Sprijin social

Definiția sprijinului social

În general, sprijinul social se referă la diferitele moduri în care indivizii îi ajută pe alții. Sprijinul social a fost documentat ca jucând un rol important și pozitiv în sănătatea și bunăstarea indivizilor. Pentru a primi sprijin din partea altcuiva, o persoană trebuie să participe la cel puțin o relație importantă. Cu toate acestea, sprijinul social a fost adesea rezumat ca fiind o rețea de indivizi pe care cineva se poate baza pentru sprijin psihologic sau material pentru a face față în mod eficient stresului. Sprijinul social este teoretizat ca fiind oferit sub formă de sprijin instrumental (de exemplu, ajutor material), sprijin evaluativ/informațional (de exemplu, sfaturi, îndrumare, feedback) sau sprijin emoțional (de ex, reasigurarea valorii, empatie, afecțiune).

Sprijin social perceput și condiționat

Sprijinul social perceput este sprijinul pe care un individ crede că este disponibil, indiferent dacă sprijinul este sau nu disponibil în realitate. Percepția sprijinului poate fi o funcție a gradului de intimitate și afecțiune în cadrul relațiilor unei persoane. Comparativ cu sprijinul real, sprijinul perceput poate fi la fel de important (și poate chiar mai important) în îmbunătățirea sănătății și a stării de bine. De fapt, sprijinul perceput pare să aibă o corelație mai strânsă cu starea de sănătate decât sprijinul social real. Similar sprijinului real, sprijinul perceput poate spori convingerea că cineva este capabil să facă față situațiilor curente, poate diminua răspunsurile emoționale și fiziologice la evenimente și poate modifica în mod pozitiv comportamentul cuiva.

Sprijinul condiționat este definit ca fiind așteptarea cuiva de a primi sprijin numai după îndeplinirea anumitor așteptări sau cerințe. Condiționalitatea sprijinului este corelată cu sprijinul efectiv. De exemplu, cei care oferă puțin sprijin vor fi sprijinitori doar în condițiile îndeplinirii anumitor așteptări.

Ipotezele de suficiență și efecte directe

Se teoretizează că sprijinul social afectează sănătatea prin una din cele două căi: (1) o cale indirectă, de tamponare sau de mediere și (2) o cale directă, cu efecte principale. Ipoteza de amortizare a stresului a fost studiată mai frecvent decât ipoteza efectelor principale. Ipoteza de amortizare a stresului afirmă că rețeaua socială a unui individ îi furnizează acestuia resursele necesare pentru a face față evenimentelor și situațiilor stresante. În consecință, aspectele beneficiare ale sprijinului sunt observate doar în timpul perioadelor stresante. Altfel spus, ipoteza „stress-buffering” presupune că sprijinul social tinde să atenueze (slăbească) relațiile dintre evenimentele stresante ale vieții și dificultățile fizice sau psihologice negative, cum ar fi tulburările cardiovasculare și depresia. În plus, susținătorii modelului de atenuare a stresului consideră că sprijinul va fi eficient doar atunci când există o bună potrivire sprijin-mediu (adică tipul de sprijin oferit se potrivește cu cerințele situaționale). De exemplu, faptul că cineva oferă empatie și reasigurare va fi util atunci când o persoană a pierdut o persoană dragă, dar primirea empatiei poate fi inutilă atunci când o persoană se confruntă cu stresul asociat dificultăților financiare.

În mod invers, ipoteza efectelor principale postulează că sprijinul social este benefic indiferent dacă o persoană trece sau nu printr-un eveniment stresant. Ipoteza efectelor principale afirmă că gradul de participare a unui individ la rețeaua socială joacă un rol esențial în ceea ce privește gradul de beneficii ale sprijinului social. Cu alte cuvinte, există o legătură monotonă directă între sprijinul social în rețeaua socială a unei persoane și starea de bine (adică, cu cât este mai mult sprijin, cu atât este mai mare starea de bine a persoanei).

Un concept înrudit cu sprijinul social este integrarea socială. Integrarea socială este definită ca fiind implicarea unui individ într-o mare varietate de relații sociale. Integrarea socială se poate referi, de asemenea, la calitatea relației sociale. De exemplu, relațiile sociale negative ar putea avea efecte negative asupra sănătății, în timp ce relațiile și interacțiunile sociale pozitive au, de obicei, un efect benefic asupra sănătății și bunăstării. Cercetările anterioare au demonstrat că integrarea socială tinde să fie un efect principal. Adică, relațiile cuiva cu ceilalți pot oferi multiple căi de informare pentru a influența comportamentele legate de sănătate.

