The Dragon Motorcycle Ride – Drum de motocicletă celebru în toată lumea (AKA Deals Gap Motorcycle Ride)

The Dragon – Drum de motocicletă legendar

Coada dragonului, cunoscută și sub numele simplu de „The Dragon” (sau sub un nume care pare să se estompeze de-a lungul anilor – Deal’s Gap (vezi celelalte nume pe care le poartă drumul)) este cel mai faimos drum pentru motociclete din lume. După ce am scris asta, nu există o metodă infailibilă pentru mine de a dovedi acest lucru, dar vă pot spune că este în mod regulat traseul nr. 1 evaluat pe MotorcycleRoads.com (puteți vedea întotdeauna o listă actualizată a celor mai bune drumuri pentru motociclete din SUA). În ciuda faimei de care se bucură, nu este nicidecum un traseu lung, ci, de fapt, un traseu deosebit de scurt, de numai 11 mile. Dar, niciodată nu se poate menționa lungimea drumului Dragonului fără a include numărul de curbe, așa cum a fost imortalizat prin fraza sa obligatorie – „318 curbe în 11 mile!”. Dar, în ciuda „staturii mici” a lungimii traseului pentru motociclete, traseul atrage un număr nenumărat de motocicliști ȘI șoferi de toate tipurile de vehicule, inclusiv mașini sport, Slingshots, Can-Am Spyders, etc., etc., etc. Dragonul a fost prezentat pe MotorcycleRoads.com timp de mulți ani și a acumulat o sută de recenzii care includ comentarii și sfaturi ale motocicliștilor (notă: acestea sunt ordonate în funcție de comentariile pe care motocicliștii le consideră cele mai utile, astfel încât nu va trebui să cerneți printre sute pentru a le găsi pe cele mai bune), fotografii și videoclipuri. Dragonul concurează întotdeauna bine, principalii săi concurenți fiind: The Three Sisters din Texas, The Blue Ridge Parkway din Virginia & Carolina de Nord, și Beartooth Pass de la granița Wyoming & Montana.

Cum se numește cel mai faimos drum de motociclete din lume?

De-a lungul anilor am auzit atât de multe nume diferite pentru acest drum, încât am vrut să găsesc o modalitate de a determina dacă există unul care este pur și simplu mai comun/popular decât celelalte. Așa cum am spus în paragraful introductiv, traseul poartă mai multe nume: Coada Dragonului, Dragonul, Deals Gap, Coada Dragonului, The Dragon’s Tail. Asta ca să nu mai spunem că, oficial, traseul nu are niciunul dintre aceste nume din partea guvernului federal sau de stat/local. Dar, chiar și acesta este un subiect confuz, deoarece este desemnat de guvernul federal ca US Hwy 129. Cu toate acestea, este desemnată de statul Tennessee drept Route 115. Și, totuși, veți descoperi că este, de asemenea, o secțiune a Autostrăzii Alcoa. Lăsând la o parte referințele guvernamentale la această denumire, am stabilit că o măsură corectă și obiectivă a modului în care este numit traseul de către majoritatea oamenilor ar putea fi rezolvată prin apelarea la atotputernicul și puternicul Google. Astfel, am efectuat căutări pentru fiecare dintre denumiri și am înregistrat rezultatele (atunci când efectuați o căutare pe Google, acesta afișează numărul de site-uri/pagini înregistrate pentru acea expresie de căutare). Deci, pentru a face acest lucru, am căutat pe fiecare dintre nume (de exemplu, Tail of the Dragon, Deals Gap, The Dragon și The Dragon’s Tail) și am adăugat în mod specific la fiecare dintre căutări sintagma „drum pentru motociclete” … așa că, de exemplu, pentru a vedea rezultatele căutării pentru Tail of the Dragon am căutat am introdus „The Tail of the Dragon motorcycle road” și am documentat rezultatele. Motivul pentru care am adăugat această frază de căutare suplimentară a fost încercarea de a elimina rezultatele false. De exemplu, atunci când efectuez o căutare pur și simplu pe fraza: „Coada Dragonului” obțin 204 MILIOANE DE REZULTATE (spre deosebire de căutarea pe „Drumul cu motocicleta Coada Dragonului” care produce doar 1.990.000 … doar 1% din rezultatele mai mari)! Aceasta include rezultate pentru site-uri web care acoperă informații despre cozile mitologice ale dragonilor de acolo și chiar lucruri precum cozile dragonilor Komodo!) Așadar, după ce am căutat pe toate numele acestui celebru drum de motociclete care plutește pe acolo, iată rezultatele:

Intrați în Dragon!

