The Star-Spangled Banner: how to sing it right

Spangled Banner” poate fi o experiență muzicală puternică atunci când este făcută bine și o rușine națională dacă lucrurile merg prost. Luați în considerare acest sfat dacă veți fi chemat vreodată să îl interpretați.

„The Star-Spangled Banner” este un cântec notorietate ca fiind dificil de cântat. Necesită o gamă vocală decentă, chiar dacă îl cânți fără înflorituri pirotehnice; prezintă numeroase salturi stângace în sus și în jos; și are versuri care sunt renumite pentru faptul că sunt greu de reținut.

Adaugați la asta presiunea: cântăreții cântă în fața unor audiențe mari, uneori globale – o mulțime care este rapid să devină ostilă, mai ales dacă uiți versurile – și, fiind vorba de era internetului, eșecurile sunt sigur că vor deveni virale. Fergie, Christina Aguilera, Steven Tyler și Michael Bolton au fost cu toții umiliți după interpretări prost primite ale cântecului. Este atât de greu de cântat, încât mulți profesioniști refuză să o interpreteze.

Pe de altă parte, atunci când este făcută bine, poate fi o experiență muzicală incredibil de puternică. Aceleași audiențe care sunt atât de prompte să huiduie încep adesea să aplaude și să huiduie în timpul unei interpretări emoționante, adăugând la impactul emoțional și ajutând la crearea unui moment cu adevărat memorabil. Poate transforma cântăreți necunoscuți anterior în vedete și îi poate determina pe oameni să acorde respect unor artiști pe care anterior îi respingeau.

Dacă vi se cere vreodată să interpretați Imnul Național, cum reușiți să o faceți bine?

În pregătirea acestui articol, am ascultat, fără exagerare, 100 de versiuni ale acestui cântec. Am ascultat cântăreți profesioniști, polițiști, soldați, actori, copii… orice. Iată ce am învățat.

Câștigă versurile corect

Mulți oameni consideră acest cântec aproape sacru, așa că, dacă nu ești un copil mic, te poți aștepta la o rafală de huiduieli în momentul în care greșești o replică. Sunt sigur că tu crezi că știi versurile, dar nu te lăsa păcălit doar pentru că ai zdrobit-o la ultimul meci la care ai participat. Cântecul mulțimii te poate duce la un fals sentiment de siguranță: deseori preluăm indicațiile lirice ale celor din jurul nostru. Există zeci de videoclipuri cu cântăreți celebri care greșesc versurile acestui cântec. Iar mulțimea îi ucide prompt.

Cred că majoritatea oamenilor greșesc versurile pentru că nu suntem niciodată învățați cu adevărat, ci doar le preluăm prin osmoză. Și acesta este un mod greu de a învăța cuvintele, deoarece, datorită modului său poetic de modă veche de a arunca o clauză de întrerupere după alta (vezi versurile trei și patru), este confuz. De asemenea, prozodia este destul de proastă în „The Star-Spangled Banner”. Prosodia este arta de a pune cuvintele pe muzică într-un mod care ne permite să pronunțăm cuvintele așa cum o facem atunci când vorbim. Imnul național ne face să cântăm cuvintele „strălucitor”, „curgând” și „periculos” într-un mod nefiresc.

Sincer, nu cred că oamenii învață vreodată cuvintele (sau sensul acestor cuvinte) atât de mult cât învață sunetele cuvintelor. Așa că nu e de mirare că tind să le uite.

Există patru strofe la „The Star-Spangled Banner”. Noi o cântăm doar pe prima, ceea ce este destul de frumos, pentru că, așa cum a remarcat odată Laurie Anderson, este doar o grămadă de întrebări. Spre deosebire de alte imnuri naționale care sunt toate: „Suntem numărul unu!”, al nostru este pur și simplu: „Vedeți steagul? L-am văzut ieri în timpul bătăliei, iar eu l-am putut vedea aseară, datorită luminii de la toate acele explozii. Acum, că în sfârșit s-a făcut dimineață, steagul este încă acolo?”. Asta e tot. Nu cântăm niciodată răspunsul. (Acesta vine în strofa următoare.)

Iată versurile. Memorați-le. Despachetați-le astfel încât să înțelegeți ce se întâmplă. Puneți-o pe mama voastră să vă verifice faptele. Mulțimea îți va ierta o notă proastă sau trei, dar te va frige dacă încurci versurile.

Oh, spune, poți să vezi, în lumina timpurie a zorilor,
Ce cu atâta mândrie am aclamat la ultima strălucire a amurgului,
Ce dungi largi și stele strălucitoare, prin lupta periculoasă,
Deasupra bastioanelor pe care le priveam, curgeau atât de galant?
Și strălucirea roșie a rachetelor, bombele care explodau în aer,
Au dat dovada în timpul nopții că steagul nostru era încă acolo.
Oh, spuneți, mai flutură încă acel steag înstelat
În țara celor liberi și în patria celor curajoși?

