Niciodată nu putem fi siguri cât de serioși sunt, dar există un grup de oameni care se autointitulează „Societatea Pământului plat” (vă amintiți știrea despre bătrânul domn care a fost invitat la Cape Kennedy pentru a asista la o lansare pe Lună a lui Apollo, dar care a plecat convins că totul a fost o farsă?). Există un alt grup, la fel de vocal, care crede că Pământul este gol. Cu câțiva ani în urmă, un grup de „credincioși” l-a informat pe un membru al personalului Institutului de Geofizică că există o deschidere spre centrul Pământului în lanțul Alaska și că acesta este un punct de intrare și ieșire pentru farfuriile zburătoare.
Susținătorii din zilele noastre ai teoriei pământului gol îi pot trimite pe necredincioși la cartea The Hollow Earth (Bell Publishing Company, 1979) de Raymond Bernard. Bernard, judecând după inițialele pe care le enumeră în spatele numelui său, deține cam toate diplomele academice avansate, dar se pare că este un fel de recluzionist. După cum declară un purtător de cuvânt al editurii în prefața cărții: „Nu voi intra în nicio corespondență cu privire la această carte – sau la autor. Dacă acceptați sau respingeți conținutul acestei cărți este privilegiul dumneavoastră”. Nimănui nu-i pasă”.
Esența teoriei pământului gol este că Pământul este un înveliș cu pereți groși de aproximativ 800 de mile. În regiunile polare există găuri cu diametrul de 1.400 de mile, cu margini care se curbează ușor dinspre exteriorul cochiliei spre interior. Un călător pe mare sau la suprafață ar putea trece peste o margine a găurii, ca o furnică care se târăște pe buza unei căni de cafea din exterior spre interior, fără să știe că intră de fapt în interiorul Pământului. Bernard explică faptul că găurile nu au fost niciodată văzute din aer deoarece piloții sunt păcăliți de busolele lor crezând că traversează polul, când de fapt urmăresc „marginea magnetică” a găurii. Astfel, avioanele nu zboară niciodată cu adevărat deasupra polilor geografici, care marchează în mod natural centrele găurilor în sine. Ca dovadă irefutabilă a afirmației sale, el citează declarația amiralului Byrd: „Mi-ar plăcea să văd acel pământ dincolo de pol. Acea zonă de dincolo de Polul Nord este Marea Necunoscută”.
Teoria pământului gol pare de fapt să fi fost inițiată la începutul anilor 1800 de către John Symmes, un american serios care și-a dedicat cea mai mare parte din ultima parte a vieții sale pentru a convinge lumea că Pământul este format dintr-o serie de cochilii concentrice.
Symmes credea că sub picioarele noastre se află kilometri întregi de domenii minunate nerevendicate, cu o vegetație luxuriantă și cu pește și vânat la discreție. Aparent, au existat persoane care l-au luat în serios. După cum se relata în numărul din octombrie 1882 al revistei Harper’s New Monthly Magazine, un domn Howgate fusese recent la știri, propunând să se facă o expediție pentru a descoperi „Gaura lui Symmes”. Planul său era ca un număr de oameni să se aclimatizeze la latitudini din ce în ce mai mari, deplasându-se mai la nord în fiecare an. Aceștia urmau să observe animalele care, probabil, iernau în fiecare an în interiorul pământului și ieșeau la suprafață în timpul primăverii pentru a avea pui. În cele din urmă, colonia de oameni urma să urmărească animalele în toamnă pentru a găsi locul în care acestea intrau în acel ținut minunat din centrul pământului.
Din păcate pentru acest concept romantic, dacă credincioșii de astăzi au dreptate, singurul lucru pe care l-ar găsi acolo acum sunt farfuriile zburătoare.