Zeițele Mamă
De-a lungul istoriei omenirii, oamenii au folosit mituri și povești pentru a da sens lumii din jurul lor și pentru a oferi exemple de comportament adecvat. Multe culturi au povești despre o zeiță mamă, o figură feminină care este, de obicei, soție și mamă. În întreaga lume putem găsi povești despre zeițe-mame care au ajutat la crearea vieții și la asigurarea hranei și a adăpostului pentru omenire.
Babilonul antic
Potrivit babilonienilor, Tiamat a fost mama primordială a lumii. Tiamat și soțul (sau soția ei, în funcție de poveste), Apsu, au creat mulți zei noi. Din acești zei, au fost creați alți zei noi ai cerului, ai pământului și ai lumii subterane.
Cu numărul tot mai mare de zei care locuiau în lume, lucrurile au devenit atât de zgomotoase încât Tiamat și Apsu nu au putut să se odihnească așa cum aveau nevoie. Ei au devenit atât de enervați de zgomotul constant al copiilor și nepoților lor încât au discutat despre uciderea tuturor. Unul dintre nepoții lor, Ea Atotcunoscătorul, a aflat despre planul lor și și-a folosit puterile magice pentru a-l captura și ucide pe Apsu. Tiamat a fost atât de furioasă încât a creat o armată de monștri oribili și le-a dat drumul în lume.
Ea și frații săi se temeau teribil de Tiamat și de armata ei de monștri; cu toate acestea, unul dintre ei, Marduk, a fost de acord să lupte cu Tiamat dacă ceilalți zei ar fi fost de acord că el era cel mai puternic dintre toți zeii. Ceilalți zei au fost de acord ca Marduk să fie liderul lor și i-au dat un sceptru, un tron și o armă invincibilă.
Înarmat cu arma sa invincibilă, Marduk a început lupta cu Tiamat în timpul unui uragan dezlănțuit. El a prins-o în plasa sa și când aceasta a deschis gura pentru a încerca să-l înghită, Marduk a ghidat uraganul în gura ei în schimb. Cu Tiamat amețită și dezorientată, Marduk a tras o săgeată în burta ei și a ucis-o. Marduk a prins armata ei de monștri și i-a aruncat în lumea subterană.
Marduk a tăiat corpul lui Tiamat în două și din jumătatea superioară a creat cerul. Din jumătatea inferioară a corpului lui Tiamat, Marduk a creat pământul, iar din sângele ei Marduk a creat primii oameni. În semn de recunoaștere a triumfurilor sale, ceilalți zei l-au făcut pe Marduk rege al zeilor și i-au acordat toate puterile lor. Pentru babilonieni, Tiamat era o zeiță mamă complicată. Deși a luptat împotriva lui Marduk și a celorlalți zei, corpul ei a asigurat crearea și adăpostirea oamenilor.
Grecia Antică și Roma Antică
În Grecia Antică, putem găsi un alt exemplu de zeiță mamă. Potrivit mitologiei grecești, Demeter era zeița vieții și hrănea lucrurile în creștere, în special culturile. Demeter a oferit hrană culturilor și, prin intermediul lor, poporului grec. Pe lângă protejarea culturilor, Demetra era interesată și de menținerea unirii căsătoriilor și de prezidarea ciclului de viață al oamenilor și al altor animale.
Potrivit mitologiei grecești, Demeter a avut o fiică pe nume Persefona, care a ajutat-o să mențină pământul și oamenii din Grecia fericiți și sănătoși. Persefona era o tânără frumoasă și în cele din urmă a atras atenția lui Hades, zeul lumii subterane. Hades a încercat să o curteze pe tânăra Persefona; cu toate acestea, Persefona s-a temut de zeul mai bătrân. În cele din urmă, Hades a obosit să o curteze, a răpit-o pe Persefona și a făcut-o regină a lumii subterane. Demeter habar nu avea unde a plecat Persefona și a căutat-o prin toată lumea pe fiica ei pierdută. În timp ce Demetra o căuta în zadar, anotimpurile s-au oprit, culturile s-au uscat și au murit, iar poporul Greciei a suferit foarte mult.
Zeus, liderul zeilor greci, a devenit îngrijorat și i-a cerut lui Hades să o returneze pe Persefona mamei sale. Hades a fost de acord să îi permită Persefonei să se întoarcă pe pământ; cu toate acestea, i-a dat o rodie din lumea subterană pentru a o mânca în călătoria de întoarcere la mama ei. Pentru fiecare bucată de rodie pe care Persefona o mânca, ea era obligată pentru o anumită perioadă de timp să se întoarcă în lumea subterană și să trăiască cu Hades. În momentul în care s-a întors la mama ei, Persefona a mâncat toate semințele de rodie. Pentru că mâncase semințele, Persefona trebuia să se întoarcă la Hades în fiecare an, timp de trei luni.
Potrivit grecilor, în timpul părții din an în care Persefona trebuia să trăiască cu Hades, Demetra, în tristețea ei, lăsa toate culturile și plantele să se ofilească și să moară. Când Persefona se întorcea în fiecare an, Demetra făcea să înflorească toate plantele și culturile în semn de sărbătoare. Pentru grecii antici, povestea zeiței lor mamă, Demeter, a ajutat la explicarea schimbării anotimpurilor. Romanii antici au încorporat și ei povestea lui Demeter și a Persefonei în mitologia lor; cu toate acestea, ei o numeau pe Demeter cu numele Ceres, de unde provine cuvântul nostru modern „cereale”.
Anticul Egipt
Anticii egipteni credeau într-o altă zeiță mamă numită Isis. Isis era zeița naturii și a magiei și era venerată de egipteni ca fiind soția și mama perfectă. Isis a ajutat la protejarea sclavilor, artiștilor și a celor oprimați, precum și a copiilor și bebelușilor.
Potrivit egiptenilor antici, Isis a fost căsătorită cu fratele ei Osiris. Faraonii egipteni se căsătoreau adesea cu frații lor pentru a-i imita pe Isis și Osiris. The couple was very happy together; however, their brother Set became very jealous and wanted Isis for himself.
