Indigene VölkerBearbeiten
Vancouver Island ist seit Jahrtausenden die Heimat vieler indigener Völker. Nach Sprachen geordnet handelt es sich um die Kwakwakaʼwakw (auch als Kwakiutl bekannt), Nuu-chah-nulth und verschiedene Coast Salish-Völker. Während es einige Überschneidungen gibt, umfasst das Gebiet der Kwakwakaʼwakw den Norden und Nordwesten von Vancouver Island und die angrenzenden Gebiete des Festlands, die Nuu-chah-nulth den größten Teil der Westküste, während die Coast Salish den Südosten der Insel und den südlichsten Teil entlang der Straße von Juan de Fuca bewohnen. Ihre Kulturen sind mit den natürlichen Ressourcen der Region verbunden.
KwakwakaʼwakwBearbeiten
Eine Kwakwakaʼwakw-Hochzeitszeremonie im Jahr 1914
Die Kwakwakaʼwakw zählen heute etwa 5.500 Menschen, die in Britisch-Kolumbien im Norden von Vancouver Island und auf dem Festland leben. Im Englischen sind sie auch als Kwakiutl bekannt, nach einem ihrer Stämme, aber sie bevorzugen ihr Autonym Kwakwakaʼwakw. Ihre indigene Sprache, die zur Familie der Wakashan gehört, ist Kwakʼwala. Der Name Kwakwakaʼwakw bedeutet „Sprecher von Kwakʼwala“. Die Sprache wird heute von weniger als 5 % der Bevölkerung – etwa 250 Menschen – gesprochen. Heute gehören 17 verschiedene Stämme zu den Kwakwakaʼwakw. Einige Kwakwakaʼwakw-Gruppen sind heute ausgestorben. Kwakʼwala ist eine Sprache der Nördlichen Wakashan, eine Gruppierung, die mit Haisla, Heiltsuk und Wuikyala geteilt wird. Zu den Kwakwakaʼwakw-Bevölkerungszentren auf Vancouver Island gehören Gemeinden wie Fort Rupert, Alert Bay und Quatsino. Die Kwakwakaʼwakw-Tradition des Potlatch wurde 1885 von der kanadischen Bundesregierung verboten, ist aber in den letzten Jahrzehnten wiederbelebt worden.
Nuuu-chah-nulthEdit
Die Nuu-chah-nulth (ausgesprochen , oder ungefähr „new-cha-nulth“) sind ein indigenes Volk in Kanada. Ihre traditionelle Heimat liegt an der Westküste von Vancouver Island. In der Zeit vor dem Kontakt und in der frühen Nachkontaktzeit war die Zahl der Völker viel größer, aber wie in der übrigen Region führten Pocken und andere Folgen des Kontakts zum Verschwinden einiger Gruppen und zur Absorption anderer durch benachbarte Gruppen.
Sie gehörten zu den ersten pazifischen Völkern nördlich von Kalifornien, die mit Europäern in Kontakt kamen, als die Spanier, Amerikaner und Briten versuchten, sich die Kontrolle über den pazifischen Nordwesten und den Handel mit Otterfellen zu sichern, wobei Nootka Sound zu einem Brennpunkt dieser Rivalitäten wurde. Die Nuu-chah-nulth sprechen eine südliche Wakashan-Sprache und sind eng mit den Makah der Olympic Peninsula, Washington State und den Ditidaht verwandt.
KüstensalishBearbeiten
Die Coast Salish sind die größte der südlichen Gruppen. Sie sind ein loser Zusammenschluss vieler Stämme mit zahlreichen unterschiedlichen Kulturen und Sprachen. Auf Vancouver Island erstreckt sich das Gebiet der Coast Salish traditionell von der nördlichen Grenze des Golfs von Georgia auf der Ostseite von Vancouver Island bis zum größten Teil der südlichen Vancouver Island. Zu den verschiedenen Völkern der Coast Salish auf Vancouver Island gehören die Stz’uminus, die Kʼómoks im Comox Valley, die Cowichan im Cowichan Valley, die Esquimalt, die Saanich auf der Saanich-Halbinsel, die Songhees in der Gegend von Victoria und die Snuneymuxw in der Gegend von Nanaimo.
Europäische Entdeckung
Die Europäer begannen 1774 mit der Erkundung der Insel, als Gerüchte über russische Pelzhändler Spanien dazu veranlassten, eine Reihe von Expeditionen zu entsenden, um seine lang gehegten Ansprüche auf den pazifischen Nordwesten geltend zu machen. Die erste Expedition war die der Santiago unter dem Kommando von Juan José Pérez Hernández. Im Jahr 1775 wurde eine zweite spanische Expedition unter dem spanisch-peruanischen Kapitän Juan Francisco de la Bodega y Quadra entsandt. Bis 1776 hatten die Spanier die Bucareli Bay einschließlich der Mündung des Columbia River zwischen Oregon und Washington sowie den Sitka Sound erreicht.
