Der Verlust eines Milchzahns ist ein ziemlich großer Meilenstein für Eltern und Kinder gleichermaßen. Aber es kann auch… etwas traumatisch sein, wenn Kinder erfahren, dass es möglich ist, ein Stück des Körpers zu „verlieren“. Junge Gehirne können sich nur schwer mit der Vorstellung auseinandersetzen, einen Zahn zu verlieren: Wird es wehtun? Wird es Blut geben? Aber wird es wirklich weh tun?! Um das Trauma zu lindern, haben sich Eltern Geschichten (sprich: Lügen) ausgedacht, um ihre Kinder für die Idee des Zahnverlusts zu begeistern. Und eine dieser klassischen, liebenswerten Lügen ist der Mythos der Zahnfee.
Während das Konzept in den Vereinigten Staaten ziemlich einheitlich und gut eingeübt ist – Kinder legen einen verlorenen Zahn unter das Kopfkissen, die „Zahnfee“ taucht auf und tauscht ihn gegen Bargeld ein – wie viel Geld lassen Eltern (äh, Feen) heutzutage wirklich da? Ask The Dentist hat vor kurzem 1.788 Eltern in ganz Amerika befragt, um herauszufinden, wie viel Geld pro Milchzahn gezahlt wird.
Die von Ask The Dentist durchgeführte Umfrage ergab überraschenderweise auch, dass der Zahnpreis pro Staat mit dem Pro-Kopf-Einkommen des jeweiligen Staates korreliert. Nach meinen Berechnungen beträgt die durchschnittliche magische Zahl, die das geheimnisvolle Wesen hinterlässt, 3,46 Dollar pro Zahn. Das ist etwas weniger als die Ergebnisse der von Delta Dental gesponserten Umfrage „The Original Tooth Fairy Poll“, die derzeit bei 3,70 Dollar pro Zahn liegt. (Der panische und aufgeregte Gesichtsausdruck eines Kindes, wenn man ihm sagt, dass eine winzige Fee nachts in sein Zimmer fliegt, um ihm Geld für Zähne unter dem Kopfkissen zu hinterlassen, ist allerdings unbezahlbar. Die Kosten für die Therapie müssen noch ermittelt werden.)
Ich habe meinen Heimatstaat Vermont auf der Karte gefunden und war erschrocken, dass der Durchschnittspreis pro Zahn fast 4 Dollar beträgt. Eigentlich war ich schockiert, dass der nationale Durchschnitt bei über 3 Dollar liegt. Ich habe drei Kinder, und ich werde auf keinen Fall mehr als einen Dollar pro Zahn und Kind übrig lassen. Als meine Erstgeborene ihren ersten Zahn verlor, klebte ich vier Vierteldollarstücke mit Glitter zusammen, legte sie in ihr Zahnkissen (ja, sie hat ein Zahnkissen) und verstaute ihren Zahn in einer Pillendose mit einem Stück Papier, auf das ich ihren Namen und das Datum geschrieben hatte. Nachdem ich (ziemlich schnell) begriffen hatte, dass Glitzer schrecklich ist, begann ich, Dollarnoten für jeden verlorenen Zahn in Origami-Kunstwerke zu verwandeln.
Dann begann mein zweites Kind, Zähne zu verlieren… und ich verlor den Mut. Ich hinterlasse immer noch einen Dollar pro Zahn, und ich bin dankbar, dass ich keinen Präzedenzfall für mehr geschaffen habe, denn das summiert sich schnell. Und manchmal ist das Beste, was ich tun kann, George Washington mit Glupschaugen zu bekleben – oder den Dollar zu einem Papierflugzeug zu falten. Und es ist auch schon vorgekommen, dass die Zahnfee es vergessen hat und ich in der morgendlichen Panik einen Haufen Münzen unter das Kopfkissen meines Kindes geschoben habe.
