La începutul secolului al XX-leaEdit
Primarii ani ai secolului al XX-lea au găsit Winchester Repeating Arms Company în competiție cu noile modele John Browning, fabricate sub licență de alte companii de arme de foc. Cursa pentru a produce prima pușcă comercială cu autoîncărcare a scos la iveală puștile Winchester Model 1903 cu foc de jantă .22 și, mai târziu, puștile cu foc central Model 1905, Model 1907 și Model 1910. După zece ani de muncă, inginerii de la Winchester au proiectat modelul 1911 pentru a ocoli brevetele de pușcă cu încărcare automată ale lui Browning, pregătite chiar de avocații de brevete ai companiei. Unul dintre cei mai importanți ingineri ai Winchester, T.C. Johnson, a avut un rol esențial în dezvoltarea acestor arme de foc cu încărcare automată și a continuat să supervizeze proiectarea clasicelor Winchester Model 1912, Model 52 și Model 54.
Primul Război MondialEdit
Compania a fost un producător important de .303 Pattern 1914 Enfield rifle pentru guvernul britanic și a puștii similare .30-06 M1917 Enfield rifle pentru Statele Unite în timpul Primului Război Mondial. Lucrând la uzina Winchester în timpul războiului, Browning a dezvoltat designul final al puștii automate Browning (BAR), din care a produs aproximativ 27.000 de bucăți. Browning și inginerii de la Winchester au dezvoltat, de asemenea, mitraliera Browning de calibru .50 în timpul războiului. Muniția de calibru .50 BMG (12,7 x 99 mm) pentru aceasta a fost proiectată de inginerii balistici de la Winchester. Drepturile comerciale pentru aceste noi pistoale Browning au fost deținute de Colt.
Eșec și recuperareEdit
În timpul războiului, Winchester s-a împrumutat masiv pentru a-și finanța expansiunea masivă. Odată cu revenirea păcii, compania a încercat să își folosească surplusul de capacitate de producție și să își achite datoria încercând să devină un producător general de bunuri de consum: de la cuțite de bucătărie la patine cu rotile și frigidere, care să fie comercializate prin intermediul „Winchester Stores”. Aceștia au fuzionat cu Simmons Hardware Company. Mărcile Winchester și Keen Kutter au făcut afaceri împreună în anii 1920, dar în 1929 au convenit să se separe și s-au întors la activitatea lor principală. Strategia a fost un eșec pentru Winchester, iar Marea Depresiune a pus ultimul cui în sicriul companiei. Winchester Repeating Arms Company a intrat în administrare judiciară în 1931 și a fost cumpărată la licitația pentru faliment de Western Cartridge Company a familiei Olin la 22 decembrie a aceluiași an. Firma lui Oliver Winchester își va menține o existență nominală până în 1935, când Western Cartridge a fuzionat cu filiala sa pentru a forma Winchester-Western Company; în 1944, operațiunile cu arme de foc și muniții vor fi reorganizate sub numele de Winchester-Western Division of Olin Industries.
Primul vicepreședinte al companiei Western, John M. Olin, era un sportiv și un pasionat de arme și a început imediat să redea brandului Winchester strălucirea de odinioară, concentrându-se pe modelele sale clasice și pe versiunile actualizate ale acestora, acordând o atenție deosebită calității și prestigiului. Olin a impulsionat personal modelul de lux Model 52 Sporter și pușca de vânătoare cu țeavă dublă semi-customizată Model 21. Winchester a prosperat, chiar și în timpul ultimei perioade de criză.
The Second World WarEdit
The U.S. M1 carbine (technically not a carbine in the sense of a short version of a parent rifle) was designed at Winchester by an eight-man team including Edwin Pugsley, Bill Roemer, Marsh Williams, Fred Humiston, Cliff Warner and Ralph Clarkson, although the popular press played up the role of ex-convict Williams. Mai multe carabine M1 au fost fabricate de Winchester și de alte firme decât orice altă armă de calibru mic din SUA în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Winchester a produs pușca M1 Garand, iar după război a fost primul producător civil al puștii M14.
DeclinulEdit
Până în anii 1960, costul în creștere al forței de muncă calificate făcea din ce în ce mai neprofitabilă producerea modelelor clasice ale Winchester, deoarece acestea necesitau o muncă manuală considerabilă pentru finisare. În special, pușca de vânătoare cu pompă Model 12 și pușca cu bolț Model 70 de la Winchester, cu piesele lor forjate prelucrate, nu mai puteau concura la preț cu 870 și 700 de la Remington, turnate și ștampilate. În consecință, S. K. Janson a format un nou grup de proiectare Winchester pentru a promova utilizarea metodelor „moderne” de proiectare inginerească și a principiilor de fabricație în proiectarea armelor. Rezultatul a fost o nouă linie de arme care a înlocuit majoritatea produselor mai vechi în 1963-1964. Reacția imediată a presei de tir și a publicului a fost copleșitor de negativă: verdictul popular a fost că Winchester a sacrificat calitatea în favoarea „experților în ieftinătate”, iar Winchester nu mai era considerat a fi o marcă de prestigiu, ceea ce a provocat o pierdere marcantă a cotei de piață. Până în prezent, colecționarii de arme de foc consideră că Winchester-urile „post-64” sunt atât mai puțin dezirabile, cât și mai puțin valoroase decât predecesorii lor.