Atunci, după ce am răspuns la întrebarea care este cel mai comun nume pentru cel mai popular drum de motociclete din lume, vreau să mă asigur că înțelegeți puțin despre cum a primit drumul acest nume și să vă explic puțin despre confuzia din jurul numelui. Spun puțin, pentru că pur și simplu nu știu decât foarte puțin despre acest lucru (așa că, dacă sunteți cineva care cunoaște bine acest lucru, vă rog să mă contactați dând click pe butonul Feedback din partea de sus a site-ului și să îmi trimiteți un mesaj… voi actualiza articolul pe măsură ce primesc mai multe informații). Ceea ce știu însă este că, inițial, traseul purta numele mai simplu de Deals Gap. Apropo, termenul „Gap” este un termen folosit pentru a marca o zonă joasă între două vârfuri muntoase înalte și multe drumuri care trec prin zone muntoase vor desemna un punct de-a lungul traseului în care drumul atinge cea mai mare altitudine, de obicei când trece peste un „gap” (sau „pass”) între vârfurile muntoase înconjurătoare mai înalte (îmi vine în minte Cumberland Gap ca un „gap” celebru/cheie istoric din SUA). Acest traseu a început să atragă călăreți pur și simplu din gură în gură (rețineți că acest lucru se întâmpla cu mult înainte ca internetul să existe pentru a face ca astfel de informații să fie mult mai ușor de accesat) și, undeva pe parcurs, noțiunea că traseul urmează calea țepușilor de pe coada unui dragon a început să devină un sentiment comun și, prin urmare – „Coada Dragonului” a început să prindă contur. De-a lungul anilor, pe măsură ce vestea despre acest traseu a început să se răspândească, asocierea cu traiectoria curbată a acestui traseu cu coada unui dragon s-a pierdut mai mult, iar aspectul „Dragon” al numelui a arătat mai multă putere de rezistență și astfel numele a fost scurtat și – „Dragonul” a devenit, de departe, cel mai dominant titlu aplicat acestui drum de motociclete de renume mondial, așa cum se reflectă în graficul de mai sus.

Localizarea traseului de motocicletă Dragon

Coada Dragonului este situată în sud-estul Tennessee și, din punct de vedere tehnic, începe la granița dintre Tennessee și Carolina de Nord, pe US 129. Notă: Este o denumire greșită comună că o parte din ea se află în Carolina de Nord, dar, așa cum am spus, începe de fapt pe partea din Tennessee a graniței NC/TN și merge spre nord în TN. Pentru cea mai lungă perioadă de timp pe acest site, am avut-o listată ca cuprinzând un drum în ambele state, dar am curățat acest fapt recent. (Rețineți totuși că, din moment ce punctul său final sudic se află la graniță, mulți motocicliști ajung la el din Carolina de Nord, iar prin faptul că motocicliștii care merg spre sud ajung inevitabil în Carolina de Nord pe măsură ce termină traseul, are senzația că se află în ambele state). Dacă începeți traseul în acel punct cel mai sudic (granița TN/NC), veți fi, din punct de vedere tehnic, într-un loc marcat ca Deal’s Gap pe majoritatea hărților. Călătorind de acolo spre nord, de-a lungul acelor prețioase 11 mile și a celor 318 curbe fericite, vă veți afla în mijlocul Great Smoky Mountains și al Pădurii Naționale Cherokee. Peisajele din zona locală sunt cu adevărat frumoase, dar, sincer să fiu sincer, peisajele de-a lungul traseului propriu-zis al „Cozii Dragonului” vor fi înăbușite, deoarece traseul este înglobat într-o pădure deasă, cu oportunități minime pentru priveliști extinse ale munților din zona locală. Dar asta chiar nu contează, după cum vă vor spune călăreții care au călărit pe Dragon, pur și simplu va trebui să fiți cu ochii pe drum, pe curbele sale și pe celălalt trafic, deoarece este prea tehnic pentru a risca să vă uitați la peisaj, deoarece ați putea sfârși prin a deveni una dintre statisticile Dragonului dacă faceți acest lucru.