Sprijinul social și stresul

S-a constatat că prezența unei rețele de sprijin reduce efectele negative ale stresului. Sprijinul oferit de rețeaua socială poate acționa ca un tampon în fața stresului în mai multe moduri. De exemplu, indivizii din propria rețea de sprijin pot oferi explicații mai puțin amenințătoare pentru evenimentele stresante (de exemplu, în loc să fii chemat în biroul șefului pentru a fi concediat, poate că este vorba, în schimb, de a fi rugat să conduci un comitet special). O rețea pozitivă de sprijin social poate crește, de asemenea, stima de sine și autoeficacitatea unui individ. De exemplu, pot fi sugerate strategii de adaptare eficiente (de exemplu, o listă de argumente pro și contra sau o listă de priorități). În plus, rețeaua de sprijin poate sugera soluții la problemele curente sau la factorii de stres cu care se confruntă. Faptul de a avea un grup de sprijin poate modifica, de asemenea, percepțiile asupra factorului de stres prin diminuarea importanței percepute a stresului. Mai mult, faptul de a avea un grup de susținere în jurul unei persoane poate duce la creșterea comportamentelor pozitive, cum ar fi mai multe exerciții fizice, odihnă adecvată și obiceiuri alimentare mai bune. De asemenea, interacțiunile cu ceilalți pot ajuta la distragerea atenției de la problemă.

Rețelele sociale puternice pot tampona împotriva durerii sociale (de exemplu, pierderea unei persoane dragi, trădarea, excluderea), precum și împotriva aspectelor negative ale altor relații. De exemplu, văduvele cu un confident (cineva cu care să vorbească despre lucruri personale) au fost mai puțin deprimate decât văduvele fără un confident. O avertizare cu privire la acest efect tampon este că, pentru ca sprijinul să amortizeze efectele stresului, susținătorul nu poate fi, de asemenea, o sursă de conflict sau de stres suplimentar. Ca atare, faptul de a avea o rețea de sprijin puternică și stabilă poate diminua efectele negative ale stresului. În plus, sprijinul este asociat cu adaptarea la evenimentele stresante și cu o protecție mai mare împotriva efectelor negative ale stresului.

Sprijinul social și sănătatea

Sprijinul social are, de asemenea, efecte importante asupra sănătății și bunăstării cuiva. În general, sprijinul a fost asociat cu o stare bună de sănătate și bunăstare, precum și cu o mai bună adaptare la boli specifice, cum ar fi tulburările cardiovasculare și cancerul. De exemplu, faptul de a avea o rețea de sprijin puternică a fost corelat cu rate de mortalitate mai mici, mai puțină depresie, o mai bună aderență la tratamentul medical, comportamente mai bune legate de sănătate (de exemplu, rate mai mici de fumat), menținerea comportamentelor de sănătate, o incidență mai mică a tulburărilor cardiovasculare și o mai bună adaptare la cancerul de sân. În plus, sprijinul social a fost legat de adaptarea la intervenția chirurgicală. Adică, pacienții care au avut o rețea de sprijin social au primit doze mai mici de narcotice, au manifestat mai puțină anxietate și au fost externați din spital mai repede decât persoanele care nu au avut niciun tip de sprijin social.

În sens invers, lipsa sprijinului social a fost asociată cu o creștere a anxietății și depresiei, cu o creștere a problemelor cardiovasculare, cu sentimente de neajutorare și cu comportamente nesănătoase (de exemplu, sedentarism, consum obișnuit de alcool). De exemplu, lipsa sprijinului parental a prezis potențiale creșteri ale simptomelor depresive și debutul depresiei la fetele adolescente. Adică, fetele care au avut un sprijin foarte puțin sau deloc din partea părinților au fost mai susceptibile de a dezvolta depresie decât fetele care au beneficiat de sprijin parental. În plus, fetele care raportează niveluri scăzute de sprijin perceput au, de asemenea, mai multe probleme alimentare decât fetele care raportează niveluri ridicate de sprijin.

Sprijinul social și stima de sine

Cercetătorii au sugerat că sprijinul social este unul dintre elementele cheie care influențează stima de sine, în special sprijinul părinților la începutul dezvoltării. Sprijinul perceput, mai degrabă decât sprijinul real, a fost cel mai frecvent examinat în legătură cu stima de sine. Cercetătorii au descoperit că cel mai bun predictor al stimei de sine la adolescenți este cantitatea de sprijin social perceput din partea colegilor de clasă și gradul de aprobare parentală pe care îl primesc. Cu alte cuvinte, percepțiile de sprijin ale unui individ tind să influențeze rapoartele sale de stimă de sine. Prin urmare, cu cât mai mult sprijin crede cineva că primește, cu atât mai mare este stima de sine raportată de el însuși. Mai mult, sprijinul social moderează nivelul stimei de sine în funcție de gradul de competență într-un domeniu. Cu alte cuvinte, persoanele care sunt foarte competente într-un domeniu, dar care primesc puțin sprijin raportează niveluri mai scăzute de stimă de sine decât persoanele care sunt foarte competente, dar care primesc mult sprijin social. În plus, cu cât gradul de sprijin condiționat este mai mare, cu atât stima de sine va fi mai scăzută.

