Nichts passt besser zum Sommer als der süße, saftige Geschmack von Steinfrüchten. Ob Sie nun Pfirsiche, Pflaumen, Nektarinen, Aprikosen oder Kirschen – oder eine ihrer Hybriden – bevorzugen, handeln Sie schnell: Anders als Äpfel oder Birnen lässt sich frisches Steinobst nicht gut lagern.
„Steinobst“ ist eher ein kulinarischer als ein botanischer Begriff. Er leitet sich von der steinharten Hülle ab, die den einzelnen großen Samen im Kern der Frucht umgibt. Der Stein stützt die Frucht, wenn sie an ihrem Stiel vom Ast herabhängt, und sorgt dafür, dass die Nährstoffe vom Baum in die wachsende Frucht fließen können.
Steinfrüchte gehören zu den Prunus-Arten, die zur großen Familie der Rosengewächse gehören. Eine überraschende Steinfrucht ist die Mandel. Am Baum sehen Mandeln wie kleine, harte, grüne Pfirsiche aus; die Mandelschale (die sich in der grünen, pfirsichähnlichen Schale befindet, die nach dem Pflücken der Mandel vom Baum entfernt wird) sieht ähnlich aus wie ein Pfirsichkern, und der Kern – den wir essen – ist der Samen der Frucht. Kulinarische Experten weisen oft auf einen leichten Mandelgeschmack im Steinobst hin, und das ist ein Grund, warum Kirschen, Pfirsiche und Aprikosen in Rezepten so gut mit Mandeln harmonieren.
Pfirsiche, Nektarinen, Aprikosen, Pflaumen und ihre Hybriden reifen am besten bei Zimmertemperatur mit dem Stielende nach unten. Früchte sollten nicht gekühlt werden, bevor sie reif sind, da sich sonst eine unappetitliche, faltige Haut und mehliges Fruchtfleisch entwickeln kann. Reife Früchte sind weich, haben ein süßes Aroma und können einige Tage im Kühlschrank aufbewahrt werden. Kirschen sind nach dem Kauf verzehrfertig und können im Kühlschrank locker abgedeckt bis zu drei Tage aufbewahrt werden.
Steinobst schmeckt einfach so, wenn es seinen Reifegrad erreicht hat. Sie können aber auch gebraten, pochiert oder sautiert werden, zu Kuchen und Streuseln gebacken werden, in Salate gemischt werden, zu Marmelade verarbeitet werden oder als Soße oder Belag für herzhafte und süße Gerichte verwendet werden.
Aprikosen
Aprikosen sind reich an Pektin, das ihnen im reifen Zustand eine cremige Textur und im getrockneten Zustand ihre Fleischigkeit verleiht. Diese delikate Frucht wird am häufigsten in Dosen oder getrocknet angeboten. Getrocknete Aprikosen werden oft mit Schwefeldioxid behandelt, um ihre natürlich helle Farbe zu erhalten. Ungeschwefelte Aprikosen sind brauner und schmecken leicht gekocht.
Aprikosen
Wie Pflaumen sind Aprikosen eine Aprikosen-Pflaumen-Hybride, die jedoch mehr Merkmale der Aprikose als der Pflaume aufweisen. Aprikosen sehen aus, riechen und schmecken eher wie Aprikosen, sind aber saftiger und haben ein etwas festeres Fruchtfleisch.
Kirschen
Süß oder sauer, Kirschen sind eine gute Quelle für Vitamin C und Kalium. Da sie reif gepflückt werden müssen, sind Kirschen eine empfindliche Pflanze. Süßkirschen, einschließlich Bing-, Rainier- und Sweetheart-Kirschen, werden hauptsächlich frisch verkauft, aber die meisten Kirschen, die angebaut werden, sind saure Sorten und werden in der Regel in Dosen, tiefgefroren oder getrocknet.
Nektarinen
Genetisch gesehen unterscheiden sich Nektarinen und Pfirsiche nicht sehr, außer dass Nektarinen eine glatte Haut haben, während Pfirsiche einen Flaum haben. Wie bei Pfirsichen kann das Fruchtfleisch der Nektarine weiß oder gelb sein. Diese Cousins können in Rezepten austauschbar verwendet werden, aber Nektarinen bieten den Vorteil, dass sie keine Haut haben, die man schälen muss.
Pfirsiche
Pfirsiche gibt es als Klemm- und als Freilandpfirsiche. Wie der Name schon andeutet, fallen die Früchte eines Steinpfirsichs nicht vom Kern ab, so dass sie sich zwar gut zum Essen eignen, aber beim Schneiden mühsam sind. Die Früchte einer Freestone-Sorte hingegen lassen sich leicht vom Kern lösen. Ob es sich bei einem Pfirsich um einen Clingstone oder einen Freestone handelt, lässt sich anhand seines Aussehens nicht erkennen, aber Clingstones werden in der Regel zuerst auf den Bauernmärkten angeboten, gefolgt von Freestones.
Pflaumen
Die meisten Pflaumen lassen sich in zwei Haupttypen einteilen: Asiatische und europäische. Asiatische Pflaumen sind größer und runder als ihre kleineren, oval geformten europäischen Gegenstücke. Asiatische Pflaumen werden fast immer frisch verzehrt; europäische Sorten werden meist getrocknet oder zu Konserven verarbeitet. Frische Pflaumen sind eine gute Vitamin-C-Quelle, während getrocknete Pflaumen – auch als Dörrpflaumen bekannt – Ballaststoffe und Vitamin A liefern und püriert als Fettersatz in Kuchen, Quarkbroten oder Muffins verwendet werden können.
Pflaumen
Die Pflaume ist mit der Aprikose verwandt, hat aber mehr Pflaumen als Aprikosen. Ohne die bittere Schale der Pflaume haben die glattschaligen Pflaumen ein komplexeres Aroma. Plumcots ähneln den Pflaumen, aber diese Hybride besteht zu gleichen Teilen aus Pflaumen und Aprikosen.
