The Dragon Motorcycle Ride – World Famous Motorcycle Road (AKA Deals Gap Motorcycle Ride)

The Dragon – Legendary Motorcycle Ride

The Tail of the Dragon, auch einfach „The Dragon“ genannt (oder unter einem Namen, der im Laufe der Jahre zu verblassen scheint – Deal’s Gap (siehe die anderen Namen, die die Straße trägt)), ist die berühmteste Motorradstraße der Welt. Nachdem ich das geschrieben habe, gibt es für mich keine idiotensichere Methode, das zu beweisen, aber ich kann Ihnen sagen, dass sie regelmäßig auf Platz 1 der Bewertungen auf MotorcycleRoads.com steht (dort finden Sie immer eine aktualisierte Liste der besten Motorradstraßen in den USA). Trotz des Mega-Ruhmes, den sie genießt, ist sie keineswegs eine lange Strecke, sondern mit nur 11 Meilen sogar eine merkwürdig kurze. Aber die Länge der Dragon’s Road ist niemals ohne die Anzahl der Kurven zu erwähnen, die durch den obligatorischen Slogan „318 Kurven in 11 Meilen!“ verewigt wurde. Aber trotz der „kleinen“ Länge der Motorradstrecke zieht die Route unzählige Fahrer UND Fahrerinnen aller Fahrzeugtypen an, darunter Sportwagen, Slingshots, Can-Am Spyder, usw., usw. Die Dragon wird seit vielen Jahren auf MotorcycleRoads.com vorgestellt und hat Hunderte von Bewertungen mit Fahrerkommentaren und Ratschlägen (Hinweis: Sie sind nach den von den Fahrern als hilfreich empfundenen Kommentaren geordnet, damit Sie sich nicht durch Hunderte von Kommentaren wühlen müssen, um die besten zu finden), Fotos und Videos gesammelt. Der Dragon schneidet immer gut ab, seine Hauptkonkurrenten sind: Die Three Sisters in Texas, der Blue Ridge Parkway in Virginia & North Carolina, und der Beartooth Pass an der Grenze zu Wyoming & Montana.

Wie nennt man die berühmteste Motorradstraße der Welt?

Im Laufe der Jahre habe ich so viele verschiedene Namen für diese Straße gehört, dass ich einen Weg finden wollte, um herauszufinden, ob es einen gibt, der einfach häufiger/beliebter ist als die anderen. Wie ich im einleitenden Absatz sage, hat die Route viele Namen: Der Schwanz des Drachen, Der Drache, Deals Gap, Der Schwanz des Drachen. Ganz zu schweigen davon, dass die Route offiziell keinen dieser Namen trägt, weder von der Bundes- noch von der Landes- oder Kommunalregierung. Aber selbst das ist ein verwirrendes Thema, da sie von der Bundesregierung als US Hwy 129 bezeichnet wird. Im Bundesstaat Tennessee wird sie jedoch als Route 115 bezeichnet. Außerdem ist sie auch ein Teilstück des Alcoa Highway. Abgesehen von den staatlichen Verweisen auf diesen Namen bin ich zu dem Schluss gekommen, dass sich eine faire und objektive Einschätzung dessen, wie die Route von den meisten Menschen genannt wird, mit Hilfe des allmächtigen Google lösen lässt. Ich führte also eine Suche nach jedem der Namen durch und zeichnete die Ergebnisse auf (bei einer Google-Suche wird die Anzahl der Websites/Seiten angezeigt, die für diesen Suchbegriff registriert wurden). Dazu suchte ich nach jedem der Namen (d. h. Tail of the Dragon, Deals Gap, The Dragon und The Dragon’s Tail) und fügte speziell zu jeder der Suchen den Begriff „Motorradstraße“ hinzu … um die Suchergebnisse für Tail of the Dragon zu sehen, gab ich beispielsweise „The Tail of the Dragon motorcycle road“ ein und dokumentierte die Ergebnisse. Der Grund für das Hinzufügen dieses zusätzlichen Suchbegriffs war der Versuch, falsche Ergebnisse auszusortieren. Wenn ich zum Beispiel eine einfache Suche nach dem Begriff „Tail of the Dragon“ durchführe, erhalte ich 204 MILLIONEN ERGEBNISSE (im Gegensatz zur Suche nach „Tail of the Dragon motorcycle ride“, die nur 1.990.000 ergibt … nur 1 % der größeren Ergebnisse)! Dazu gehören auch Ergebnisse für Websites, die Informationen über mythologische Drachenschwänze und sogar Dinge wie die Schwänze von Komodowaranen enthalten). Nachdem ich also alle Namen dieser berühmten Motorradstraße durchsucht habe, die da draußen herumschwirren, sind hier die Ergebnisse:

Enter The Dragon!

Nach der Beantwortung der Frage, was der gebräuchlichste Name für die beliebteste Motorradstraße der Welt ist, möchte ich sicherstellen, dass Sie ein wenig darüber verstehen, wie die Straße zu ihrem Namen kam und ein wenig über die Verwirrung um den Namen aufklären. Ich sage „ein wenig“, weil ich einfach nur wenig darüber weiß (wenn Sie also jemand sind, der sich damit auskennt, kontaktieren Sie mich bitte, indem Sie auf die Schaltfläche „Feedback“ oben auf der Website klicken und mir eine Nachricht schicken… Ich werde den Artikel aktualisieren, sobald mehr Informationen eintreffen). Was ich aber weiß, ist, dass die Route ursprünglich den einfacheren Namen Deals Gap trug. Der Begriff „Gap“ wird übrigens verwendet, um einen niedrigen Bereich zwischen zwei hohen Berggipfeln zu markieren, und viele Straßen, die durch bergige Gebiete führen, bezeichnen einen Punkt entlang des Weges, an dem die Straße ihre höchste Höhe erreicht, typischerweise, wenn sie über eine „Lücke“ (oder einen „Pass“) zwischen höheren umliegenden Berggipfeln führt (die Cumberland Gap fällt mir als berühmte/geschichtliche „Lücke“ in den USA ein). Diese Route zog anfangs nur durch Mundpropaganda Reiter an (denken Sie daran, dass es damals noch kein Internet gab, das Informationen wie diese viel leichter zugänglich machte), und irgendwann wurde die Vorstellung, dass die Route dem Weg der Stacheln am Schwanz eines Drachens folgte, zu einem allgemeinen Gefühl, und so begann sich der „Tail of the Dragon“ durchzusetzen. Im Laufe der Jahre, als sich diese Route herumsprach, verlor sich die Assoziation mit dem kurvenreichen Weg dieser Route zu einem Drachenschwanz immer mehr, und der Drachenaspekt des Namens zeigte mehr Durchhaltevermögen, so dass der Name verkürzt wurde und – „Der Drache“ ist bei weitem der dominanteste Titel geworden, der für diese weltberühmte Motorradstraße verwendet wird, wie in der obigen Grafik zu sehen ist.

