‚The Office‘: Phyllis‘ geheime Vergangenheit als NFL-Cheerleaderin und Burlesque-Tänzerin

Zuschauer können sich sehr an ihr Bild von Stars hängen, die bestimmte Rollen verkörpern. Das gilt vor allem für Fernsehschauspieler, die jahrelang dieselbe Rolle spielen. Es kann schwer sein, diese Stars in neuen Rollen zu sehen, ohne sie für immer mit ihrer früheren Rolle in Verbindung zu bringen. Manchmal ist es jedoch die Vergangenheit, von der die Zuschauer nichts wissen.

Das ist der Fall bei Phyllis Smith, der Schauspielerin, die Phyllis Lapin-Vance in The Office darstellte. Viele Fans sehen sie als die süße und schlagfertige Dunder Mifflin-Vertreterin, wissen aber nicht, dass sie eine ziemlich abenteuerliche Vergangenheit in der Unterhaltungswelt hatte.

Fans sind hin- und hergerissen über Phyllis‘ Charakter

Phyllis mochte vielleicht nicht alle ihre Kollegen im fiktiven Raum von The Office, und Fans haben definitiv starke Emotionen, wenn sie Phyllis in der Serie sehen. Einige fanden, dass sie eine witzige Ergänzung der Besetzung war, andere wiederum fanden ihren Charakter unerträglich.

In einem Reddit-Thread über ihre besten Sprüche kommen die beiden Seiten der Debatte in voller Stärke zum Vorschein. Einige Fans wiesen auf ihre beißende Ehrlichkeit hin und nannten sie eine „unterschätzte Figur“. Andere waren anderer Meinung und sahen in Phyllis eher eine Eintagsfliege und gaben zu, dass sie sie die meiste Zeit „ausgeblendet“ haben.

Allerdings müssen Fans und Kritiker gleichermaßen zugeben, dass Phyllis einige lustige und bissige Einzeiler in einer Serie geliefert hat, die voll von zitierfähigen Sprüchen ist. Ein Favorit der Fans ist eine Zeile, die ein wenig auf Phyllis‘ frühere Erfahrungen in der Unterhaltungsbranche anspielt: „Ich frage mich, was die Leute an mir mögen? Wahrscheinlich meine Brüste…“

Phyllis Smith hatte eine rassige und sexy Karriere

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Lange bevor sie zur Besetzung von „The Office“ stieß, hatte Smith eine lange Karriere in der Unterhaltungsbranche. Sie wurde 1949 in Missouri geboren, aber ihre Schauspielkarriere begann erst 2005.

Sie trat in einer Folge von Arrested Development auf und hatte eine nicht näher bezeichnete Rolle in The 40-Year-Old Virgin. Zweifellos war The Office eine bahnbrechende Rolle für Smith, und sie spielte danach in Filmen wie Bad Teacher und Alvin and the Chipmunks: Chipwrecked.

Seit dem Ende von The Office im Jahr 2013 hatte Smith Sprechrollen in Filmen wie Inside Out und eine wiederkehrende Rolle in der Serie The OA.

Was hat Smith eigentlich all die Jahre vor ihrem späten Auftritt als Schauspielerin gemacht? Nun, es stellt sich heraus, dass sie sowohl als NFL-Cheerleaderin als auch als Burlesque-Tänzerin tätig war.

In den 1970er Jahren war Smith Cheerleaderin für die St. Louis Cardinals. Sie erinnert sich, dass sie zu den ersten Cheerleadern der Liga gehörte und beschreibt ihr Outfit: „Midriff-Blusen, die vorne zusammengebunden waren, Hotpants und weiße Stiefel, die uns bis zu den Knien reichten.“

Smiths Talent lag im Tanzen, und als eine Burlesque-/Varieté-Truppe durch St. Louis zog, war sie fasziniert. Sieben Jahre lang reiste sie mit der Show und trat als Burlesque-Tänzerin auf.

Phyllis Smiths tänzerische Vergangenheit findet Eingang in die Show

In einem subtilen Detail, das viele Zuschauer vielleicht nicht bemerkt haben, gibt es einen Hinweis auf Phyllis‘ Tanzvergangenheit im wahren Leben am Set von The Office. Ein Foto auf Phyllis‘ Schreibtisch ist ein echtes Bild von Smith in einem kompletten Burlesque-Outfit. Die Schauspieler wurden gebeten, echte persönliche Gegenstände mitzubringen, um die Schreibtische ihrer Figuren auszustatten, und dies war einer der Gegenstände, die Smith auswählte.

Natürlich ist auch Phyllis‘ Charakter voller Anspielungen und Körperbewusstsein, so dass ihre Geschichte mit der körperbetonten und ermächtigenden Welt der Burlesque vielleicht nicht überraschend ist. Dennoch stellt Smith klar, dass es nie Nacktheit gab. Sie tanzte auf jeden Fall verführerisch, aber sie hatte strategisch platzierte Federn, die dafür sorgten, dass alles im Lot blieb.