Schnee-Eulen: Profil der Vogelart

Mancherorts wird dem fiktiven Harry Potter und seinem Schnee-Eulen-Kumpel Hedwig vorgeworfen, dass sie den falschen Eindruck erweckten, die Pflege von Eulen sei einfach und es sei akzeptabel, sie als Haustiere zu halten. Und während es durchaus üblich und angenehm sein kann, einen Papagei oder einen anderen Hausvogel als Haustier zu halten, gilt das für diesen wilden Raubvogel nicht. Abgesehen von Zoos und Wildvogelreservaten ist es in Nordamerika geradezu illegal, eine Schneeeule zu besitzen. In anderen Teilen der Welt ist der Besitz von Eulen jedoch erlaubt.

Herkunft und Geschichte

Die schöne weiße Schneeeule ist in den arktischen Regionen Nordamerikas und Eurasiens nördlich des 60. Breitengrades heimisch. Obwohl sie arktische Bedingungen bevorzugt, ist bekannt, dass diese nomadische Kreatur nach Süden wandert, ihrer Beute folgt und in südlicheren Breitengraden brütet.

Einst war sie eine der am stärksten verfolgten Eulen Nordamerikas, weil sie als Sport- und Trophäenjäger galt, heute ist sie als „gefährdet“ eingestuft. Weltweit gibt es nur noch weniger als 30.000 Vögel.

Temperament

Schneeeulen sind typischerweise Einzelgänger und nicht dafür bekannt, dass sie sich gegenseitig oder Menschen gegenüber anhänglich sind. Da sie vor allem nachts aktiv sind und sich hauptsächlich von lebenden Beutetieren ernähren, eignen sie sich nicht als Haustiere.

Dieser Vogel nutzt seine großen Krallen und seinen scharfen Schnabel, um Beute zu fangen. Und er nutzt seine einzigartigen Euleneigenschaften – Nachtsicht, scharfes Gehör und aerodynamischer Körper -, um ein leises, aber tödliches Raubtier zu sein. Da sie auch andere größere Tiere erbeutet, verteidigen sowohl männliche als auch weibliche Eulen sich und ihre Nester, indem sie im Sturzflug auf die vermeintliche Bedrohung losgehen und sie angreifen.

Wenn man ein süßes Küken von Geburt an aufzieht, prägt es sich auf die Person ein, die es füttert. Diese Prägung lässt den Vogel glauben, er sei ein Mensch. Sobald die Eule geschlechtsreif ist und ihre Instinkte einsetzen, fängt sie an, ihren Besitzer entweder als Partner oder als Bedrohung zu betrachten.

Sprache und Vokalisationen

Eulen sprechen nicht, man kann sie also nicht mit sprechenden Papageien vergleichen. Eulen können auch nicht für längere Zeit allein gelassen werden. Sonst krächzen sie unaufhörlich und fordern deine Aufmerksamkeit.

Schnee-Eulen können auch heulen, bellen, grunzen, schreien, pfeifen und zwitschern, neben anderen Lauten. Wenn man Schnee-Eulen rufen hört, ist das normalerweise ein Verteidigungsruf, mit dem sie ihr Revier markieren. Sie können auch mit dem Schnabel klatschen, um auf Bedrohungen zu reagieren. Dieses Geräusch wird zwar als Klatschen bezeichnet, ist aber ein Schnalzen der Zunge und nicht des Schnabels.

Farben und Merkmale der Schneeeule

Diese Eule, eine der größten Arten Nordamerikas, ist an ihrer besonderen Farbe und Zeichnung zu erkennen. Ausgewachsene Männchen sind fast reinweiß mit zufälligen schwarzen Flecken an den Flügelspitzen. Weibchen und Jungvögel sind zwar immer noch überwiegend weiß, haben aber dunkle, über den ganzen Körper verteilte Flecken und tragen eine Krone aus schwarzen Flecken auf den Federn am Kopf. Alle diese Vögel haben auffallend gelbe Augen und einen stark kontrastierenden schwarzen Schnabel.