(Oricât de mult îmi place imaginea de a putea vedea steagul doar datorită luminii de la explozii, cântecul ar avea mult mai mult sens dacă am renunța la versurile 5-8 din prima strofă și le-am înlocui cu versurile 5-8 din cea de-a doua:

Acum prinde strălucirea primei raze a dimineții,
În plină glorie reflectată acum strălucește în pârâu,
‘Tis the star-spangled banner – O long may it wave
O’er the land of the free and the home of the brave!

Dar divaghez.)

Alegeți nota de început potrivită

Una dintre greșelile pe care le fac mulți interpreți este că încep cântecul prea sus. Imnul Național acoperă o gamă de o octavă și jumătate și îți cere să cânți un sunet lung „ee” pe cea mai înaltă notă a sa. Acest lucru poate solicita orice voce. (Cuvintele „strălucire” și „liber” sunt de fapt cântate pe aceeași notă. Observați cât de ușor este să cântați „glare” decât „free”.)

Cântecul a fost scris în cheia de Do, dar astăzi, datorită gamei sale, este cântat de obicei în Sib. Asta înseamnă că prima notă pe care o cântați este un Fa, nota cea mai joasă este cu o cvintă mai jos (Sib), iar nota cea mai înaltă va fi un Fa, cu o octavă mai mare decât nota de la care ați pornit.

S-ar putea ca Sib să nu meargă pentru vocea dumneavoastră. Este în regulă. Alegeți una care o face. O bună regulă de bază este să fredonați nota cea mai joasă. Acesta este „spuneți” dvs. în linia de început, iar asta vă va oferi suficient spațiu pentru a atinge acel „liber” de la sfârșit. Este, de asemenea, un lucru bun de care să țineți cont dacă mergeți pe scenă fără o țeavă de pitch. Doar fredonați mai întâi acea notă joasă și ar trebui să fiți în regulă. Dacă nu o cântați a cappella, asigurați-vă că muzicienii știu în ce tonalitate trebuie să fiți.

Atenție la acele note dificile

De fapt, notele cele mai înalte nu sunt cele mai greu de atins la intonație. Acest cântec prezintă o tonă de salturi. (Un salt apare ori de câte ori melodia se mișcă mai mult de un pas întreg.) Salturile sunt mai greu de cântat decât pașii. Primele șapte note ale imnului național sunt toate salturi și adesea auziți oameni care se luptă cu ele. Pasajul „dawn’s early light” este deosebit de dificil pentru că prezintă un salt descendent de o șesă – de la Bb („dawn’s”) la D („ear-„) – iar partea „ly” din „early” este cântată pe un Mi natural, care nu se află în tonalitatea de Bb (este de fapt triton). Exersați această replică cu un pian.

Cei mai mulți cântăreți au tendința de a aluneca spre notele mai înalte (cum ar fi „by” din „by the dawn’s early light”). Acest lucru este cu siguranță mai ușor de făcut și nimeni nu vă va reproșa acest lucru, dar cele mai puternice versiuni sunt cele în care cântăreții lovesc pur și simplu notele pure.

Butoane pentru urechi!

Sunt șanse mari să nu cântați cu un monitor. Adăugați la asta și faptul că stadioanele și sălile de evenimente sunt, în mod notoriu, locuri teribile pentru a cânta, din cauza efectului de ecou. (Dacă ați vorbit vreodată la un telefon în care vă puteți auzi propria voce răsunând în ecou, la o jumătate de secundă distanță, știți cât de dezorientant poate fi). Acești doi factori au dat peste cap mulți cântăreți. Fă-ți o favoare. Luați-vă o pereche de dopuri pentru urechi. Exersați cântatul cu ele. Problemă rezolvată.

Înregistrează-te

Practica te face perfect, desigur, dar nu are rost să exersezi dacă nu ai o referință. Folosește-ți telefonul sau calculatorul. Nu vă faceți griji cu privire la claritatea audio, doar ascultați pentru a vă asigura că ați bătut acele note în cuie.

Acompaniament sau a cappella?

Dacă aveți nevoie de muzică pentru a vă susține, este în totalitate în regulă, deși am constatat că, cu câteva rare excepții, cea mai bună abordare este să o faceți a cappella. Este mai greu așa, dar dacă reușești să o faci bine, este un home run, de fiecare dată.

Style

OK> Deci ai înțeles cuvintele și notele. Acum: cum îl vei cânta?

După cât de provocator este cântecul, este uimitor câți interpreți încearcă să se mândrească cu el. Uneori funcționează, de multe ori sună ca și cum cineva se dă mare, iar alteori, desigur, poate duce la un eșec umilitor și viral.

