Wenn Sie versuchen, mehr Gemüse in Ihre Ernährung – oder die Ihres Kindes – einzubauen, mag es wie ein gesunder Ersatz erscheinen, normale Kartoffelchips gegen Gemüsechips oder -sticks auszutauschen. Aber Ernährungsexperten sagen, dass einige dieser vermeintlich gesunden Snacks nur getarntes Junkfood sind.
„Diese Gemüsesticks sind im Kindergarten meines Sechsjährigen sehr beliebt, aber sie sind wirklich nicht besser als Kartoffelchips“, sagt Liz Weinandy, eine Ernährungsberaterin am Ohio State University Medical Center. „Sie enthalten nur sehr geringe Mengen Spinat oder Tomatenmark, aber sie sind immer noch frittiert und tragen nicht dazu bei, die tägliche Gemüsezufuhr in einer Weise zu erhöhen, die der allgemeinen Gesundheit förderlich ist.“
Einige Marken von Veggie-Snacks werden tatsächlich hauptsächlich aus gemahlenen Kartoffeln hergestellt. „Oft enthalten Gemüsechips und -strohhalme als Hauptzutat Kartoffelstärke oder Kartoffelmehl, und am Ende der Zutatenliste steht zum Beispiel Spinat in Pulverform – das heißt, dass viele dieser Gemüsechips den Kartoffelchips sehr ähnlich sind“, sagt Caroline Meehan, Diätassistentin und Ernährungsberaterin an der University of Maryland Medical Center.
Veggie-Chips profitieren von dem, was Forscher den „Gesundheits-Halo-Effekt“ nennen, denn auf den ersten Blick mögen sie aufgrund ihrer Verpackung oder Werbung nahrhaft erscheinen. Aber diese Aura der Gesundheit ist eine Illusion, sagt Weinandy.
Ein Beispiel: Auf den Verpackungen einiger Gemüsestrohhalme sind Fotos von ganzem Gemüse abgebildet, und es wird angepriesen, dass die Strohhalme frei von Konservierungsstoffen und künstlichen Aromen sind. Der Verzicht auf diese Zusatzstoffe ist zwar eine gute Sache, aber viele herkömmliche Kartoffelchips und andere ungesunde Snacks können ähnliche Behauptungen aufstellen. Und all diese visuellen und textlichen Hinweise in Verbindung mit dem Wort „veggie“ können den Verbrauchern vorgaukeln, dass Veggie-Chips und -Strohhalme gesund sind. Das ist aber nicht der Fall, sagt Weinandy.
„Wir wissen, dass das Frittieren in frittiertem Fett leichte Entzündungen fördern kann“, erklärt sie. Die Forschung hat auch einen Zusammenhang zwischen dem Verzehr von Acrylamid – einer organischen Verbindung, die sich beim Frittieren von Kartoffeln und einigen anderen stärkehaltigen Lebensmitteln bildet – und einem erhöhten Risiko für Herzkrankheiten und Sterblichkeit hergestellt. (Einige „gebackene“ Veggie-Snacks werden zwar nicht in Öl frittiert, aber das ist eher selten.)
Auch wenn Veggie-Chips und -Strohhalme nicht gesund sind, können solche, die aus echtem Gemüse (und nicht aus Kartoffelstärke) hergestellt werden, eine Verbesserung gegenüber den herkömmlichen Chips darstellen.
Marken wie Terra produzieren Chips mit Pastinaken, Süßkartoffeln und anderen Gemüsesorten, die nicht aus weißen Kartoffeln bestehen. „Ich würde trotzdem nicht behaupten, dass dies ein gesundes Lebensmittel ist“, sagt Dana Hunnes, Ernährungsberaterin und außerordentliche Assistenzprofessorin an der UCLA Fielding School of Public Health. „
Aber für jemanden, der so oder so frittierte Chips isst, könnte der Verzicht auf normale Kartoffelchips zugunsten von Produkten wie den Terra-Chips mehr Ballaststoffe und etwas weniger Natrium liefern, sagt sie.
„Suchen Sie nach Gemüsechips, bei denen das pflanzliche Produkt als erste oder zweite Zutat auf der Liste steht“, rät Meehan. Sie empfiehlt außerdem, einen Snack zu kaufen, der weniger als 200 mg Natrium pro Portion und mindestens ein paar Gramm Ballaststoffe enthält.
Weinandy weiß, dass manche Menschen kein Gemüse mögen oder dass es schwierig sein kann, Kinder dazu zu bringen, Gemüse zu essen. Für diese Menschen empfiehlt sie, Blattgemüse in Smoothies zu mischen oder gehacktes Gemüse in Pfannkuchenteig oder Aufläufe zu geben. Das sind kreative und schmackhafte Möglichkeiten, mehr von diesen gesunden Lebensmitteln in den Speiseplan aufzunehmen, sagt sie. Gemüsechips sind nicht die Lösung. „Sie haben vielleicht ein bisschen mehr Nährwert“, sagt sie, „aber die negativen Aspekte überwiegen immer noch die positiven.“
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