Ca în cazul majorității motocicliștilor, sunt întrebat în mod regulat de ce urmăresc o pasiune atât de riscantă. Mersul pe motocicletă este periculos în mod inerent. Zeci de mii de motocicliști mor în fiecare an. Aici, în Canada, ai de 14 până la 15 ori mai multe șanse să mori pe motocicletă decât într-o mașină. Statisticile sunt probabil similare în alte părți. Puteți ciorovăi asupra cifrelor exacte, sau asupra factorilor care joacă cel mai mare rol, dar punctul cheie rămâne – motocicletele nu sunt pentru cei slabi de inimă.
Știu toate acestea. Și credeți-mă, nu sunt un om cu o dorință de moarte – nici pe departe. Am o familie pe care o ador – o soție minunată, un câine și trei copii care au încă foarte multă nevoie de tatăl lor în preajmă. Am, de asemenea, o afacere de succes și o carieră de care mă bucur, un grup de prieteni de-o viață și …ați înțeles ideea. Nu sunt nici pe departe pregătit să părăsesc această lume. Și totuși, încă aleg să călăresc. De ce?
Am primit prima mea bicicletă când aveam 12 ani. O frumoasă mini-bicicletă Honda Z50 din 1979, de un roșu aprins și strălucitor, nou-nouță-nouță (cei pasionați de biciclete vor ști că este un clasic cult. O, cât mi-aș dori să o mai am pe a mea). A sosit complet din senin. Am fost uluit, deoarece până în acel moment părinții mei nu avuseseră obiceiul de a ne face cadouri mari, care să ne schimbe viața mie și fraților mei.
Cu aproximativ o lună înainte de sosirea șocantă a mini-moto în curtea mea, am fost în vizită la niște prieteni ai tatălui meu, iar fiul lor de vârstă similară avea o mini-moto de care am fost intrigat. Asta a fost tot ce a fost nevoie. Privind în urmă, cred că tatăl meu a văzut ceea ce a considerat a fi o oportunitate de a-l „maturiza” pe fiul său mic și incredibil de docil și a profitat de ea. My Dad was essentially John Wayne — 100% burly dude who spent his life working on drilling rigs — and I was an intensely shy, spindly little twig, and pretty much the only kid in all of Canada who didn’t play on a hockey team growing up because I was too terrified of being body-checked into oblivion. So when he saw me show interest in something with some masculine chops to it, he pounced.
And it worked! Am iubit acea mini-bicicletă din toată inima, așa cum am iubit fiecare dintre cele mai mari care au urmat. Mulți motocicliști vă vor spune o poveste similară, despre faptul că au avut șansa de a încerca o bicicletă în anii lor de formare și au trăit o senzație diferită de tot ceea ce experimentaseră până atunci.
It’s Fun As Hell
Există momente speciale în viață în care te simți incredibil de viu. Stând în vârful unui munte și pregătindu-te să cobori o pârtie mai grea decât ai schiat vreodată. Ziua nunții tale. Nașterea unui copil. Inserați aici propria dvs. experiență. Orice ar fi, este antrenant. Adesea, entuziasmul acelor momente speciale este condimentat cu un strop sănătos de frică. Prea multă teamă și masa este distrusă. Dar dacă ai atins proporțiile potrivite, yum. Pentru mine și pentru mulți alții, mersul pe motocicletă îți permite să creezi acea mâncare specială în mod regulat. Acesta este un ingredient destul de magic cu care să-ți poți aproviziona cămara.
Este o terapie
Când sunt pe bicicletă, nu mă gândesc la termenele limită de la serviciu. Sau la plata ipotecii mele. Sau la formularele școlare întârziate care stau într-o grămadă pe biroul meu, sau la oricare dintre celelalte mii de alte mărunțișuri ale existenței zilnice. În schimb, mă gândesc să aliniez următorul colț. Sau, și mai bine, nu mă gândesc în mod conștient la nimic – corpul meu și subconștientul meu se ocupă instinctiv de zecile de calcule, observații și ajustări fizice care au loc în fiecare secundă atunci când pedalezi. Între timp, „creierul meu de zi” este liber să plutească pur și simplu – bucurându-mă de senzațiile care îmi trec prin degete, picioare, trunchi, simțind vântul în față și privind lumea cum zboară. Fericire.
Este o comunitate
Nu.riderii s-ar putea să nu fie conștienți de acest lucru, dar atunci când motocicliștii trec unii pe lângă alții pe autostradă, de obicei își fac reciproc un mic semn cu mâna. De multe ori este subtil, doar o mică întoarcere a degetelor sau un semn rapid de „pace” cu mâna care nu apasă accelerația sau chiar doar un semn din cap. Dar este o recunoaștere a faptului că voi doi sunteți acolo, o minoritate auto-selectată de spirite asemănătoare care călătoresc liberi într-o lume mai largă și mai plictisitoare, plină de „cagers” (ocupanți de mașini și camioane). Salutul semnalează respect și recunoașterea aventurii comune.