„The Star-Spangled Banner” este un cântec puternic și dramatic. Nu trebuie să îi faci nimic pentru a-i face pe oameni să aplaude. Și, sincer, cu cât adaugi mai multe înflorituri, cu atât devine mai puțin puternic.

Dacă credeți că dacă îl cântați direct nu le poate face oamenilor pielea de găină, vă trimit la capodopera Dianei Ross de la Super Bowl din 1982. Note pure, clare. Nici măcar o singură înfloritură. Fără histrionism. Fără respirație emoțională. Nimic altceva decât perfecțiune glorioasă.

Dacă vreți să vă dezlănțuiți, aveți grijă, pentru că acest cântec vă poate mânca de viu. Dar mai este și asta: După ce am ascultat o sută de versiuni ale cântecului, am observat că toate cântărețele melismatice de după Whitney (Ariana Grande, Jennifer Hudson, Demi Lovato, Kelly Clarkson etc.) tind toate să facă, în esență, același lucru. Toate înfrumusețează aceleași cuvinte („hailed” este unul dintre preferatele lor), în esență în același mod. Mai mult decât atât, toate aceste înfrumusețări par să fie mai mult despre cântăreț decât despre cântec.

Nu spun că toată lumea trebuie să cânte doar notele care au fost scrise, dar dacă aveți de gând să înfrumusețați, alegeți-vă momentele cu înțelepciune și faceți-le să conteze. Cue Martina McBride:

Oh, și nu faceți chestia cu respirația emoțională, a la Ariana Grande. Pur și simplu nu o faceți.

Cântăreții de sex masculin care o cântă direct fac adesea o interpretare patriotică, ca de muncitor, de obicei cu un tempo rapid (de exemplu, Mike Rowe). Fiecare stadion de baseball din America are un favorit de modă veche – adesea un polițist sau un cântăreț de operă – care face o versiune entuziastă (de exemplu, Robert Merrill, Yankee Stadium). Și dacă vreți să mergeți pe această cale, acesta este întotdeauna un pariu sigur, chiar dacă nememorabil.

Dar încetinind puțin ritmul cu adevărat scoate în evidență emoția. Kelsey Grammer a făcut o versiune grandioasă, fără înfrumusețare, la MLB All-Star Game din 1996. Dar o să postez o versiune recentă a lui Aaron Tveit, care pur și simplu o face praf. Câteva mici înflorituri ici și colo, dar în mare parte doar sunet pur, din inimă.

Acest sfat de a cânta direct nu se limitează doar la artiștii solo.

‘N Sync a făcut una dintre versiunile mele preferate ale cântecului. Îmi amintesc că mă uitam la acest meci. Cred că am și gemut când a fost anunțată formația. Apoi au început să cânte.

Observați cât de relativ dreaptă este interpretarea lor. Cântărețul principal face câteva mici înfrumusețări pe ici, pe colo, deși acestea sunt în mare parte mascate de trupă și au rolul de a spori armonia. În loc să arunce tone de run-uri, modul în care ‘N Sync a ales să își pună amprenta asupra cântecului a fost cântând câteva acorduri de substituție minunate, plasate cu grijă. Iar varianta lor de „free” – chiar dacă solistul se avântă în acea notă înaltă în plus pe care toată lumea simte că trebuie să o atingă – pare proaspătă, datorită aranjamentului lor. Este o interpretare curată și frumoasă.

Comparați-o cu cea făcută de Backstreet Boys cu doar doi ani înainte. A lor este cu siguranță competentă; dar înfrumusețările cântărețului lor principal nu fac nimic pentru a susține versurile, iar aranjamentul este dezarticulat și lipsit de sens.

De fapt, am urmărit destul de multe versiuni ale Backstreet Boys. Spre cinstea lor, o fac diferit de fiecare dată, iar unele dintre ele sunt destul de frumoase, așa că sunt puțin răutăcios alegând-o pe aceasta ca exemplu de cum să nu o faci.

Pentru un alt efort de grup grozav și sincer, urmăriți Grateful Dead din 1993.

Cercați să încercați ceva nou? Puneți-vă centura de siguranță

Toate exemplele de mai sus prezintă abordări tradiționale ale cântecului. Există, bineînțeles, versiuni mai „out there”, iar unele dintre ele sunt fantastice. Dacă vă gândiți să încercați o nouă abordare a imnului, fiți atenți: majoritatea versiunilor diferite sunt prost primite la început și s-ar putea să fiți supus unei tone de critici. Americanii urăsc când te joci cu cântecul lor.

Caz de exemplu: Interpretarea lui Jose Feliciano din 1968 din World Series, care a fost prima interpretare cu adevărat diferită a cântecului, a indignat națiunea și a fost practic pus pe lista neagră a radioului. Auzind-o astăzi, este greu de crezut că această versiune frumoasă și plină de suflet a putut provoca o reacție atât de puternică și negativă. Dar a făcut-o.

