Toledo-Krieg

Als Oberbefehlshaber der Miliz von Ohio traf Gouverneur Lucas zusammen mit General John Bell und etwa 600 anderen voll bewaffneten Milizionären am 31. März 1835 in Perrysburg, Ohio, 16 km südwestlich von Toledo, ein. Kurz darauf trafen Gouverneur Mason und General Brown ein, um die Stadt Toledo mit rund 1.000 bewaffneten Männern zu besetzen, um ein Vordringen Ohios in die Gegend von Toledo zu verhindern und weitere Grenzmarkierungen zu unterbinden.

Eingreifen des Präsidenten

In einem verzweifelten Versuch, eine bewaffnete Schlacht zu verhindern und die daraus resultierende politische Krise abzuwenden, konsultierte US-Präsident Andrew Jackson seinen Generalstaatsanwalt Benjamin Butler, um ein Rechtsgutachten zum Grenzstreit einzuholen. Zu dieser Zeit war Ohio mit neunzehn US-Abgeordneten und zwei Senatoren eine wachsende politische Macht in der Union. Im Gegensatz dazu hatte Michigan, das immer noch ein Territorium war, nur einen einzigen nicht stimmberechtigten Delegierten. Ohio war bei den Präsidentschaftswahlen von entscheidender Bedeutung, und es wäre für die junge Demokratische Partei verheerend gewesen, die Wahlmännerstimmen von Ohio zu verlieren. Daher rechnete Jackson damit, dass es den Interessen seiner Partei am besten dienen würde, wenn der Toledo Strip Teil von Ohio bliebe.

Die Antwort, die Jackson von Butler erhielt, war unerwartet: Der Generalstaatsanwalt vertrat die Ansicht, dass das Land rechtmäßig zu Michigan gehöre, solange der Kongress nichts anderes bestimme. Dies stellte Jackson vor ein politisches Dilemma, das ihn dazu veranlasste, Maßnahmen zu ergreifen, die den Ausgang des „Krieges“ stark beeinflussen sollten.

Am 3. April 1835 schickte Jackson zwei Vertreter aus Washington, D.C., Richard Rush aus Pennsylvania und Benjamin Chew Howard aus Maryland, nach Toledo, um den Konflikt zu schlichten und den beiden Regierungen einen Kompromiss zu unterbreiten. Der am 7. April vorgelegte Vorschlag sah vor, dass die Neuvermessung zur Markierung der Harris-Linie ohne weitere Unterbrechung durch Michigan beginnen sollte und dass die Bewohner der betroffenen Region ihre eigenen Staats- oder Territorialregierungen wählen durften, bis der Kongress die Angelegenheit endgültig klären konnte.

Lucas stimmte dem Vorschlag nur widerwillig zu und begann, seine Miliz aufzulösen, da er die Debatte für erledigt hielt. Drei Tage später wurden in der Region Wahlen nach dem Gesetz von Ohio abgehalten. Mason lehnte das Angebot ab und bereitete sich weiterhin auf einen möglichen bewaffneten Konflikt vor.

Während der Wahlen wurden Beamte aus Ohio von den Behörden in Michigan schikaniert, und den Bewohnern der Region wurde mit Verhaftung gedroht, falls sie sich der Autorität von Ohio unterwerfen würden. Am 8. April 1835 erschien der Sheriff von Monroe County, Michigan, im Haus von Major Benjamin F. Stickney, einem Parteigänger aus Ohio. Beim ersten Kontakt zwischen den Partisanen aus Michigan und der Familie Stickney verhaftete der Sheriff zwei Ohioaner unter dem Pains and Penalties Act mit der Begründung, die Männer hätten bei den Wahlen in Ohio gewählt.

Schlacht von Phillips CornersEdit

Nach der Wahl, Lucas war der Meinung, dass die Maßnahmen der Kommissare die Situation entschärft hatten, und er schickte erneut Vermesser aus, um die Harris-Linie zu markieren. Das Projekt verlief ohne ernsthafte Zwischenfälle bis zum 26. April 1835, als die Vermessungsgruppe von fünfzig bis sechzig Mitgliedern der Miliz von General Brown angegriffen wurde, was heute als „Schlacht von Phillips Corners“ bezeichnet wird. Der Name der Schlacht wird manchmal als Synonym für den gesamten Toledo-Krieg verwendet.