La începutul anilor 1970, divizia Olin Winchester-Western a încercat să se diversifice cu cel puțin două încercări nereușite. Prima a fost un poligon de tragere experimental acoperit numit Wingo în San Diego, California. Această încercare de scurtă durată a avut o legătură puternică cu armele de foc și muniția, fiind produse exclusiv pistoale, muniție și mașini de lansare a țintelor. Defectul a fost acela de a o vedea rapid profitabilă într-un oraș vestic cu prea multe activități concurente în aer liber. A doua aventură a fost încercarea de a concura cu Coleman Company pe piața articolelor de camping și de sport. Produsele „Trailblazer by Winchester” includeau sobe și lanterne alimentate cu propan. De asemenea, au produs corturi și saci de dormit. Aceste produse s-au luptat să concureze cu oferte similare ale unei companii consacrate, fondată în 1900.
Costurile cu forța de muncă au continuat să crească în anii 1960 și 1970, iar o grevă prelungită și acerbă în 1979-1980 l-a convins în cele din urmă pe Olin că armele de foc nu mai puteau fi produse în mod profitabil în New Haven. În decembrie 1980, uzina din New Haven a fost vândută angajaților săi, constituită ca U.S. Repeating Arms Company și a primit o licență pentru a produce arme Winchester. Olin a păstrat afacerea cu muniție Winchester. U.S. Repeating Arms însăși a dat faliment în 1989. După faliment, a fost achiziționată de un holding francez, apoi vândută producătorilor belgieni de arme Herstal Group, care deține, de asemenea, producătorii de arme Fabrique Nationale d’Herstal (FN) și Browning Arms Company.
La 16 ianuarie 2006, U.S. Repeating Arms a anunțat că își închide fabrica din New Haven, unde se produceau puști și carabine Winchester de 140 de ani. Odată cu închiderea uzinei, producția puștii Model 94 (descendenta puștii Winchester originale), a puștii Model 70 și a puștii de vânătoare Model 1300 a fost întreruptă. Comunicatul de presă oficial trimis de U.S. Repeating Arms cu privire la închidere a fost publicat la 17 ianuarie 2006. Textul este inclus mai jos:
U.S. Repeating Arms Company va închide fabrica din New Haven, CT – U.S. Repeating Arms Company, producătorul de puști și puști de vânătoare marca Winchester, își va închide fabrica din New Haven, Connecticut. S-au depus multe eforturi pentru a îmbunătăți profitabilitatea la unitatea de producție din New Haven, iar decizia a fost luată după epuizarea tuturor opțiunilor disponibile.
Începând cu 31 martie 2006, unitatea de producție din New Haven va înceta să mai fabrice Winchester Model 70, Model 94 și Model 1300.
Winchester Firearms va continua să vândă și să dezvolte linia sa actuală de puști Select Over & Under, noua pușcă cu încărcător automat Super X3, noua pușcă cu încărcător automat Super X și puștile Limited Edition. Compania intenționează, de asemenea, să introducă noi modele în viitor. Nu va exista nicio schimbare la Serviciul Clienți.
Această acțiune reprezintă o realiniere a resurselor pentru a face din Winchester Firearms o organizație mai puternică și mai viabilă. Winchester Firearms plănuiește să continue marea moștenire Winchester și este foarte entuziasmată de viitor.
RecoveryEdit
La 15 august 2006, Olin Corporation, proprietarul mărcilor Winchester, a anunțat că a încheiat un nou acord de licență cu Browning pentru a fabrica puști și puști de vânătoare marca Winchester, deși nu la fabrica Winchester închisă din New Haven. Producția de puști Model 1885 falling block action, Model 1892 și Model 1886 lever action sunt produse în baza unui acord de licență de către Miroku Corp. din Japonia și importate în Statele Unite de către Browning.
În 2008, Fabrique Nationale a anunțat că va produce puști Model 70 la fabrica sa din Columbia, Carolina de Sud. În 2013, asamblarea a fost mutată în Portugalia.
În vara anului 2010, Fabrique Nationale d’Herstal (FN) a reluat producția modelului Winchester 1894 și evoluția modelului Winchester 1300, numit acum Winchester SXP.
Un număr de truse de curățare a armelor, cuțite chinezești pliabile, unelte și alte accesorii sunt, de asemenea, vândute acum sub marca Winchester.
Rechemare retragere puști SXP
În aprilie 2015, compania a rechemat în service mai multe variante de puști de vânătoare de calibrul 12, model SXP, despre care compania spune că pot trage neintenționat în timp ce acțiunea este închisă.
.