Vancouver Island wurde nach der dritten Reise von Kapitän James Cook, der 1778 einen Monat im Nootka Sound an der Westküste der Insel verbrachte, von Großbritannien entdeckt. Cook beanspruchte die Insel für Großbritannien. Der Pelzhändler John Meares kam 1786 auf die Insel und errichtete 1788 in der Nähe des Eingeborenendorfs Yuquot (Friendly Cove) am Eingang zum Nootka Sound einen Handelsposten mit einem Gebäude. Der Pelzhandel begann sich auf der Insel auszudehnen, was schließlich zu einer dauerhaften Besiedlung führte.
Streit um die SouveränitätBearbeiten
Die Insel wurde 1789 von Esteban José Martínez weiter erforscht, der die Siedlung Yuquot und die Artilleriebatterie Fort San Miguel an der Friendly Cove gründete, die Spanien Puerto de San Lorenzo de Nuca nannte. Dies sollte die einzige spanische Siedlung im späteren Kanada sein. Die Spanier machten ihren Anspruch auf ausschließliche Souveränität und Schifffahrtsrechte geltend und beschlagnahmten die unter portugiesischer Flagge fahrenden britischen Schiffe.
Der britische Marinekapitän George Vancouver wurde 1792 in den Nootka Sound geschickt, um eine Einigung auszuhandeln. Sein spanischer Gesprächspartner bei den Verhandlungen war Juan Francisco de la Bodega y Quadra, der 1792 Kommandant von Santa Cruz de Nuca war. Vancouver war als Fähnrich mit Cook zur See gefahren. Die Verhandlungen zwischen Vancouver und Bodega y Quadra endeten in einer Sackgasse, ohne dass eine Lösung gefunden werden konnte. Vancouver bestand auf der Übergabe der gesamten spanischen Einrichtung, aber Bodega y Quadra behauptete, dass es keine 1789 beschlagnahmten Gebäude gab und das einzige mögliche Land eine winzige und nutzlose Bucht in der Nähe war. Die beiden beschlossen, die gesamte Angelegenheit an ihre jeweiligen Regierungen zurückzuverweisen. Das freundschaftliche Treffen zwischen Bodega y Quadra und Vancouver führte dazu, dass Ersterer vorschlug, die Insel nach beiden zu benennen: „Quadra und Vancouver Island“, was der ursprüngliche Name wurde. Obwohl wir diese Insel heute als „Vancouver Island“ kennen, hatte der britische Entdecker nicht die Absicht, ein so großes Stück Land ausschließlich nach sich selbst zu benennen. In seinem Logbuchbericht für die britische Admiralität vom September 1792 verrät Kapitän Vancouver, dass er damit vielmehr einer Bitte von Bodega y Quadra nachkam, die besagte, dass Vancouver:
„einen Hafen oder eine Insel nach uns beiden benennen würde, zum Gedenken an unser Treffen und den freundschaftlichen Verkehr, der bei dieser Gelegenheit stattgefunden hatte (Vancouver hatte Bodega y Quadra zuvor auf seinem Schiff gefeiert);….und da ich keinen Ort für geeigneter hielt als den Ort unseres Treffens, habe ich daher dieses Land … die Insel von Quadra und Vancouver genannt.“
Bodega y Quadra schrieb jedoch, dass es Vancouver war, der den Vorschlag machte, ihre Namen zu kombinieren, um ein geografisches Merkmal zu bezeichnen.
Dionisio Alcalá Galiano war der erste Europäer, der Vancouver Island umsegelte
Im Jahr 1792 waren der spanische Entdecker Dionisio Alcalá Galiano und seine Mannschaft die ersten Europäer, die Vancouver Island umsegelten. Am 8. April 1806 segelte Kapitän John D’Wolf aus Bristol, Rhode Island, mit der Juno nach Nahwitti (Newettee), einer kleinen Bucht im nordwestlichen Vorgebirge von Vancouver’s Island. Der Kapitän beschrieb Newettee als einen der südlichsten Häfen, die von amerikanischen Pelzhändlern auf 51 Grad Nord und 128 Grad West angelaufen wurden. Er erzählte, dass seit Kapitän Robert Gray aus Tiverton, Rhode Island, 1792 den Columbia River befahren hatte, der Handel an der Nordwestküste fast ausschließlich in den Händen von Bostoner Kaufleuten lag, so dass die Eingeborenen alle Händler „Boston Men“ nannten.