Die Landvermesser schrieben anschließend an Lucas, dass sie „die Segnungen des Sabbats“ beobachteten, als die Miliz aus Michigan ihnen riet, sich zurückzuziehen. Bei der anschließenden Verfolgungsjagd wurden „neun unserer Männer, die den Boden nicht rechtzeitig verlassen hatten, nachdem sie vom Feind mit dreißig bis fünfzig Schüssen beschossen worden waren, gefangen genommen und nach Tecumseh, Michigan, verschleppt.“ Während die Einzelheiten des Angriffs umstritten sind – Michigan behauptete, keine Schüsse abgefeuert zu haben und nur ein paar Musketengeschosse in die Luft gefeuert zu haben, als sich die Gruppe aus Ohio zurückzog -, brachte die Schlacht sowohl die Bewohner von Ohio als auch die von Michigan weiter in Rage und brachte die beiden Seiten an den Rand eines totalen Krieges.

Blutvergießen im Jahr 1835Bearbeiten

Als Reaktion auf die Behauptungen, Michigans Miliz habe auf Ohioaner geschossen, berief Lucas am 8. Juni eine Sondersitzung des Parlaments von Ohio ein, 1835 eine Sondersitzung der Legislative von Ohio ein, um mehrere umstrittene Gesetze zu verabschieden, darunter die Ernennung von Toledo zum Kreissitz von Lucas County, die Einrichtung eines ordentlichen Gerichts in der Stadt, ein Gesetz zur Verhinderung der gewaltsamen Entführung von Bürgern aus Ohio und ein Budget von 300.000 Dollar zur Umsetzung der Gesetze. Die territoriale Legislative Michigans antwortete mit einem Budget von 315.000 Dollar zur Finanzierung der Miliz.

Im Mai und Juni 1835 arbeitete Michigan eine Staatsverfassung aus, die Bestimmungen für eine Zweikammer-Legislative, einen Obersten Gerichtshof und andere Komponenten einer funktionierenden Staatsregierung enthielt. Der Kongress war immer noch nicht bereit, den Beitritt Michigans zur Union zu genehmigen, und Präsident Jackson gelobte, die Staatsgründung Michigans abzulehnen, solange die Grenzfrage und der „Krieg“ nicht geklärt seien.

Lucas beauftragte seinen Generaladjutanten Samuel C. Andrews, eine Zählung der Miliz durchzuführen, und erfuhr, dass 10.000 Freiwillige zum Kampf bereitstanden. Diese Nachricht wurde übertrieben, als sie sich nach Norden verbreitete, und bald darauf forderte die Presse des Michigan-Territoriums die „Millionen“ aus Ohio auf, den Streifen zu betreten, da sie sie „in gastfreundlichen Gräbern willkommen hießen.“

Im Juni 1835 schickte Lucas eine Delegation, bestehend aus dem US-Staatsanwalt Noah Haynes Swayne, dem ehemaligen Kongressabgeordneten William Allen und David T. Disney, nach Washington D.C., um mit Präsident Andrew Jackson zu konferieren. Die Delegation trug den Fall Ohios vor und forderte den Präsidenten auf, rasch zu handeln, um die Situation zu klären.

Bis Mitte 1835 setzten beide Regierungen ihre Praxis des Gegeneinanderausspielens fort, und es kam zu ständigen Scharmützeln und Verhaftungen. Die Bürger von Monroe County schlossen sich zu einem Aufgebot zusammen, um in Toledo Verhaftungen vorzunehmen. Partisanen aus Ohio, die über die Schikanen verärgert waren, verfolgten die Straftäter mit Strafverfahren. Es kam nicht nur zu zahlreichen Prozessen, sondern sie dienten auch als Grundlage für Vergeltungsklagen der Gegenseite. Partisanen beider Seiten organisierten Spähtrupps, um die mit der Sicherheit der Grenze betrauten Sheriffs von Wood County, Ohio, und Monroe County, Michigan, im Auge zu behalten.

Am 15. Juli 1835 kochten die Spannungen und Emotionen schließlich über und Blut wurde vergossen. Der stellvertretende Sheriff von Monroe County, Michigan, Joseph Wood, fuhr nach Toledo, um Major Benjamin Stickney zu verhaften, aber als Stickney und seine Familie Widerstand leisteten, wurde die gesamte Familie überwältigt und in Gewahrsam genommen. Während des Handgemenges stach Two Stickney, der Sohn des Majors, mit einem Taschenmesser auf Wood ein und floh in Richtung Süden nach Ohio. Die Verletzungen von Wood waren nicht lebensbedrohlich. Als Lucas sich weigerte, Two Stickney an Michigan auszuliefern, um ihm den Prozess zu machen, schrieb Mason an Präsident Jackson und schlug vor, die Angelegenheit an den Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten zu verweisen. Zum Zeitpunkt des Konflikts stand noch nicht fest, dass der Oberste Gerichtshof Grenzstreitigkeiten zwischen den Bundesstaaten lösen konnte, und Jackson lehnte das Angebot ab. Auf der Suche nach Frieden unternahm Lucas eigene Anstrengungen, um den Konflikt zu beenden, wiederum durch Intervention des Bundes über die Kongressdelegation von Ohio.

