sfârșitul anului al doilea, astfel încât să puteți susține MCAT în vara anului al doilea.

3. Nu luați niciodată un curs ca fiind de la sine înțeles și țintește întotdeauna pentru A. Dacă nu vă puteți da seama ce faceți greșit la un curs, căutați ajutor cât mai curând posibil de la asistenții universitari, de la profesor sau de la colegii din clasele superioare. Nu vă fie teamă să renunțați și să reluați cursul.

4. Intrați într-un laborator de cercetare cât mai curând posibil (încă din primul an de facultate) și dați-vă seama dacă vă place cercetarea. Dacă nu vă place, dobândiți experiența de laborator (care vă va fi probabil utilă pentru cursurile de laborator dacă sunteți specializat în științele vieții sau pentru stagiile de vară) și apoi folosiți acest timp pentru a face altceva care vă pasionează cu adevărat.

5. Căutați activități clinice și de voluntariat semnificative. Faceți lucrurile care contează pentru dumneavoastră, nu doar lucruri pe care să le bifați în cerere. Da, un GPA bun și un MCAT bun sunt căsuțe de bifat pe acea listă, dar folosiți-vă anii petrecuți la MIT pentru a vă da seama despre ceea ce vă interesează în domeniul sănătății. La fel cum oricine vă poate spune, vi se va pune această întrebare de multe ori pe traseul interviului, așa că, cu cât vă puteți da seama mai devreme – cu atât mai bine!

6. A fi medic nu este o „carieră de rezervă”. Cred cu adevărat că studenții de la MIT nu ar trebui să fie doctori dacă nu sunt interesați să intre în medicină – probabil că există altceva pentru care ești mai potrivit (și mai talentat). Este ușor iritant când oamenii spun: „oh, am început să fiu premed pentru că nu știam ce altceva să fac”. O parte din călătoria de a fi premed este să îți dai seama ce anume te interesează în domeniul medicinei, așa că nu neglija această parte importantă a fi premed.

7. Relaxează-te și nu te stresa prea mult. MIT este un loc distractiv și nu vă petreceți tot timpul stresându-vă cu privire la MCAT și aplicațiile pentru școala de medicină. Orice va veni, va veni. Previziunea și planificarea sunt bune, dar obsesia (mai ales în ceea ce privește notele) nu este.

8. De asemenea, nu este nicio grabă să intri la școala de medicină imediat după ultimul an. Pe traseul interviurilor, mulți dintre cei mai interesanți candidați sunt cei care și-au luat timp liber pentru a face lucruri mișto după absolvire înainte de a aplica pentru facultatea de medicină. Dacă ai altceva ce ai prefera să faci, dă-i drumul și fă-o! Unul dintre candidații pe care i-am întâlnit în ziua interviului de la Harvard și-a luat cinci ani de concediu pentru a înființa un ONG în India, iar acest lucru mi s-a părut cu adevărat grozav.

.