Circulația pe motocicletă Dragon – ucigașul multor motocicliști

În acest sens, cursa de motociclete Dragon își ucide cota de motocicliști în fiecare an! În ceea ce privește subiectul siguranței, motocicliștii trebuie să înțeleagă că există o mână de decese ÎN FIECARE AN și chiar unele site-uri web care țin evidența deceselor anuale de la Coada Dragonului și oferă informații despre locație și vehicul, etc., așa că plănuiește să rămâi în afara acestor liste, concentrându-te pe condusul tău! Statul Tennessee a încercat de-a lungul anilor să facă schimbări/îmbunătățiri menite să îmbunătățească siguranța, inclusiv să interzică vehiculele mari să circule pe șosea (cele mai lungi de 30 de picioare) și chiar a adăugat berme menite să reducă șansele bicicliștilor care se aruncă de pe marginea unei stânci/unui deal în cazul unui accident. De asemenea, au fost adăugate semnalizări și benzi de retragere asfaltate atât pentru a-i sfătui și încuraja pe șoferi să conducă în siguranță, cât și pentru a permite modalități mai sigure pentru ca traficul să se oprească în afara drumului, dacă este cazul. După cum vă puteți imagina, dacă o plimbare cu motocicleta înregistrează mai multe decese pe an, atunci trebuie să vadă o mulțime de accidente mai puțin grave care nu apar în statisticile privind mortalitatea. De fapt, există atât de multe accidente de motocicletă de-a lungul anilor, încât s-a format un „Copac al rușinii”, ca un loc în care bucăți de motociclete împodobesc copacul și zona din jurul acestuia, ca mărturie a tuturor „plimbărilor nereușite” … veți vedea multe fotografii sau motocicliști în fața acestui copac cu fețe în mare parte zâmbitoare care doresc pur și simplu să facă un selfie în fața copacului … ocazional, veți vedea câteva fotografii cu fețe care nu zâmbesc ale motocicliștilor care pozează în fața copacului la scurt timp după ce au adăugat personal la „decorațiunile” acestuia. În ceea ce privește starea drumului, acesta este bine întreținut (probabil pentru că statul și orașele locale își dau seama ce mașină de făcut bani aduce atât de mulți rideri din întreaga țară și din întreaga lume) și totuși, potrivit TailOfTheDragon.com, ultima dată când traseul a fost asfaltat a fost în 2002. Site-ul respectiv dezminte, de asemenea, un zvon conform căruia autoritățile civice intenționează să instaleze limitatoare de viteză! (din nou, ei confirmă că nu există un astfel de plan în acest sens!).

Drumul de motociclete Dragon din Tennessee – o mare atracție și pentru pasionații de mașini sport!

Traseul este atât de îndepărtat și impracticabil pentru traficul comercial, încât traficul local va fi minim, însă, odată cu creșterea faimei și notorietății drumului de motociclete, acesta atrage în general motociclete și alte vehicule de performanță, cum ar fi mașinile sport și noile vehicule hibride, cum ar fi Slingshots și Can-Am Spyders. Aceste vehicule care pornesc la drum pot duce la condiții de conducere aglomerate în unele weekenduri și în perioadele de vacanță pe tot parcursul verii, deoarece motocicliștii/conducătorii vin din toate colțurile țării și ale lumii. Din punct de vedere tehnic, camioanele mari cu semiremorcă nu au voie să folosească acest traseu, dar acest lucru nu înseamnă că unele dintre ele nu îl vor folosi oricum, ceea ce reprezintă un pericol semnificativ pentru motocicliști, deoarece aceste camioane mari pur și simplu nu pot parcurge multe dintre virajele mai strânse și folosesc doar banda lor, așa că trebuie să fiți conștienți de această posibilitate, chiar dacă este una îndepărtată. Un atribut extraordinar al drumului pentru motociclete este faptul că va trebui să vă confruntați cu un număr minim de intersecții rutiere și alei de acces la drumuri care „ucid zbuciumul”. Datorită cadrului său rural, drumul poate fi, de asemenea, un loc de trecere pentru animalele sălbatice locale, iar motocicliștii au văzut unele animale destul de mari de-a lungul drumurilor lor, cum ar fi ursul, dragonul, mistrețul și toate animalele tale de așteptat, dar mai mici, cum ar fi ratonii și veverițele.

Călătoria cu motociclete Dragon atrage mulți pentru frumusețea sa

Călătoria este poziționată în regiunea Smoky Mountain din sud-estul Tennessee. Veți fi aproape de Parcul Național Great Smoky Mountains, precum și veți conduce printr-o vale de râu foarte frumoasă, inclusiv barajul Calderwood și lacul Calderwood pe care barajul l-a creat. Frumusețea zonei nu numai că atrage motocicliștii, dar atrage și un platou de filmare acasional, deoarece unele filme au folosit peisajele din zona locală pentru decorurile din filme și emisiuni TV. De exemplu, în vechiul (și totuși grozav, dacă nu l-ați văzut) film al lui Harrison Ford – The Fugitive, din 1993, câteva scene cheie au fost filmate în această zonă (scena minunată în care personajul lui Harrison Ford este încolțit de un șerif american (interpretat de un alt mare actor, Tommy Lee Jones) și sare în fața barajului pentru a scăpa, și scena accidentului de tren din film). Din nou, site-ul TailOfTheDragon.com face o treabă grozavă acoperind o mulțime de fapte și curiozități despre acest drum, așa că, dacă sunteți, interesat, vă sugerez să faceți o vizită pe acel site.