Pflege einer Schneeeule

Die Pflege einer Schneeeule ist eine Vollzeitbeschäftigung. Schnee-Eulen, vor allem solche, die auf den Menschen geprägt sind, brauchen rund um die Uhr Pflege, regelmäßige tierärztliche Untersuchungen und täglichen Auslauf.

Ein Eulengehege muss mindestens 20 Quadratmeter groß sein und über eine spezielle Sitzstange mit Leine verfügen.

Wie die meisten Vögel durchlaufen auch Eulen eine jährliche Mauser, so dass man sich um die Reinigung des Käfigs kümmern muss. Während dieser Zeit werfen sie große Mengen an Federn ab, setzen reichlich Kot ab und stoßen mehrere Eulenpellets aus – erbrochene Klumpen unverdaulicher Teile von Beutetieren wie Fell, Knochen und Zähnen.

Kot, weggeworfene Federn oder verrottende Abfälle, die im Gehege zurückbleiben, sind ein hervorragender Nährboden für Bakterien, die die Gesundheit Ihrer Eule beeinträchtigen können. Das Gehege muss rund um die Uhr gewartet werden.

Gesundheitsprobleme

Schnee-Eulen sind anfällig für Aspergillose, eine Pilzinfektion, die Atemprobleme, Depressionen oder Appetitlosigkeit verursacht. Raubvögel, die aus arktischen oder subarktischen Klimazonen stammen, sind tendenziell anfälliger. Der Pilz tritt in einer wärmeren, trockeneren Umgebung auf.

Diät und Ernährung

Ähnlich wie ihr naher Verwandter, die große Horneule, frisst die Schneeeule in freier Wildbahn kleine Säugetiere, andere kleine Vögel und Insekten. Ihre bevorzugte Nahrung sind Lemminge. Im Durchschnitt verzehrt sie drei bis fünf Lemminge pro Tag.

In Gefangenschaft werden die Eulen mit ganzen, lebenden (oder gefrorenen und aufgetauten) Mäusen, Ratten und Küken gefüttert. Er braucht mindestens sieben bis 12 pro Tag. Diese Art der Ernährung auf der Grundlage von Beutetieren (und die Tatsache, dass man diese Beute möglicherweise selbst jagen und ausnehmen muss) kann für Vogelbesitzer ein logistischer Albtraum sein.

Bewegung

Schneeeulen in Gefangenschaft müssen jeden Tag „geflogen“ werden, was bedeutet, dass der Besitzer und das Tier gemeinsam Falknerei-Techniken üben müssen, wie z. B. das Trainieren einer Eule, zu fliegen und dann zu einer Sitzstange zurückzukehren. Ähnlich wie bei Sportfalken muss die Eule eine spezielle Haube tragen, um sie während des Trainings ruhig zu halten. After training is complete, owners must become licensed by passing a series of tests and acquiring specific equipment. This flying technique, however, is only pertinent for those who have a special permit to own one.

Where to Adopt or Buy a Snowy Owl

Since the birds are not legal to purchase in the U.S. You can sponsor or „adopt“ an owl that lives its life in a pet sanctuary or an animal center. Many shelters or conservation organizations help heal injured wild birds or care for wild owls that were initially pets. Zu diesen Organisationen gehören:

• World Wildlife Fund
• Owl Research Institute
• National Audubon Society

Adoptionsprogramme stellen sicher, dass diese Vögel von Fachleuten betreut werden und ein angemessenes Gehege, Aufmerksamkeit, Training und Pflege erhalten. Mit Ihrem Geld können Sie für die Bedürfnisse der Eule sorgen, und im Falle lokaler Vogelschutzgebiete können Sie den Vogel sogar besuchen. Je nach Vogelschutzgebiet ist sogar eine interaktive Beteiligung möglich, z. B. indem Sie bei der Fütterung helfen oder sich an der Eulenpflege beteiligen. Eine Eulenpatenschaft hilft dem Wildtier und unterstützt das Zentrum oder die Organisation, die sich um die Eulen kümmert, in dringend benötigter Weise.

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