Wikisource verfügt über Originaltext zu diesem Artikel:

Im August 1835 setzte Präsident Jackson auf Drängen der Kongressabgeordneten aus Ohio Mason als Territorialgouverneur von Michigan ab und ernannte an seiner Stelle John S. („Little Jack“) Horner. Bevor sein Nachfolger eintraf, befahl Mason 1.000 Milizionären aus Michigan, in Toledo einzumarschieren und die symbolisch wichtige erste Sitzung des Ohio Court of Common Pleas zu verhindern. Obwohl die Idee bei den Einwohnern Michigans beliebt war, scheiterte der Versuch: Die Richter hielten eine Mitternachtssitzung ab, bevor sie sich schnell in den Süden des Maumee River zurückzogen, wo die Streitkräfte von Ohio in Stellung gebracht wurden.

Erfrorene Konvention und das Ende des Toledo-Krieges

Masons Nachfolger Horner erwies sich als äußerst unbeliebt als Gouverneur und seine Amtszeit war sehr kurz. Die Einwohner mochten ihn so wenig, dass sie ihn bei seinem Einzug in die Hauptstadt mit einem Bildnis verbrannten und mit Gemüse bewarfen. Bei den Wahlen im Oktober 1835 nahmen die Wähler den Verfassungsentwurf an und wählten den beliebten Mason zum Gouverneur des Staates. Bei derselben Wahl wurde Isaac E. Crary zum ersten US-Abgeordneten Michigans im Kongress gewählt. Wegen des Streits weigerte sich der Kongress, sein Mandat anzunehmen und setzte ihn als nicht stimmberechtigten Delegierten ein. Die beiden von der Legislative des Bundesstaates im November gewählten US-Senatoren Lucius Lyon und John Norvell wurden mit noch weniger Respekt behandelt und durften nur als Zuschauer auf der Senatstribüne sitzen.

Am 15. Juni 1836 unterzeichnete Jackson ein Gesetz, das es Michigan erlaubte, ein Bundesstaat zu werden, aber erst nachdem es den Toledo Strip abgetreten hatte. Im Gegenzug für dieses Zugeständnis erhielt Michigan die westlichen drei Viertel der heutigen Oberen Halbinsel (der östlichste Teil war bereits in die Staatsgrenzen einbezogen worden). Da die abgelegene Wildnis der Oberen Halbinsel als wertlos erachtet wurde, lehnte ein Sonderkongress in Ann Arbor im September 1836 das Angebot ab.

Im Laufe des Jahres geriet Michigan in eine tiefe Finanzkrise und war aufgrund der hohen Milizausgaben fast bankrott. Die Regierung sah sich zum Handeln veranlasst, als sie erfuhr, dass ein Überschuss von 400.000 Dollar (10 Millionen Dollar im Jahr 2019) in der Staatskasse der Vereinigten Staaten an die 25 Bundesstaaten, nicht aber an die Territorialregierungen verteilt werden sollte. Michigan wäre nicht berechtigt gewesen, einen Teil des Geldes zu erhalten.

Der „Krieg“ endete inoffiziell am 14. Dezember 1836 auf einem zweiten Kongress in Ann Arbor. Die Delegierten verabschiedeten eine Resolution, um die vom Kongress festgelegten Bedingungen zu akzeptieren. Schon die Einberufung des Kongresses war umstritten. Sie war nur aufgrund einer Vielzahl von privaten Vorladungen, Petitionen und öffentlichen Versammlungen zustande gekommen. Da die Legislative der Einberufung des Konvents nicht zugestimmt hatte, hielten einige den Konvent für illegal. Die Whigs boykottierten die Versammlung. Infolgedessen wurde die Resolution von vielen Einwohnern Michigans abgelehnt und verspottet. Der Kongress stellte die Rechtmäßigkeit des Kongresses in Frage, akzeptierte aber die Ergebnisse des Kongresses ungeachtet seiner Bedenken. Aus diesem Grund und wegen der bemerkenswerten Kältewelle zu dieser Zeit wurde die Veranstaltung später als „Frostbitten Convention“ bekannt.

Am 26. Januar 1837 wurde Michigan schließlich als 26. Staat in die Union aufgenommen, ohne den Toledo Strip, aber mit der gesamten oberen Halbinsel.