ERKLÄRUNG VON
JAMES A. WILLIAMS
COMMISSIONER
FEDERAL ACQUISITION SERVICE
U.S. GENERAL SERVICES ADMINISTRATION
Vor dem
COMMITTEE ON OVERSIGHT
AND GOVERNMENT REFORM
U.S. HOUSE OF REPRESENTATIVES
FEBRUARY 26, 2009
Vorsitzender Towns, ranghöchstes Mitglied Issa und Mitglieder des Ausschusses, ich möchte dem House Committee on Oversight and Government Reform dafür danken, dass ich heute hierher eingeladen wurde, um das Excluded Parties List System (EPLS) der U.S. General Services Administration zu diskutieren. Die GSA nimmt ihre Rolle als zentrale Verwaltungsbehörde und als führendes Unternehmen im behördenübergreifenden Beschaffungswesen sehr ernst. In meiner Stellungnahme werde ich auf die Verpflichtung der GSA zu Transparenz und Fairness in den Beschaffungsprozessen, auf den EPLS-Bericht des Government Accountability Office (GAO) und auf die Maßnahmen eingehen, die wir aufgrund der Empfehlungen des GAO ergreifen.
Als Commissioner des Federal Acquisition Service (FAS) der GSA beaufsichtige ich eine Organisation, die als Katalysator für Bundesausgaben in Höhe von über 50 Milliarden Dollar fungiert, einschließlich eines behördenübergreifenden Fuhrparks mit 200.000 Fahrzeugen und kommerziellen Produkten und Dienstleistungen, die von Büromaterialien bis hin zu komplexen Netzwerksystemen reichen und mehr als 100 Millionen Dollar kosten. Das GSA-Multiple-Award-Schedules-Programm ist eines der bekanntesten und beliebtesten Auftragsvergabeverfahren der Bundesregierung, das Kunden zur Erfüllung ihrer Aufgaben nutzen können. Über die GSA Schedules bieten wir 18 Millionen kommerzielle Produkte und Dienstleistungen von über 17.000 Auftragnehmern mit einem Volumen von rund 38 Milliarden Dollar an.
Wir sehen unsere Aufgabe darin, ein zentrales Liefersystem für Bundesbehörden bereitzustellen, über das sie häufig benötigte Waren und Dienstleistungen zeitnah und effizient aus dem privaten Sektor beziehen können. In dieser Rolle bieten wir eine Schnittstelle, die es dem privaten Sektor ermöglicht, kostengünstig und effektiv in den staatlichen Markt einzutreten. Wir bieten E-Systeme an, die Unternehmen dabei helfen, GSA-Verträge zu erhalten, Beschaffungsvorgänge zu verwalten und Geschäftsmöglichkeiten bekannt zu machen. Diese E-Systeme ermöglichen schnellere und einfachere Beschaffungs- und Bestellprozesse, erhöhen die Zugänglichkeit und Transparenz des Beschaffungsprozesses und minimieren die Kosten für Unternehmen, die an die Regierung verkaufen wollen.
Als Teil dieser Aufgabe hat das Office of Management and Budget (OMB) die GSA als federführende Behörde für die Verwaltung des Integrated Acquisition Environment (IAE) benannt. Die IAE ist eine e-Gov-Initiative zur Rationalisierung des Beschaffungsprozesses auf Bundesebene und besteht aus zehn Beschaffungssystemen, die jede Phase des Beschaffungslebenszyklus, von der Marktforschung bis zur Vertragsverwaltung, erleichtern. Durch die IAE werden Beschaffungsfunktionen, die allen Behörden gemeinsam sind, nun zentral als gemeinsame Systeme verwaltet. Darüber hinaus bietet die IAE-Geschäftsstruktur ein sicheres Geschäftsumfeld, das Akquisitionen erleichtert und unterstützt, die für die Erfüllung der Aufgaben aller Behörden von entscheidender Bedeutung sind.
Das EPLS als Teil der IAE ist ein elektronisches, webbasiertes System zur Identifizierung von Parteien, die vom Erhalt von Bundesverträgen, bestimmten Unteraufträgen und bestimmten Arten von finanzieller und nicht finanzieller Unterstützung und Vergünstigungen des Bundes ausgeschlossen sind. Das EPLS informiert die Bundesbeschaffungsbehörden über administrative und gesetzliche Ausschlüsse in der gesamten Exekutive. Die Benutzer können sowohl aktuelle als auch archivierte Ausschlüsse suchen, anzeigen und herunterladen.
Vor kurzem hat das GAO einen Bericht „Excluded Parties List System: Suspended and Debarred Businesses and Individuals Improperly Receive Federal Funds“ (GAO 09-174). In diesem Bericht stellte das GAO fest, dass Unternehmen und Einzelpersonen, die aufgrund einer Suspendierung oder eines Ausschlusses von der Auftragsvergabe durch die Regierung ausgeschlossen waren, nach ihrem Ausschluss weiterhin Bundesmittel erhalten konnten. Einige dieser Gründe waren, dass Beamte es versäumten, EPLS zu durchsuchen, wie es die FAR vorschreibt, dass die Ausschlüsse aufgrund von Systembeschränkungen oder Benutzerfehlern nicht aufgedeckt wurden oder dass in einigen Fällen skrupellose Auftragnehmer die Bedingungen ihrer Ausschlüsse umgehen konnten, indem sie unter anderen Identitäten agierten. Das GAO stellte außerdem fest, dass einige der ausgeschlossenen Parteien in den Mehrfachvergabeplänen der GSA aufgeführt waren.