Lage der Drachen-Motorradtour

Der Tail of the Dragon befindet sich im südöstlichen Tennessee und beginnt technisch gesehen an der Grenze zwischen Tennessee und North Carolina an der US 129. Hinweis: Es ist ein weit verbreiteter Irrtum, dass ein Teil der Strecke in North Carolina liegt, aber wie ich schon sagte, beginnt sie tatsächlich auf der Tennessee-Seite der NC/TN-Grenze und führt nach Norden in TN. Auf dieser Website war sie lange Zeit als eine Straße aufgeführt, die in beiden Staaten liegt, aber das habe ich kürzlich berichtigt. (Bedenken Sie jedoch, dass der südliche Endpunkt an der Grenze liegt und viele Motorradfahrer von North Carolina aus dorthin gelangen. Da Motorradfahrer, die in Richtung Süden fahren, unweigerlich in North Carolina landen, wenn sie die Route beenden, hat man das Gefühl, dass sie in beiden Staaten liegt). Wenn Sie die Route an diesem südlichsten Punkt (TN/NC-Grenze) beginnen, befinden Sie sich technisch gesehen an einem Ort, der auf den meisten Karten als Deal’s Gap eingezeichnet ist. Wenn Sie von dort aus nach Norden fahren, befinden Sie sich auf diesen kostbaren 11 Meilen und den herrlichen 318 Kurven mitten in den Great Smoky Mountains und dem Cherokee National Forest. Die Landschaft in der Umgebung ist wirklich wunderschön, aber um ehrlich zu sein, die Landschaft entlang der eigentlichen Tail of the Dragon Fahrt wird gedämpft sein, da die Route in dichten Wald eingebettet ist und nur wenige Möglichkeiten für weite Ausblicke auf die Berge der Region bietet. Aber das macht wirklich nichts, wie Fahrer, die den Drachen geritten haben, Ihnen sagen werden. Sie müssen einfach Ihre Augen auf die Straße, ihre Kurven und den anderen Verkehr richten, da es zu technisch ist, um das Risiko einzugehen, die Landschaft zu betrachten, da Sie sonst in die Statistik des Drachen eingehen könnten.

Die Drachen-Motorradfahrt – Schlächter vieler Motorradfahrer

Die Drachen-Motorradfahrt erschlägt jedes Jahr eine ganze Reihe von Fahrern! Zum Thema Sicherheit müssen Motorradfahrer wissen, dass es JEDES JAHR eine Handvoll Todesfälle gibt und dass es sogar einige Websites gibt, die die jährlichen Todesfälle beim Tail of the Dragon aufzeichnen und Informationen über Ort und Fahrzeug usw. bereitstellen, also planen Sie, sich von diesen Listen fernzuhalten, indem Sie sich auf Ihr Fahrverhalten konzentrieren! Der Bundesstaat Tennessee hat im Laufe der Jahre versucht, Änderungen/Verbesserungen vorzunehmen, um die Sicherheit zu erhöhen. Dazu gehören Fahrverbote für große Fahrzeuge (mit einer Länge von mehr als 30 Fuß) und sogar die Errichtung von Bermen, um das Risiko von Radfahrern zu verringern, die im Falle eines Unfalls von einer Klippe/einem Hügel stürzen. Außerdem wurden Beschilderungen und gepflasterte Ausfahrten angebracht, um die Autofahrer zu einer sicheren Fahrweise anzuhalten und ihnen die Möglichkeit zu geben, bei Bedarf von der Straße abzufahren. Sie können sich vorstellen, dass es auf einer Motorradstrecke, auf der jedes Jahr mehrere Todesfälle zu beklagen sind, auch viele weniger schwere Unfälle geben muss, die nicht in den Todesfallstatistiken auftauchen. Tatsächlich gab es im Laufe der Jahre so viele Motorradunfälle, dass sich ein „Baum der Schande“ herausgebildet hat, an dem Teile von Motorrädern den Baum und die Umgebung schmücken, als Zeugnis für all die „missglückten Fahrten“ … Sie werden viele Fotos von Fahrern vor diesem Baum sehen, mit meist lächelnden Gesichtern, die einfach nur ein Selfie vor dem Baum machen wollen … gelegentlich sehen Sie auch ein paar Fotos von Fahrern, die nicht lächeln, sondern vor dem Baum posieren, kurz nachdem sie persönlich zu dessen „Dekoration“ beigetragen haben. Was den Straßenzustand angeht, so wird die Straße gut instand gehalten (wahrscheinlich, weil der Staat und die örtlichen Städte wissen, was für eine Geldmaschine sie ist, die so viele Fahrer aus dem ganzen Land und der ganzen Welt anlockt), doch laut TailOfTheDragon.com wurde die Strecke zuletzt 2002 asphaltiert. Die Website räumt auch mit dem Gerücht auf, die Stadtverwaltung plane die Installation von Geschwindigkeitsbegrenzern! (auch hier wird bestätigt, dass dies nicht geplant ist!).

