Mulți elevi din Upper School pur și simplu nu-și pot începe ziua cu dreptul fără o cafea Starbucks dimineața, înainte de a merge la cursuri. O mare parte din țară se comportă la fel – pur și simplu nu ne putem sătura de Starbucks-ul nostru. Dar s-ar putea să existe o capcană la acel latte: o capcană morală.
O serie de controverse apărute în ultimii ani a pus compania într-o lumină amară, una pe care atât criticii, cât și fanii sunt devastați. După disputele și scandalurile continue cu privire la salariile echitabile ale producătorilor și la sustenabilitatea industriei, a devenit rapid clar că Starbucks nu a fost întotdeauna atât de transparentă cu consumatorii săi pe cât s-a prezentat a fi.
Întrebarea importantă pe care ar trebui să ne-o punem este: ar trebui noi, în calitate de clienți mereu fideli care tânjesc după brandul cu cremă și verde, să fim mai conștienți de preocupările etice care înconjoară fiecare ceașcă de cafea? Pe scurt, da, ar trebui. Iată cum stă treaba:
Întrebarea importantă pe care ar trebui să ne-o punem este: ar trebui ca noi, în calitate de clienți mereu loiali care tânjesc după brandul cream-and-green, să fim mai conștienți de preocupările etice care înconjoară fiecare ceașcă de cafea?”
Printre cele mai mari probleme, criticii anti-Starbucks exprimă este eșecul companiei de a îndeplini standardele comerțului echitabil. Sponsorizat de Fair World Project (FWP), conceptul de comerț echitabil are ca scop: 1) susținerea financiară a fermierilor și producătorilor mici din țară și 2) promovarea utilizării unei metode mai durabile de agricultură. Potrivit Asociației Consumatorilor de Produse Organice, care face în prezent o campanie de boicotare a companiei, Starbucks nu reușește să atingă aceste două obiective; cu toate acestea, propriul său site web proclamă contrariul într-un mod pe care OCA îl cataloghează drept „falsificarea adevărului cu ajutorul statisticilor”. Iată câteva dintre motivele pentru care OCA consideră că Starbucks este orice altceva decât „Fair Trade Certified”:
Utilizarea de lapte neorganic – Deși Starbucks s-a comercializat ca un lanț care folosește ingrediente sănătoase și naturale în cafeaua sa, criticii s-au revoltat după ce s-a descoperit că folosește lapte care conține rBGH (hormon de creștere bovin recombinant). Deși s-a dovedit că acest hormon este potențial dăunător atât pentru sănătatea oamenilor, cât și pentru cea a vacilor (deoarece cercetătorii l-au asociat cu cancerul și cu infecțiile de la nivelul ugerului), OCA face presiuni asupra Starbucks să treacă mai mult la produsele organice, de dragul întreprinderilor agricole mai mici. Având în vedere că monopolul marilor producători neecologici devine tot mai proeminent, fermierii locali se confruntă cu o concurență dură și pierd treptat piața. Dacă Starbucks ar sprijini aceste localități, protestatarii cred că ar fi un mare pas înainte în promovarea atât a sustenabilității mediului, cât și a bunăstării consumatorilor.
„Starbucks Certified”, dar nu „Fair Trade Certified” – Aici OCA se plânge de discrepanțele statistice pe care site-ul Starbucks le-a anunțat, pe care le împart în două puncte principale. Primul este problema boabelor de cafea „provenite din surse etice”. În 2011, compania a publicat o declarație prin care se angaja să achiziționeze 100% din boabele de cafea de la producători cu practici de cultivare durabile până în 2015. Acum, în 2019, compania susține că au ajuns la 99%, iar în prezent sunt pe cale să atingă acel ultim 1%. Dar ceea ce este important de reținut este faptul că aceste procente se bazează pe propriile reguli „interne” ale Starbucks, standarde pe care le stabilește pentru ea însăși în calitate de companie independentă; de fapt, nu aderă la cerințele Comerțului Echitabil, care sunt aparent de mai mare anvergură și mult mai particulare.
A doua problemă este cea a salariului minim pentru fermieri. Fair Trade le cere cumpărătorilor să achiziționeze cafeaua la un cost minim stabilit de 1,20 dolari pe kilogram (sau 1,41 dolari pe kilogram dacă este organică) pentru a le permite să își întrețină corespunzător terenurile și instalațiile. Starbucks plătește această sumă, dar printr-o serie de ceea ce OCA numește „intermediari”, persoane care cumpără de la fermieri și vând cafeaua întreprinderilor care au nevoie de ea. Această tranzacție a „intermediarilor” are de obicei o medie de aproximativ 0,40 dolari pe kilogram, ceea ce înseamnă că suma totală plătită efectiv fermierilor este de doar 0,80 dolari pe unitate.
Dar cum contracarează Starbucks toate aceste controverse? După cum arată site-ul său, promite lucruri mari pentru prezentul și viitorul agriculturii cafelei.
Angajamentul mărcii față de C.A.F.E., sau Coffee and Farmer Equity practices, acționează ca un fel de inițiativă de comerț echitabil care „asigură calitatea cafelei, promovând în același timp standardele sociale, economice și de mediu”. În cadrul Provocării pentru cafea durabilă a Conservation International, care are ca obiectiv principal „să facă din cafea primul produs agricol durabil”, aceasta a stabilit o listă de obiective pe termen lung, dintre care trei abordează cel mai direct problemele abordate de OCA.
În rezumat, acestea trei sunt:
- Formarea unui total de 200.000 de cultivatori de cafea din întreaga lume până în 2020
- Investirea a 50 de milioane de dolari în împrumuturi pentru afaceri agricole până în 2020, pentru a ajuta la menținerea și îmbunătățirea terenurilor lor, precum și să finanțeze practici de cultivare mai sustenabile (inițial a fost de 20 de milioane de dolari, dar a fost majorată în 2015)
- Plantarea a 100 de milioane de arbori de cafea până în 2025
În plus, Starbucks a înființat, de asemenea, mai multe centre de sprijin pentru fermieri în țări mari producătoare de cafea, cum ar fi China și Rwanda, precum și a lucrat pentru a crea o ceașcă și un capac mai reciclabile și mai ușor de descompus pentru băuturile lor calde. În ceea ce privește arhitectura și construcția clădirilor sale, a construit 1.500 de unități certificate LEED© (Leadership in Energy and Environmental Design) la nivel colectiv, conform unui Raport de responsabilitate globală din 2017.
În calitate de consumatori, avem un drept fundamental de a ști ce intră în mâncarea noastră, dar, odată cu acest drept, în calitate de cetățeni ai unei comunități mondiale mai mari, avem, de asemenea, responsabilitatea de a cumpăra de la corporații care sunt atente la impactul social și de mediu generat de industria lor. În unele cazuri, criticii și protestatarii pot face presiuni pentru un boicot; cu toate acestea, poate că scopul lor final ar trebui să fie acela de a-i educa pe ceilalți cu privire la importanța conștientizării consumatorilor.
Așa că, deși este perfect în regulă să vă îndreptați spre drive-thru în fiecare dimineață pentru a vă satisface acea poftă de cofeină, asigurați-vă că vă gândiți la modul în care această rutină zilnică poate lăsa o amprentă de durată asupra planetei noastre.
.