Dacă observați o viță de vie care pare să răsară peste noapte, cățărându-se pe arbuști și copaci, prima înclinație este de a suspecta o specie invazivă. Dar, dacă ne uităm cu atenție, s-ar putea să fie de fapt castravetele sălbatic (Echinocystis lobata), o viță de vie anuală nativă din familia cucuruzelor. Deși nu este o plantă invazivă, cu siguranță crește agresiv!
Vița de vie poate crește 25 de metri sau mai mult într-un singur sezon. Prin acest comportament se aseamănă cu vița de vie foarte invazivă Mile-a-Minute (Polygonum perfoliatum), dar frunzele triunghiulare ale acesteia din urmă sunt ușor de distins de frunzele palmate asemănătoare cu cele ale castravetelui sălbatic. Vița de vie trimite ramificații robuste cu trei vârfuri.
Florile se formează în iulie – august. Sunt în formă de stea, de culoare alb-gălbui pal, parfumate și polenizate de insecte. Atât florile masculine, cât și cele feminine se formează pe aceeași plantă.
The inedible fruit look like small, spiny cucumbers. Four large seeds are borne in two pithy chambers within each fruit. The pods explode when ripe, forcibly ejecting the seeds.
Many people consider wild cucumber a nuisance, yet some cultivate it as an ornamental, especially to cover fences or arbors.
Enjoy this interesting plant if you don’t mind where it’s growing, but keep in mind it will self-sow and spread. If you don’t like where it is, control is safest by pulling by hand. Dar aveți grijă dacă prețuiți planta de sub ea, deoarece tendoanele rezistente ale castravetelui sălbatic pot rupe tulpinile plantei gazdă atunci când sunt smulse cu forța. Controlul chimic este rareori necesar pentru grădinarul casnic și ar putea fi dăunător pentru planta gazdă care crește dedesubt. O altă opțiune este să îndepărtați și să aruncați fructele cu mult înainte de a se coace, pentru a preveni răspândirea în continuare.
Nota: plantele din genul Marah pot fi numite și castraveți sălbatici, dar acestea sunt perene și sunt native din vestul Statelor Unite. Castravetele bur (Sicyos angulatus) poate fi găsit în nord-est și se aseamănă superficial cu Echinocystis, dar frunzele sunt doar puțin crestate, iar fructele sunt foarte mici.
Funcția Universității din Wisconsin despre castravetele sălbatic
Îți place să înveți despre astfel de lucruri?
Subscrieți-vă la NH Outside cu Emma Erler