Die Dragon Motorradstraße in Tennessee – auch ein Anziehungspunkt für Sportwagenfreunde!

Die Strecke ist so abgelegen und unpraktisch für den kommerziellen Verkehr, dass der örtliche Verkehr minimal ist. Da die Motorradfahrt jedoch immer bekannter wird, zieht sie in der Regel Motorräder und andere Hochleistungsfahrzeuge wie Sportwagen und die neuen Hybridfahrzeuge wie Slingshots und Can-Am Spyder an. Diese Fahrzeuge, die die Straße befahren, können an manchen Wochenenden und in den Ferienzeiten im Sommer zu überfüllten Straßen führen, da die Fahrer aus allen Teilen des Landes und der Welt anreisen. Große Sattelschlepper dürfen die Route technisch gesehen nicht befahren, aber das bedeutet nicht, dass nicht trotzdem einige die Route nehmen, was zu einer erheblichen Gefahr für die Fahrer führt, da diese großen LKWs viele der engeren Kurven einfach nicht bewältigen können und nur ihre Fahrspur benutzen, also seien Sie sich bewusst, dass dies eine Möglichkeit ist, wenn auch eine geringe. Ein großartiges Merkmal der Motorradstraße ist, dass Sie nur mit wenigen „brummenden“ Straßenkreuzungen und Einfahrten zu kämpfen haben. Aufgrund der ländlichen Umgebung kann die Straße auch ein Ort sein, an dem die örtliche Tierwelt vorbeikommt, und die Fahrer haben auf ihren Fahrten schon einige ziemlich große Tiere gesehen, wie Bären, Rehe, Wildschweine und alle zu erwartenden kleineren Tiere wie Waschbären und Eichhörnchen.

Die Drachen-Motorradfahrt zieht viele wegen ihrer Schönheit an

Die Fahrt befindet sich in der Smoky Mountain Region im Südosten von Tennessee. Sie befinden sich in der Nähe des Great Smoky Mountains National Park und fahren durch ein wunderschönes Flusstal mit dem Calderwood Dam und dem Calderwood Lake, der durch den Damm entstanden ist. Die Schönheit der Gegend zieht nicht nur Motorradfahrer an, sondern auch gelegentlich eine Filmkulisse, denn einige Filme haben die Landschaft der Gegend als Kulisse für Filme und Fernsehsendungen genutzt. Der alte (und großartige Film, falls Sie ihn noch nicht gesehen haben) Harrison Ford Film – The Fugitive, 1993, hatte einige Schlüsselszenen, die in dieser Gegend gedreht wurden (die großartige Szene, in der Harrison Fords Charakter von einem US Marshal (gespielt von einem anderen großartigen Schauspieler, Tommy Lee Jones) in die Enge getrieben wird und die Vorderseite des Dammes hinunterspringt, um zu entkommen, und die Zugwrack-Szene im Film). Auch hier bietet die Website TailOfTheDragon.com eine Menge Fakten und Wissenswertes über die Straße, und wenn Sie daran interessiert sind, sollten Sie diese Seite besuchen.

Drachenschwanz liegt auch in der Nähe anderer großartiger Motorradstraßen!