Tail of the Dragon se află în apropiere și de alte drumuri grozave pentru motociclete!

Un alt BONUS MAJOR al călătoriei pe Dragon este că vă aflați în mijlocul unora dintre pur și simplu unele dintre cele mai bune drumuri pentru motociclete din lume. Harta de mai sus vă arată cât de multe drumuri pentru motociclete se află în zonă și multe dintre ele sunt rute de conducere de stat, așa cum sunt reprezentate cu culorile și explicate în cheia de culori. De exemplu, unul dintre favoritele perene (și în creștere rapidă în ceea ce privește popularitatea motocicliștilor) și chiar la sud de Tail of the Dragon este Cherohala Skyway din apropiere, care este un traseu care împarte porțiuni egale de pavaj din Tennessee și Carolina de Nord, deoarece începe la vest în Tellico Plains, TN și se îndreaptă spre est Robbinsville, NC. Sincer să fiu, și nu vreau să stric paradele lui Tail of the Dragon, dar dacă parcurgeți multe dintre comentariile călăreților despre Cherohala Skyway, veți vedea că mulți compară traseul cu cel al Dragonului și mulți preferă Skyway (sunt sigur că o parte din această opinie este legată de faptul că, atunci când ceva este atât de faimos, există întotdeauna oameni care vor căuta defecte și motive pentru a lăuda o alternativă/concurent). Și un alt drum pentru motociclete preferat de motocicliști din zonă este impresionantul Hellbender 28; este întotdeauna unul dintre cele mai populare drumuri din Carolina de Nord și este situat convenabil la doar câțiva kilometri de capătul sudic al punctului de plecare al Cozii Dragonului. Și, trebuie să menționez, de asemenea, că există un alt drum de motociclete foarte popular în zonă și acesta se află la nord de punctul cel mai nordic al Cozii Dragonului și în Tennessee, numit – Foothills Parkway. Și asta este frumusețea Dragonului… nu este doar o plimbare incredibilă pe motocicletă, dar se află și în mijlocul unora dintre cele mai bune țări de călărit de pe planetă, așa că o excursie la Deals Gap vă va prezenta o mulțime de alte oportunități de călărit pe motocicletă în minunata zonă montană Appalachian.

Celebrul Tail Of The Dragon generează alte bucăți de dragon în toată țara

Dragon, de fapt, a căpătat atât de multă faimă și notorietate încât apar multe trasee în toată țara care încearcă să se compare sau să se afilieze în vreun fel cu Tail of the Dragon. Unii au mers atât de departe încât guvernele oficiale ale statelor și-au aprobat numele și au ajutat la promovarea locației lor în fața călăreților din întreaga lume. Cele care au căpătat cea mai mare popularitate sunt trei trasee de motociclete denumite „alt dragon” care se găsesc în Virginia și Virginia de Vest: Gheara, Spatele și Capul Dragonului. Cursele cu motocicleta sunt descrise pe scurt mai jos, precum și linkurile către site-urile oficiale ale traseelor.

Claw of the Dragon se găsește în colțul de sud-vest al Virginiei și, din punct de vedere tehnic, este o colecție de 5 bucle. Cea mai mare buclă se numește outerloop (bucla exterioară) și acoperă un masiv de 237 de mile de drumuri frumoase! În plus, acest drum , ca și celelalte trei „bucăți ale dragonului”, are un site oficial Claw of the Dragon.

Capul Dragonului se găsește puțin mai la nord, de data aceasta în colțul de sud-vest al Virginiei de Vest, iar acest traseu traversează o zonă absolut presărată cu podișuri apalachiene pentru o buclă minunată de 91 de mile. Site-ul are, de asemenea, un site oficial al Capului Dragonului, unde puteți afla mai multe despre traseu și despre plimbarea anuală a Capului Dragonului, care are loc în fiecare an în septembrie.

Dosul Dragonului, la sud și peste boder, în colțul de sud-vest al Virginiei, este de fapt înconjurat de Gheara Dragonului descrisă mai sus. Acest traseu nu este o buclă ca cele două de mai sus, dar îi duce pe călăreți pe un traseu nemaipomenit de 32 de mile printre trei vârfuri muntoase proeminente și oferă pur și simplu 438 de curbe și îi duce pe călăreți până la altitudini de 3.500 de picioare deasupra nivelului mării și este descris și fotografiat foarte voit pe site-ul oficial Back of the Dragon.