Aspecte negative ale sprijinului social

Deși beneficiile sprijinului social sunt bine cunoscute, pot exista și aspecte negative. De exemplu, o diferență între sprijinul dorit și sprijinul efectiv primit poate duce la o adaptare psihosocială mai slabă la supraviețuitoarele cancerului de sân. În rândul adulților în vârstă, prea mult sprijin social poate accentua impactul negativ al stresului, poate prin declanșarea unor sentimente de incompetență, scăderea stimei de sine și mai puțin autocontrol. În plus, faptul de a fi furnizorul de sprijin social poate avea un impact asupra sănătății fizice, bunăstării psihologice și resurselor emoționale ale furnizorilor. Actul de a oferi sprijin, în special pe o durată lungă, poate fi solicitant din cauza cantității de resurse emoționale, financiare și mentale care trebuie puse la dispoziție pentru a oferi un astfel de sprijin.

Stilul de atașament și sprijinul social

Stilul de atașament al adultului a fost legat în mod constant de diferențele individuale în ceea ce privește sprijinul social real și perceput. Calitatea relativă a sprijinului pe care îngrijitorii îl oferă copiilor mici se crede că influențează modul în care aceștia se percep pe ei înșiși și pe ceilalți în viitor. Cu alte cuvinte, se dezvoltă modele interne de lucru care implică așteptări cu privire la faptul că ceilalți vor oferi sau nu sprijin. Cercetările au constatat că adulții cu modele de lucru sigure sunt mai predispuși să creadă că vor primi sprijin atunci când au nevoie și sunt mai mulțumiți de sprijinul pe care îl primesc în comparație cu adulții cu modele de lucru nesigure. În plus, atașamentul securizant a fost asociat pozitiv cu căutarea de sprijin social și oferirea de sprijin celorlalți.

Personalitate și sprijin social

Evidențele susțin o legătură între trăsăturile de personalitate Big Five (adică Extraversia, Agreabilitatea, Conștiinciozitatea, Neuroticismul, Deschiderea la experiență) și sprijinul social. În mod specific, se pare că există o relație reciprocă între caracteristicile de personalitate și sprijin. Trăsăturile de personalitate influențează probabil relațiile (și, prin urmare, sprijinul și percepția sprijinului). La rândul său, sprijinul va afecta relațiile. Ca atare, modificările caracteristicilor de personalitate au fost legate pozitiv de modificările percepțiilor de sprijin.

Agreeableness și Extraversion sunt două dimensiuni care au fost legate anterior de comportamentul interpersonal. De exemplu, Agreeableness a fost legată de comportamente interpersonale care reflectă o nevoie de a menține relații pozitive cu ceilalți. În consecință, Agreeableness s-a dovedit a fi cel mai puternic asociat cu sprijinul și sprijinul perceput. Cercetările au arătat că Agreeableness prezice în mod pozitiv valoarea sprijinului primit. Mai mult, furnizarea de sprijin legat de locul de muncă mediază relația dintre Agreeableness și sprijinul primit legat de locul de muncă. În mod similar, Extraversiunea a fost legată de sprijinul în evenimente nelegate de locul de muncă și de evenimente pozitive legate de locul de muncă. Extraversiunea și sprijinul primit în legătură cu locul de muncă sunt mediate de sprijinul oferit în legătură cu locul de muncă. În plus, Extraversiunea joacă un rol în sprijinul perceput primit de copii de la părinți, dar nu și invers.

Diferențe de gen în sprijinul social

Major parte din cercetările timpurii privind diferențele de gen în sprijinul social au folosit măsuri de auto-raportare și au constatat că femeile sunt mai pricepute în furnizarea de sprijin decât bărbații. De exemplu, soțiile își afirmă soții într-o proporție mai mare decât soții își afirmă soțiile și oferă mai frecvent sprijin în situații post-stres decât oferă soții. În plus, soțiile vor efectua mai multe treburi casnice (și astfel vor scăpa de o parte din stres și presiune) atunci când soțul a avut o zi de lucru stresantă. Studiile care observă comportamentul de sprijin (de exemplu, observarea comportamentului de sprijin mai degrabă decât măsurile de auto-raportare) în rândul cuplurilor maritale nu au constatat aceste diferențe de gen și, în schimb, constată că soții și soțiile își oferă sprijin comparabil unul altuia.