Das GAO gab fünf Empfehlungen an die GSA ab, um die Kontrollen über EPLS zu verstärken, einschließlich der Herausgabe von Leitlinien für die Beamten der Behörde zu den EPLS-Anforderungen, der Sicherstellung, dass das System die Eingabe von Identifikationsnummern der Auftragnehmer erfordert, der Stärkung der Suchfunktionen des Systems, der Aktualisierung der EPLS-Kontaktstellen und der Hinzufügung von Warnungen zu den E-Tools der GSA, um die Benutzer daran zu erinnern, EPLS zu überprüfen, wenn sie einen Kauf im Rahmen der Pläne tätigen. Herr David Drabkin, der amtierende Chief Acquisition Officer der GSA, ist heute hier bei mir und wird die spezifischen Maßnahmen erläutern, die die GSA ergriffen hat, um die vom GAO-Bericht aufgeworfenen Probleme in Bezug auf das EPLS anzugehen.
Der GAO-Bericht stellte fest, dass es Fälle gab, in denen ausgeschlossene Parteien immer noch in den Multiple Award Schedules der GSA aufgeführt waren, was dazu führen konnte, dass Agenturen Einkäufe bei ausgeschlossenen Parteien tätigten, wenn sie das EPLS nicht überprüften. Tatsächlich hat das GAO einen solchen Kauf getätigt und in unseren Systemen keine ausreichenden Warnungen zur Überprüfung des EPLS gefunden.
FAS weiß, wie wichtig seine Rolle im behördenübergreifenden Vertragssystem ist. Aus diesem Grund verbessern wir regelmäßig unsere Systeme und unsere Anleitungen für die Behörden, wenn wir auf Probleme wie die im GAO-Bericht angesprochenen aufmerksam werden. In einem Schreiben an das GAO im Namen der GSA haben wir uns verpflichtet, Maßnahmen zu ergreifen, um zu verhindern, dass Kunden Bestellungen bei Anbietern von Multiple Award Schedules aufgeben, die im EPLS erscheinen. Konkret ergreift die FAS folgende Maßnahmen:
- Einfügen von Hinweisen in den E-Tools für Kunden, um sicherzustellen, dass potenzielle Kunden vor der Erteilung von Aufträgen auf potenziell ausgeschlossene Parteien aufmerksam gemacht werden;
- Einrichten und Platzieren von Meldungen in den E-Tools, um die Einkäufer daran zu erinnern, vor der Erteilung eines Auftrags die EPLS-Website zu prüfen; und
- Anbieten von direkten Zugangslinks zur EPLS-Website in GSA Advantage, eBuy und eLibrary, um einen einfachen Zugang zu Informationen über Aussetzungen und Ausschlüsse zu ermöglichen.
Der Bericht enthielt auch die Empfehlung, zu prüfen, ob es möglich ist, die in den Multiple Award Schedules aufgeführten ausgeschlossenen Unternehmen zu entfernen oder zu identifizieren. Gemäß FAR 9.405-1, „Fortführung laufender Verträge“, kann ein GSA-Vertragsbeauftragter Maßnahmen wie die Beendigung des Schedules-Vertrags eines Auftragnehmers nur nach Rücksprache mit dem Rechtsberater und anderen Personen ergreifen. Der zuständige GSA Contracting Officer arbeitet von Fall zu Fall mit dem Office of General Counsel der GSA zusammen, um festzustellen, welche Art von vertraglicher Maßnahme angemessen sein könnte. Schließlich sollten gemäß FAR 9.405-1(b) keine Bestellungen bei einem ausgeschlossenen, suspendierten oder zum Ausschluss vorgeschlagenen Lieferanten erfolgen, es sei denn, der Leiter einer Behörde stellt fest, dass es zwingende Gründe für eine Bestellung gibt. Die FAS prüft auch die Möglichkeit, ausgeschlossene Parteien in ihren elektronischen Systemen zu kennzeichnen.
Eine meiner Initiativen als Kommissar der FAS war die Einrichtung des Programmbüros zur Verwaltung und Unterstützung des GSA Multiple Award Schedules Program. Das Programmbüro wertet derzeit alle internen und externen Schulungen aus und wird sicherstellen, dass interne Leitlinien die Überprüfung von EPLS zu allen geeigneten Zeitpunkten im Beschaffungsprozess anleiten. Die Anleitung wird auch die Schritte für eine mögliche Kündigung von Zeitplanverträgen beschreiben, die von ausgeschlossenen Unternehmen gehalten werden. Bei allen externen Schulungen wird das Amt darauf hinweisen, dass das EPLS vor der Vergabe von Aufträgen durch alle Auftraggeber im Rahmen des Zeitplanprogramms zu prüfen ist.
Abschließend möchte ich sagen, dass ich mich sehr dafür einsetze, Transparenz, Fairness und Verantwortlichkeit in unseren Prozessen zu gewährleisten und dafür zu sorgen, dass die Bundesregierung mit den Geldern der Steuerzahler verantwortungsvoll umgeht. Die Ermöglichung des Erfolgs der Kundenmissionen bei gleichzeitiger Einhaltung von Gesetzen und Vorschriften ist entscheidend für die Verwirklichung unserer Vision, hervorragende Leistungen im Regierungsgeschäft zu erbringen. Unsere ständige Fähigkeit, unseren Kunden einen hervorragenden Service, einen hohen Wert und kontinuierliche Innovation zu bieten, um ihnen zu helfen, ihre Aufgaben besser zu erfüllen, ist der Kern der Mission der GSA und der FAS.
Ich möchte dem Ausschuss für seine Aufmerksamkeit danken und möchte Herrn David Drabkin, den amtierenden Chief Acquisition Officer der GSA, vorstellen.