In der Unterwasserwelt muss man nicht das größte Lebewesen sein, um die größte Gefahr darzustellen. Der Steinfisch, der nur eine durchschnittliche Länge von 30-40 cm und ein Gewicht von etwa 2 kg erreicht, ist der giftigste Fisch der Welt. Diesen Superlativ verdankt er den Giftsäcken an jedem seiner 13 Stacheln, die denjenigen, die es wagen, sich einzumischen, einen heftigen Schlag versetzen. Zum Glück ist die Gefahr für verantwortungsbewusste Taucher gering: Vermeiden Sie es, das Riff zu berühren, und halten Sie einen Sicherheitsabstand ein, wenn Sie das Glück haben, einen zu sehen.
Hier sind sieben Fakten, die Sie über diese interessanten, aber giftigen Unterwasserkreaturen wissen sollten, falls Sie ihnen begegnen:
Steinfischarten
Es gibt fünf Steinfischarten, die in den Küstenregionen des indopazifischen Ozeans, von Afrika und dem Roten Meer bis nach Japan und Australien, vorkommen. Steinfische werden oft mit Skorpionfischen verwechselt. Obwohl es sich um unterschiedliche Arten handelt, gehören beide zur Ordnung der Skorpionfische (Scorpaeniformes) – zusammen mit den Rotfeuerfischen und Klumpenfischen.
Schnelle Jagd
Als die giftigsten Fische im Meer würden die meisten annehmen, dass Steinfische ihre Beute mit dem Gift in ihren Stacheln töten, aber das ist nicht der Fall. Steinfische sind vielmehr Raubtiere, die ihre Beute – in der Regel kleine Fische und Krebstiere – aus dem Hinterhalt erbeuten und dabei schnell sind. Um Nahrung zu erbeuten, warten sie zunächst, bis ihre Beute auftaucht. Dann schwimmen sie schnell und greifen an, bevor sie ihren Fang ganz verschlucken. Der Angriff kann bis zu 0,015 Sekunden dauern! Wenn sie ihre Beute nicht jagen, schwimmen die Steinfische allerdings sehr langsam.
Paarungsrituale der Steinfische
Steinfische führen ein einsames Leben, außer während der Paarung, über die wenig bekannt ist. Die Weibchen sind ovipar und legen Eier auf den Meeresboden, über die die Männchen Spermien abgeben. Etwa eine Million Eier werden befruchtet und sind nach dem Schlüpfen relativ gut entwickelt. Es kann jedoch drei Jahre dauern, bis sie reif sind – nur wenige schaffen es also tatsächlich so weit!
Meister der Tarnung
Dank ihrer hervorragenden Tarnfähigkeiten sind Steinfische schwer zu entdecken. Sie leben in felsigen oder schlammigen Böden und fügen sich mit ihrer bräunlich-grauen, strukturierten Haut nahtlos in die Umgebung ein. Es ist oft spannend, beim Tauchen die am besten getarnten Tiere zu entdecken, also achten Sie darauf, was sich am felsigen Meeresboden oder in den Korallen versteckt. Und vergiss nicht, auch nach einigen dieser anderen getarnten Tiere Ausschau zu halten!
Defensiv, aber tödlich
Keine Panik – Steinfische werden dich nicht angreifen. Stattdessen setzen sie ihr Gift zur Verteidigung gegen Fressfeinde ein. Das Gift, eine Mischung aus Proteinen, wird normalerweise freigesetzt, wenn Druck auf die Wirbelsäule des Steinfisches ausgeübt wird – zum Beispiel, wenn er von einem Raubtier angegriffen oder von einem Menschen getreten wird.
Denken Sie daran: Wenn Sie aus irgendeinem Grund versehentlich auf einen Steinfisch treten, sollten Sie sich sofort behandeln lassen. Das Gift kann schwere Schmerzen, Herzversagen und sogar den Tod verursachen, wenn es nicht behandelt wird. Verwenden Sie heißes Wasser, um den Stich eines Steinfisches vorübergehend zu lindern, aber suchen Sie unbedingt einen Arzt auf und lassen Sie sich ein Gegengift geben.
Überlebenstaktik bei Steinfischen
Steinfische können bis zu 24 Stunden außerhalb des Wassers überleben, was für Fische ungewöhnlich ist. Das gelingt ihnen, indem sie über die Haut Sauerstoff aufnehmen, aber irgendwann werden sie dehydriert und ersticken.
Raubtier… und Beute
Trotz des furchterregenden Stachels machen größere Lebewesen Jagd auf Steinfische. Dazu gehören Haie und Rochen, aber auch der Mensch. In Teilen Asiens ist er eine Delikatesse. Durch Erhitzen oder (bei rohen Gerichten) durch Entfernen der giftigen Teile wird der Fisch unschädlich gemacht.
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