Aber ist meine schwindende Begeisterung für die Zahnfee die elterliche Norm in den USA? Statistiken zeigen, dass Eltern/Feen heutzutage weniger für Zähne bezahlen als früher. Was mich betrifft, so bedauere ich die Art und Weise, wie unser Haus mit der Zahnfee umgeht, nicht, aber ich war neugierig, was andere Eltern tun. In anderen Ländern gehört es offenbar zu den Zahntraditionen, Babyzähne auf das Dach zu werfen, sie zu vergraben oder sie in Wasser oder Hausschuhe zu legen – laut Mental Floss. Aber Geld und Preise sind es doch, die den Verlust eines Zahns lohnenswert machen, oder? Mental Floss berichtet auch, dass in einigen Teilen der Welt, vor allem in spanischsprachigen Ländern sowie in Frankreich und Belgien, Familien Geschichten über El Ratón, die magische Zahnmaus, erzählen.
Ich habe meine Eltern in den Vereinigten Staaten und Kanada befragt, und sie waren mehr als bereit, mir zu erzählen, was sie tun, wenn sie in die Rolle der Zahnfee schlüpfen. Viele erzählten mir, dass sie für den ersten und den letzten verlorenen Zahn ihres Kindes mehr bezahlt haben. Der erste Zahn kostete in der Regel 5 Dollar, danach gaben die meisten Leute ein oder zwei Dollar. Und anstelle eines gewöhnlichen Dollarscheins machten viele Eltern den Zahnverlust zu etwas ganz Besonderem, indem sie einen Silberdollar oder eine Sacagawea-Münze hinterließen. Einige hinterließen kleine Geschenke oder das Versprechen, einen gefrorenen Joghurt zu besorgen.
Andere beklagten sich über die Zeiten, in denen sie kein Kleingeld hatten und mehr als üblich hinterlassen mussten – oder einen Zettel mit Schuldscheinen und sehr verdächtigen Ausreden.
Katie Cloyd, Mutter von zwei Kindern, erzählt SheKnows: „Für den ersten Zahn hat mein Mann vergessen, den 20-Dollar-Schein zu zerbrechen, nachdem er ihn aus dem Geldautomaten geholt hatte, und er hat ihn einfach gegeben. Er ist der Älteste, und dieser Fehler hat uns wahrscheinlich zu diesem lächerlichen Preis für die ersten Zähne verleitet. Für den Rest der Zähne nehmen wir einen 5-Dollar-Schein. Ich habe nie Bargeld, also habe ich meinem Kind gesagt, dass wir auf der ‚Landroute‘ der Zahnfee liegen und sie nur am Wochenende kommt.“
Einige übereifrige Eltern bedauern das. Amy Betters-Midtvedt von Hiding In The Closet With Coffee lieferte SheKnows die aufwändigste und anstrengendste Zahnfee-Tradition, die wir je gehört haben: „Ich kann nicht einmal mit mir selbst darüber reden“, begann sie. „Unsere Kinder schreiben an unsere Zahnfeen… ja, an mehrere. Jedes Kind hat seine eigene persönliche Fee, komplett mit E-Mail-Adresse, damit sie zwischen den Zähnen korrespondieren können. Das Geld liegt auf unserem Küchentisch, denn unsere Kinder sind aufgeblieben, um ihre Feen zu fangen. Die Fee hinterlässt einen Zettel in Form einer Schriftrolle und eine Spur aus Glitzer, die aus dem Fenster in den Garten führt. Sie hinterlässt auch eine Spur des Bedauerns, dass wir diesen Wahnsinn überhaupt begonnen haben.“
Oft tun wir diese Dinge für unsere Kinder, weil wir uns daran erinnern, dass uns ähnliche Scharaden vorgeführt wurden. Wir wollen für unsere Kinder die Magie schaffen, die wir selbst als Kinder erlebt haben. Aber ehrlich gesagt, ist Elternschaft in dieser Hinsicht so seltsam. Es ist eine Menge Rauch und Spiegel, Glitzer und Zähne, mit denen keiner von uns etwas anzufangen weiß.
Aber es ist auch eine ziemlich tolle Sache. Also werde ich die Tradition der Zahnfee in meinem Haus wohl doch beibehalten. Nur, weißt du, nicht mit der derzeitigen nationalen Rate.