Exemple: Chlorella, Chlamydomonas, Spirogyra, Ulva. Alge marine verzi.
Caracteristici: Culoare verde din clorofila a și b în aceleași proporții ca la plantele „superioare”; beta-caroten (un pigment galben); și diverse xantofile caracteristice (pigmenți gălbui sau maronii). Rezervele alimentare sunt reprezentate de amidon, unele grăsimi sau uleiuri, la fel ca la plantele superioare. Se crede că algele verzi sunt progenitoarele plantelor verzi superioare, dar în prezent există dezbateri cu privire la acest aspect.
Algele verzi pot fi unicelulare (o singură celulă), pluricelulare (mai multe celule), coloniale (trăiesc ca o agregare liberă de celule) sau cenocitice (compuse dintr-o singură celulă mare fără pereți încrucișați; celula poate fi uninucleată sau multinucleată). Acestea au cloroplaste legate de membrană și nuclee. Cele mai multe verzi sunt acvatice și se găsesc în mod obișnuit în habitatele de apă dulce (în principal carofite) și marine (în principal clorofite); unele sunt terestre, crescând pe sol, copaci sau roci (în principal trebouxiofite). Unele sunt simbiotice cu ciuperci care dau licheni. Altele sunt simbiotice cu animalele, de exemplu, coelcitul de apă dulce Hydra are o specie simbiotică de Chlorella, la fel ca și Paramecium bursaria, un protozoar. O serie de alge verzi de apă dulce (charophytes, desmide și Spirogyra) sunt incluse în prezent în Charophyta (charophytes), un phylum de alge predominant de apă dulce și terestre, care sunt mai strâns înrudite cu plantele superioare decât algele verzi marine aparținând Chlorophyta (cunoscute sub numele de clorofite). Alte alge verzi din habitate preponderent terestre sunt incluse în Trebouxiophyceae, o clasă de alge verzi cu unele caracteristici foarte neobișnuite.
Reproducerea asexuată poate fi prin fisiune (scindare), înmugurire, fragmentare sau prin zoospori
(spori mobili). Reproducerea sexuată este foarte frecventă și poate fi izogamă (gameți atât mobili și de aceeași mărime); anisogamă (ambii mobili și de mărimi diferite – femela mai mare) sau oogamă (femela nemobilă și asemănătoare unui ou; masculul mobil). Multe alge verzi au o alternanță de faze haploide și diploide. Fazele haploide formează gametangii (organe de reproducere sexuală), iar fazele diploide formează zoosporii prin diviziune de reducere (meioză). Unele nu au o alternanță de generații, meioza având loc în zigot.
Viața era într-adevăr foarte simplă atunci când toate algele de culoare verde erau incluse într-o singură clasă, Chlrophyceae. Din ce în ce mai mult, a devenit clar că algele verzi sunt foarte diverse în relațiile lor și sunt incluse acum în două phyla (Chlrophyta și Charophyta) și cel puțin 17 clase! Progresul a fost atât de rapid încât manualele sunt depășite aproape imediat ce sunt tipărite. AlgaeBase oferă cifre actualizate pentru fiecare dintre aceste clase și relațiile lor cu Rhodophyta.
Contabilizarea dinamică a speciilor din AlgaeBase arată că există aproximativ 4.500 de specii de Chlorophyta, inclusiv aproximativ 550 de specii de Trebouxiophyceae (majoritatea subaeriene și de apă dulce), 2.500 de Chlorophyceae (majoritatea de apă dulce), 800 de specii de Bryopsidophyceae (alge marine), 50 de specii de Dasycladophyceae (alge marine), 400 de Siphoncladophyceae (alge marine) și 250 de Ulvophyceae marine (alge marine). Charophyta este în întregime de apă dulce și include 3.500 de specii alocate în prezent la 5 clase.
Utilizări comerciale: Beta-carotenul organic este produs în Australia din alga verde hipersalină (care crește în apă cu salinitate ridicată, adesea cunoscută sub numele de saramură) 
Dunaliella salina cultivată în iazuri uriașe. S-a demonstrat că carotenul este foarte eficient în prevenirea unor tipuri de cancer, inclusiv a cancerului pulmonar. Caulerpa, un gen marin tropical până la temperaturile calde, este foarte popular în acvarii. Din păcate, acest lucru a dus la introducerea unui număr de specii de Caulerpa în întreaga lume, cel mai cunoscut exemplu fiind specia invazivă Caulerpa taxifolia.
Chlorella, un gen de alge verzi unicelulare de apă dulce și terestre cu aproximativ 100 de specii, este cultivată ca drojdia în bioreactoare, unde are un ciclu de viață foarte rapid. Poate fi administrată sub formă de tablete sau capsule, sau adăugată în alimente precum pastele sau biscuiții. Luată sub orice formă, se spune că îmbunătățește calitatea nutritivă a unei diete zilnice. Potrivit Taiwan Chlorella Manufacturing Company, creșterea numărului de alimente procesate și rafinate din dieta omului modern face din Chlorella un supliment alimentar important pentru oricine este interesat de o sănătate mai bună.
Înapoi la pagina de index.