WHIGS ȘI TORIES. Numele de „Whigs” și „Tories” au fost aplicate de la mijlocul secolului al XVII-lea unor grupări politice din Parlament care erau ținute împreună de combinații schimbătoare de patronaj, loialități personale, interese speciale și principii politice; nu erau partide politice organizate în sensul modern. Denumirile au continuat să fie folosite chiar dacă oamenii și problemele s-au schimbat de-a lungul timpului. Whigs, în linii mari, susțineau supremația parlamentară și expansiunea comercială. De la Revoluția din 1688, i-au pătat pe Tories cu pata absolutismului regal. Toryismul s-a prăbușit în cele din urmă după ce elemente extreme au încercat să răstoarne succesiunea hanoveriană în 1715. Politica în timpul domniilor lui George I și II (1714-1760) a devenit o competiție despre cine va exercita puterea și patronajul. Chestiunile de principiu au fost în continuare dezbătute aprins, dar lupta principală a fost pentru preferințe în cadrul unui sistem politic stabilit, bazat pe supremația regelui în Parlament, ceea ce englezii numeau guvern mixt. Odată cu venirea la putere a lui George al III-lea, unele grupuri de whigs au susținut dreptul regelui de a se afirma mai mult în alegerea și controlul miniștrilor săi, cu condiția să aibă sprijinul unei majorități în Camera Comunelor. Alți whigs susțineau că doar Parlamentul, pe care intenționau să îl domine, ar trebui să selecteze și să controleze miniștrii. George și susținătorii săi, numiți „prietenii regelui”, s-au zbătut pentru un rol mai mare al regelui pe parcursul anilor 1760, cu costuri enorme pentru coerența politicii coloniale. Odată cu numirea Lordului North în 1770, George a avut în sfârșit un prim-ministru cu care putea lucra.
Americanii care se opuneau creșterii controlului imperial asupra coloniilor au adoptat numele de „Whig” pentru a denota angajamentul lor față de supremația legislativă, în acest caz față de supremația propriilor legislaturi locale asupra miniștrilor, a Parlamentului și, în cele din urmă, a unui rege care, în opinia lor, exercitau o putere arbitrară și tiranică asupra lor. Folosirea acestui nume i-a legat, de asemenea, în spirit, de lunga listă de oameni care s-au opus conspirațiilor împotriva drepturilor englezilor. Faptul că George și miniștrii săi aveau aprobarea propriei legislaturi – și că ei înșiși erau apărători fermi ai supremației legislative – nu era un lucru pe care whigs americani alegeau să îl recunoască. În concordanță cu acest punct de vedere, după 1775, whigs americani i-au etichetat pe cei care continuau să îl susțină pe rege drept „Tories”. Susținătorii regelui se numeau pe ei înșiși „loialiști.”
VEZI ȘI George al III-lea.
revizuit de Harold E. Selesky