Ein weiterer GROSSER BONUS beim Fahren auf der Drachenstraße ist, dass Sie sich einfach inmitten einiger der besten Motorradstrecken der Welt befinden. Die Karte oben zeigt Ihnen, wie viele Motorradstraßen es in der Gegend gibt, und viele davon sind staatlich anerkannte Routen, wie die Farben zeigen und im Farbschlüssel erklärt werden. Ein immerwährender Favorit (und eine schnell wachsende Beliebtheit bei Motorradfahrern) ist zum Beispiel der nahe gelegene Cherohala Skyway südlich des Tail of the Dragon, eine Route, die zu gleichen Teilen in Tennessee und North Carolina verläuft, da sie im Westen in Tellico Plains, TN, beginnt und im Osten nach Robbinsville, NC, führt. Um die Wahrheit zu sagen, und ich möchte dem Tail of the Dragon hier nicht in die Parade fahren, aber wenn Sie viele der Fahrerkommentare zum Cherohala Skyway durchgehen, werden Sie sehen, dass viele die Route mit dem Dragon vergleichen und viele den Skyway bevorzugen (ein Teil dieser Meinung hängt sicher mit der Tatsache zusammen, dass es immer Leute gibt, die Fehler finden und nach Gründen suchen, eine Alternative/einen Konkurrenten zu loben, wenn etwas so berühmt ist). Eine weitere bei Motorradfahrern beliebte Straße in der Gegend ist die fantastische Hellbender 28; sie ist immer eine der beliebtesten Straßen in North Carolina und liegt praktischerweise nur ein paar Meilen vom südlichen Ende des Tail of the Dragon-Startpunkts entfernt. Und ich muss noch erwähnen, dass es eine weitere sehr beliebte Motorradstrecke in der Gegend gibt, und zwar nördlich des nördlichsten Punktes des Tail of the Dragon und in Tennessee – den Foothills Parkway. Und das ist das Schöne am Tail of the Dragon … es ist nicht nur eine unglaubliche Motorradtour, sondern sie liegt auch mitten in einem der besten Motorradgebiete der Welt, so dass eine Reise nach Deals Gap Ihnen tonnenweise andere großartige Motorradfahrmöglichkeiten in der wunderbaren Bergregion der Appalachen bietet.

Der berühmte Schwanz des Drachen bringt andere Drachenstücke im ganzen Land hervor

Der Drache hat in der Tat so viel Ruhm und Berühmtheit erlangt, dass im ganzen Land viele Routen auftauchen, die sich mit dem Schwanz des Drachen vergleichen oder sich in irgendeiner Weise mit ihm verbinden wollen. Einige sind sogar so weit gegangen, dass die Regierungen der Bundesstaaten ihre Namen unterstützen und ihren Standort bei Reitern in aller Welt bekannt machen. Am weitesten verbreitet sind drei „andere Drachen“-Motorradrouten in Virginia und West Virginia: die Klaue, der Rücken und der Kopf des Drachen. Die Motorradtouren werden im Folgenden kurz beschrieben und mit Links zu den offiziellen Websites der Routen versehen.

Die Claw of the Dragon liegt in der südwestlichen Ecke von Virginia und besteht technisch gesehen aus 5 Schleifen. Die größte Schleife ist die äußere Schleife und umfasst 237 Meilen an wunderschönen Straßen! Außerdem hat diese Straße, wie die anderen drei „Teile des Drachens“, eine offizielle Claw of the Dragon Website.

Der „Head of the Dragon“ befindet sich etwas weiter nördlich, diesmal in der südwestlichen Ecke von West Virginia, und diese Route führt durch ein Gebiet, das von den Ausläufern der Appalachen geprägt ist, und umfasst eine wunderschöne Schleife von 91 Meilen. Die Website bietet auch eine offizielle Head of the Dragon-Website, auf der Sie mehr über die Route und den jährlichen Head of the Dragon-Ritt im September erfahren können.

Der Back of the Dragon im Süden und über den Boder in die südwestliche Ecke von Virginia ist tatsächlich von der oben beschriebenen Claw of the Dragon umgeben. Diese Route ist keine Schleife wie die beiden oben genannten, sondern führt die Fahrer auf einer beeindruckenden 32-Meilen-Route zwischen drei markanten Berggipfeln hindurch und bietet 438 Kurven und führt die Fahrer bis zu einer Höhe von 3.500 Fuß über dem Meeresspiegel und wird auf der offiziellen Back of the Dragon-Website sehr ausführlich beschrieben und fotografiert.