Cercetările recente indică faptul că abilitatea de a oferi sprijin social este similară în rândul soților și al soțiilor. S-a sugerat că distincția cheie a diferențelor de gen constatate anterior constă în momentul în care soții oferă sprijin. De exemplu, soțiile oferă o cantitate mai mare de sprijin atunci când soții lor se confruntă cu un stres mai mare, în timp ce atunci când soțiile se confruntă cu un stres crescut, soții nu oferă neapărat un sprijin mai mare. Cu alte cuvinte, este mai probabil ca femeile să ofere un sprijin mai mare în perioadele de stres sever decât bărbații.

Evidențele indică faptul că sprijinul social poate afecta în mod diferențiat bărbații și femeile. De exemplu, văduvele care au beneficiat de sprijin au experimentat o mai bună calitate a vieții, o mai mare bunăstare și o mai mare stimă de sine, în timp ce aceste elemente au fost corelate negativ cu sprijinul social primit în rândul văduvelor. Sprijinul primit de bărbați poate fi moderat de dorința acestora de a fi independenți. Bărbații care au o dorință puternică de a fi independenți sunt mai predispuși să reacționeze negativ la sprijinul social decât bărbații care nu au o dorință puternică de a fi independenți sau care doresc să fie dependenți. La femei, influența sprijinului social nu pare să fie condiționată de dorința de a fi independente.

Cultura și sprijinul social

Un posibil factor determinant în decizia de a căuta sau de a solicita sprijin social poate fi cultura cuiva sau normele care guvernează acea cultură. De exemplu, este mai puțin probabil ca persoanele din culturile orientale să solicite sprijin social din partea rețelei lor sociale decât persoanele din culturile occidentale. Acest model cultural pare contraintuitiv, deoarece culturile orientale tind să fie colectiviste și să pună accentul pe interdependență, în timp ce culturile occidentale tind să fie individualiste și să pună accentul pe independență. S-ar părea că indivizii din culturile colectiviste ar fi cei care ar căuta și ar solicita ajutor din partea rețelei lor de sprijin social. Cu toate acestea, cercetările au arătat că este adevărat contrariul. Adică, indivizii din culturile individualiste sunt cei care solicită ajutor din partea rețelei lor de sprijin social. Motivul care stă la baza acestui model contraintuitiv poate fi rezultatul normelor culturale, cum ar fi normele culturale care descurajează utilizarea unei rețele de sprijin social în rezolvarea problemelor și în confruntarea cu stresul.

Sprijinul social la locul de muncă

Cantitatea de sprijin social pe care o primește cineva de la ceilalți la locul de muncă depinde de numeroși factori, cum ar fi competența socială, relațiile de reciprocitate și angajamentul față de locul de muncă. De exemplu, persoanele care sunt competente din punct de vedere social tind să primească o cantitate mai mare de sprijin emoțional și instrumental din partea colegilor de muncă decât persoanele care nu sunt la fel de competente din punct de vedere social. Cu toate acestea, multe studii arată că rețeaua de sprijin a unui individ este, de obicei, o rețea de persoane din afara locului de muncă, cum ar fi membrii familiei, soții și așa mai departe. În orice caz, sprijinul acordat la locul de muncă prezice în mod pozitiv sprijinul primit.

S-a demonstrat, de asemenea, că sprijinul social moderează relația dintre orele lungi de muncă și simptomele de sănătate fizică. Cu alte cuvinte, sănătatea fizică tinde să scadă atunci când un individ are un program de lucru lung și nu are sprijin social. Dimpotrivă, indivizii care au o rețea de sprijin social tind să fie protejați împotriva efectelor negative ale orelor de muncă mai lungi.

Influențele sprijinului social

Sprijinul social perceput și sprijinul social real sunt ambele influente într-o multitudine de fațete din viața cuiva. Sprijinul social poate avea fie un efect direct (sau principal), fie un efect tampon (sau de mediere) asupra sănătății cuiva. Influența sprijinului social poate fi observată la scară largă, de la un efect la locul de muncă până la relațiile intime. În plus, sprijinul social are efecte asupra sănătății cuiva, asupra capacității de a face față stresului și asupra nivelului de stimă de sine. În plus, personalitatea, mediul cultural și sexul cuiva pot influența sau modera efectele stresului.

1. Cohen, S. (2004). Relațiile sociale și sănătatea. American Psychologist, 59(8), 676-684.
2. Collins, N. L., & Feeney, B. C. (2004). Modelele de lucru ale atașamentului modelează percepțiile de sprijin social: Dovezi din studii experimentale și observaționale. Journal of Personality and Social Psychology, 87,363-383.
3. Krohne, H. W., & Slangen, K. E. (2005). Influența sprijinului social asupra adaptării la intervenția chirurgicală. Health Psychology, 24(1), 101-105.
4. Taylor, S. E., Sherman, D. K., Kim, H. S., Jarcho, J., Takagi, K., & Dunagan, M. S. (2004). Culture and social support: Who seeks it and why? Journal of Personality and .Social Psychology, 87(3), 354-362.