În 1983, Marvin Gaye a transformat imnul într-o baladă smoooove R&B. A făcut-o să funcționeze, deși ar fi putut cu ușurință să iasă prost. A divizat publicul la vremea respectivă. Tradiționaliștii l-au urât, considerându-l o rușine. Dacă a existat vreodată o interpretare „faceți dragoste, nu război” a imnului, aceasta este aceasta:

Fergie

Acest lucru ne aduce la recentul eșec al imnului lui Fergie, pentru că eu cred că versiunea ei trebuie să fi fost inspirată de cea a lui Gaye.

Pentru toată supărarea pe care o primește din cauza asta, interpretarea ei ar fi putut fi de fapt bună, ceea ce cred că o face cu atât mai demnă de ocară. Ea are versurile și majoritatea notelor corecte. Doar că ea aruncă în aceste lucruri jazzy ciudate care pur și simplu nu funcționează. Și își tot schimbă accentul. Sau ceva de genul ăsta. Sincer, principala problemă cu interpretarea ei este că nu este clar ce urmărește sau cine încearcă să fie. Versiunea lui Gaye, pe de altă parte, este coerentă. Este imediat clar ce vrea să facă și se ține de acel concept până la capăt.

Apropo, Fergie este perfect capabil să cânte Imnul Național. A făcut o versiune decentă la un meci al echipei Miami Dolphins în 2011. Ea poate să cânte. (Deși chiar și în acea interpretare a încercat să fie ceva ce nu este. Nu este o cântăreață. Nu ar trebui să încerce să fie una.)

Așa că, dacă vi se cere să cântați Imnul Național, țineți cont de asta: Nu trebuie să fiți perfecți din punct de vedere tehnic pentru a oferi un câștigător. Pur și simplu obțineți cuvintele corecte, cântați din inimă și o veți zdrobi.

Jucă mingea!

The Star-Spangled Banner
Oh, spuneți, puteți vedea, prin lumina timpurie a zorilor,
Ce am salutat cu atâta mândrie la ultima strălucire a amurgului,
Ce dungi largi și stele strălucitoare prin lupta periculoasă,
Pe zidurile pe care le priveam, curgeau atât de galant?
Și strălucirea roșie a rachetelor, bombele care explodau în aer,
Au dat dovada în timpul nopții că steagul nostru era încă acolo;
Oare mai flutură încă acel steag înstelat
Pe pământul libertății și pe patria celor curajoși?

Pe țărmul care se vede slab prin ceața adâncului,
Unde se odihnește, în tăcere înfricoșătoare, oastea îngrozitoare a dușmanului,
Ce este ceea ce briza, pe deasupra abruptului înalt,
Cum suflă din când în când, pe jumătate ascunde, pe jumătate dezvăluie?
Acum prinde strălucirea primei raze a dimineții,
În plină glorie reflectată acum strălucește în râu:
Este steagul înstelat, O, mult timp să fluture
Pe pământul libertății și pe casa celor curajoși.

Și unde este acea trupă care atât de lăudăros a jurat
Că haosul războiului și confuzia bătăliei,
Un cămin și o țară, să nu ne mai lase?
Sângele lor a spălat poluarea urmele lor murdare.
Niciun refugiu nu-i putea salva pe mercenari și pe sclavi
Din teroarea fugii, sau din întunericul mormântului:
Și steagul înstelat în triumf flutură,
Pe pământul celor liberi și pe casa celor curajoși.

O astfel să fie mereu, când oamenii liberi vor sta
Între casele lor iubite și pustiirea războiului.
Binecuvântat de victorie și pace, să fie pământul salvat de Ceruri
Laudă Puterea care ne-a făcut și ne-a păstrat o națiune!
Atunci trebuie să învingem, când cauza noastră este dreaptă,
Și aceasta să fie deviza noastră: „În Dumnezeu este încrederea noastră”.’
Și steagul înstelat în triumf va flutura
Pe pământul libertății și patria curajoșilor!
Return to text.

Scott McCormick este muzician și autorul seriei de romane grafice pentru copii Mr. Pants. De asemenea, el conduce Storybook Editing, oferind editare de dezvoltare pentru autori.

Cum să scrii o melodie grozavă, Partea 1: Ce face ca o melodie să fie grozavă?
Cum să scrii o melodie grozavă, Partea a 2-a: Punerea în practică a regulilor
Dispăreți de emoțiile de dinaintea spectacolului
Trei chei pentru o interpretare muzicală convingătoare
Mai multe sfaturi de interpretare pentru cântăreți: Q&Un interviu cu Cari Cole
Spice up your musical arrangements with substitution chords