Tehnologia avansează rapid și acesta este un lucru frumos. Oamenii au acum posibilitatea de a avea cipuri implantate în mâinile lor ca o modalitate de a înlocui tot ceea ce intră într-un portofel: carduri de credit, carduri de debit, cărți de identitate, etc. Acest videoclip BuzzFeed urmărește un tip pe nume Charlie, care chiar este capabil să plătească cu lucruri folosind doar cipul implantat în mâna sa. Ar trebui, de fapt, să urmăriți videoclipul – este destul de grozav.
Fără să vă uitați prea mult în comentariile la videoclip (o practică pe care de obicei o evit cu orice preț), puteți afla că creștinii numesc cipul „semnul fiarei”. De asemenea, oamenii au canale întregi pe YouTube dedicate „demascării” implantului de microcip ca fiind semnul fiarei. La prima vedere, Apocalipsa 13:16-17 pare că ar putea prezice acest cip în mână. Fiara cere ca:
toți, mici și mari, bogați și săraci, liberi și sclavi, să fie însemnați pe mâna dreaptă sau pe frunte, astfel încât nimeni să nu poată cumpăra sau vinde dacă nu are semnul (ESV).
Este acest cip în mână într-adevăr semnul fiarei? Aveți dreptate voi, cei de pe YouTubers? Profesorul de la Seminarul Phoenix, Dr. John DelHousaye, îi învață pe elevi să folosească Quadriga, care este un mod cvadruplu de citire a Scripturii care își are rădăcinile în practicile Părinților Bisericii și ale teologilor medievali. Mai jos vom examina Apocalipsa 13:16-17 cu această lentilă. 
Peshat – Sensul literal
În primul rând, atunci când citiți Apocalipsa 13:16-17 în context, semnul nu este ambiguu, ci mai degrabă este „numele fiarei sau numărul numelui ei” (versetul 17b). În al doilea rând, fiara „determină” oamenii să primească semnul; oamenii nu primesc semnul din întâmplare. Așadar, dintr-o citire literală a textului, dacă nu există o „fiară” care le cere oamenilor să primească un semn pe care scrie „666”, acesta nu este semnul fiarei. În al treilea rând, semnul fiarei nu este ceva ce va primi cineva din întâmplare, ci, mai degrabă, semnul va fi însoțit de închinarea la fiară (Apocalipsa 14:6).
De asemenea, oamenii care vor doar să „citească Biblia literal” ar trebui să-și amintească faptul că fiara are „două coarne ca de miel și vorbește ca un balaur” (Apocalipsa 13:11). Ați auzit vreodată un balaur vorbind? Nu, nu ați auzit. Când veți vedea un animal care se plimbă pe aici și care se potrivește acestei descrieri, vă rog să mă anunțați.
Remez – Sensul canonic
În cartea Apocalipsa, Ioan face aluzie la Vechiul Testament între 200 și 1.000 de ori, în funcție de ce cercetător întrebați. Citirea ultimei cărți din canonul creștin în contextul restului canonului este necesară pentru a o înțelege corect. Am văzut referiri la semnele de pe frunte sau de pe mână în altă parte în Scriptură? Da, avem, în Shema:
Ascultă, Israele: Domnul Dumnezeul nostru, Domnul este unul singur… aceste cuvinte pe care ți le poruncesc astăzi să fie pe inima ta… Să le legi ca un semn pe mâna ta și să fie ca niște frontoane între ochii tăi (Deuteronomul 6:4-8).
Dumnezeu poruncește poporului Său să-și marcheze mâna cu legea Sa și să o pună pe frunte. Când a scris Apocalipsa 13, Ioan are în minte Deuteronomul 6. Contrastul dintre cele două pasaje este locul în care ar trebui să găsim aplicația noastră.
Dresh – Sensul aplicativ
În Shema (cuvântul ebraic pentru „Ascultă!”) învață poporul lui Dumnezeu că tot ceea ce face (își marchează mâna) trebuie să fie modelat de Lege și tot ceea ce vede (între ochii lor, adică pe frunte) trebuie interpretat cu Legea lui Dumnezeu. În Apocalipsa 13, Fiara le spune oamenilor să își marcheze mâinile și fruntea. Așadar, Fiara le spune oamenilor să facă opusul a ceea ce Dumnezeu le spune oamenilor să facă. Va influența Fiara ceea ce faci tu sau va influența Legea lui Dumnezeu ceea ce faci tu? Vă va spune Fiara cum să interpretați lumea sau vă va spune Legea lui Dumnezeu cum să interpretați lumea? Apocalipsa 13 ar trebui să ne determine să ne întrebăm dacă acțiunile și gândurile noastre sunt marcate de loialitatea față de calea Lumii sau față de calea Cuvântului (1 Ioan 2:15).
Sod – Sens teologic
Ne învață teologia noastră că există un dușman al lui Dumnezeu care concurează în mod constant pentru loialitatea noastră? Ne învață escatologia noastră că va veni o vreme (și în multe locuri și epoci, a venit deja) în care, dacă nu vom nega domnia lui Isus și nu ne vom închina unui alt Domn, se vor pierde vieți (Apocalipsa 13:15)? Să „ne ținem de cuvântul vieții” (Filipeni 2:16 ESV).
Concluzie
Creștini, haideți să citim Biblia cu atenție. Suntem chemați să facem ucenici, nu să alergăm de colo-colo împingând o evanghelie falsă a fanatismului anti-intelectual! În loc să juxtapunem tehnologia de astăzi cu o lectură egocentrică a Apocalipsa 13, ar trebui să fim înțelepți și să citim Apocalipsa 13 alături de Deuteronomul 6 în contextul întregului Cuvânt al lui Dumnezeu.
Seth Troutt este absolvent al Seminarului din Phoenix (MDiv), doctorand la Seminarul Covenant și pastor la Redemption Gateway din Mesa, AZ.