Dincolo de salut, mersul pe bicicletă este o modalitate incredibil de ușoară de a cunoaște oameni. Opriți-vă la o benzinărie, o cafenea, o cafenea pe marginea drumului. Sunt șanse mari ca cineva să se îndrepte și să vă întrebe despre bicicleta dvs., să vă povestească despre a lor sau despre una pe care au avut-o cândva. Iar când vei intra înăuntru, echipamentul tău te va marca instantaneu ca motociclist. Urmează alte conversații. Motocicletele sunt un focos de conversație. Dacă vă place să cunoașteți oameni noi, motocicletele vă facilitează acest lucru. Și dacă aveți deja prieteni care merg pe motocicletă, mersul împreună va cimenta aceste legături într-un mod în care o cină nu ar putea niciodată.
I’m A Gear Addict
Una dintre cele mai vechi amintiri ale mele este de când aveam aproximativ patru ani și am fost cărat împreună cu părinții mei pentru a vizita un cuplu în vârstă cu care erau prieteni. Acei oameni aveau un fiu adult, în vârstă de 20 de ani, care era parașutist în armata canadiană. El nu era acolo în acea zi, dar casca lui de parașutist era acolo – o cască de motociclist albă clasică cu fața deschisă. Am apucat să mă uit la acea cască. Am apucat să țin acea cască (foarte, foarte atent). Am fost complet îndrăgostit. Flash forward about four and a half decades and not much has changed, except that I now have more ability to indulge my inner toddler’s shopping fantasies. Helmets. Jackets. Boots. Gloves. Goggles. Jerseys. Riding pants. I love them all, and have more of each than I probably should. As the Japanese de-cluttering experts like to say, all of this stuff „sparks joy”.
Accepting & Managing The Risk
That’s a partial list of the things I love about motorbiking. But none of it changes the fact it’s still a relatively high-risk activity. Mai puțin decât unele sporturi extreme (bună ziua costume de zbor cu aripă fixă, alpinism liber), dar mai mult decât să-ți duci Volvo-ul la Starbucks-ul din cartier, cu siguranță. Am ales să pedalez oricum pentru că, în viață, trebuie să-ți alegi locurile. Lumea este un loc arbitrar. Nimic nu spune că, dacă eviți totul și îți petreci zilele ascunzându-te în sufrageria ta, nu vei fi lovit de un fulger, de o mașină rătăcită care îți intră pe geam, de un război nuclear sau de un diabet exacerbat de stagnarea ta. Înainte de a termina, vreau să pot spune că am trăit cu adevărat cât am fost aici. Pentru mine, motocicletele duc mai departe acest obiectiv.
După ce am luat decizia de a merge cu motocicleta, nu scad riscul. Există tendința de a exista două tipuri de motocicliști. Primul tip va trece pe lângă tine pe stradă într-un blitz, mergând cu 30 sau 50 sau mai mult peste limita de viteză, adesea purtând un tricou, pantaloni scurți și adidași în timp ce o fac. Medicii de la Urgențe se referă la aceștia ca la „cicluri donatoare”, iar pentru mine nu asta este scena. Al doilea tip de biciclist va conduce ca un coleg de drum în loc de un nebun. Ei vor arăta ca și cum ar fi echipați pentru o misiune NASA, cu cizme spațiale, o cască adecvată în loc de o bonetă, jachete căptușite cu Kevlar & pantaloni întăriți cu armură în zonele de impact, mănuși cu pumnii tari și benzi reflectorizante galben neon peste tot. Acest ultim grup are ca motto „ATGATT” – All The Gear All The Time – și este tribul din care fac parte și eu. De asemenea, îmi cunosc propriile limite și nu încerc să pedalez dincolo de capacitățile mele. Nu beau și nu merg cu motocicleta. Și conduc în mod defensiv, cu gândul că fiecare mașină de pe șosea are jumătate de gând să mă omoare și că este treaba mea să mă asigur că nu reușesc. Nimic din toate acestea nu îmi garantează un viitor fără accidente, dar dacă pun toate aceste lucruri laolaltă, consider că am făcut ceea ce trebuie pentru a aduce riscul asociat motocicletei în limite acceptabile. Alții vor evalua, fără îndoială, riscurile și recompensele într-un mod oarecum diferit, dar acesta este modul în care se adună calculele mele personale. Și acesta este motivul pentru care merg cu motocicleta, în ciuda riscului.
.