Eine Einigung wurde nicht erfolgreich ausgehandelt, und der Besitz der Insel blieb in den frühen 1790er Jahren zwischen dem Königreich Großbritannien und dem Spanischen Reich umstritten. Die beiden Länder hätten beinahe einen Krieg über diese Frage begonnen; die Konfrontation wurde als Nootka-Krise bekannt. Diese wurde abgewendet, als sich beide Länder in der ersten Nootka-Konvention 1790 bereit erklärten, die Rechte des jeweils anderen auf das Gebiet anzuerkennen – ein erster Schritt zum Frieden. Schließlich unterzeichneten die beiden Länder 1793 die zweite Nootka-Konvention und 1794 die dritte Konvention. Gemäß dieser endgültigen Vereinbarung bauten die Spanier ihr Fort in Nootka ab und verließen das Gebiet, wodurch die Briten die Oberhoheit über Vancouver Island und die angrenzenden Inseln (einschließlich der Gulf Islands) erhielten.
Jahrzehntelang war Quadra’s und Vancouver’s Island der prominenteste Name auf Karten der Küste und erschien auf den meisten britischen, französischen und spanischen Karten dieser Zeit. Doch als die spanischen Interessen in der Region schwanden, wurde auch der Name Bodega y Quadra nicht mehr verwendet. Die Hudson’s Bay Company spielte eine wichtige Rolle bei der Umstellung; bis 1824 war „Vancouver’s Island“ in ihrer Korrespondenz die übliche Bezeichnung für die Insel geworden.
Ein Vierteljahrhundert später war Vancouver Island ein so bekanntes geografisches Merkmal geworden, dass die Gründung der Kolonie Vancouver Island im Jahr 1849 diesem Namen vollen offiziellen Status verlieh. Bis zur Benennung der Stadt Vancouver im Jahr 1885 bezog sich die Bezeichnung „Vancouver“ auf Vancouver Island.
Britische BesiedlungBearbeiten
Das große Siegel der Insel Vancouver und ihrer Abhängigkeiten wurde von Benjamin Wyon, dem Chefgraveur der Siegel Ihrer Majestät, um 1849 entworfen. Das von ihm entworfene symbolische Abzeichen war die Grundlage für die Flagge von Vancouver Island, die noch heute inoffiziell gehisst wird.
Die Flagge von Vancouver Island wurde 1865 genehmigt (die Kolonien konnten ihre Abzeichen auf dem Flügel einer blauen Fahne anbringen). Diese Flagge verwendet das Kolonialsiegel von Vancouver Island aus dem Jahr 1849. Die Flagge wurde in der Kolonialzeit wahrscheinlich nie wirklich gehisst und wird heute als inoffizielle Repräsentationsflagge verwendet.
Im März 1843 waren James Douglas von der Hudson’s Bay Company und ein Missionar angekommen und hatten ein Gebiet für die Besiedlung ausgewählt. Im Juni desselben Jahres wurde mit dem Bau des Forts begonnen. Diese Siedlung war ein Pelzhandelsposten, der ursprünglich Fort Albert (später Fort Victoria) hieß. Das Fort befand sich in der Songhees-Siedlung Camosack (Camosun), 200 m nordwestlich des heutigen Empress Hotel am Innenhafen von Victoria.
Im Jahr 1846 wurde der Oregon-Vertrag, der den Grenzstreit um Oregon beendete, von den Briten und den Vereinigten Staaten unterzeichnet, um die Frage der Grenzen des amerikanischen Oregon Country zu klären. Durch den Vertrag wurde der 49. Breitengrad Nord zur offiziellen Grenze zwischen den beiden Ländern. Um jedoch sicherzustellen, dass Großbritannien die gesamte Vancouver-Insel und die südlichen Golfinseln behielt, wurde vereinbart, dass die Grenze südlich um dieses Gebiet herum verlaufen sollte.
Im Jahr 1849 wurde die Kolonie Vancouver Island gegründet. Die Kolonie wurde gegen eine jährliche Gebühr von sieben Schilling an die Hudson’s Bay Company (HBC) verpachtet, die im Gegenzug die Bevölkerung durch Förderung der Kolonisierung vergrößern sollte. Der erste unabhängige Siedler traf in diesem Jahr ein: Kapitän Walter Grant gründete eine Siedlung in Sooke. Nach der kurzen Amtszeit von Richard Blanshard übernahm James Douglas, Chief Factor der Hudson’s Bay Post, 1851 das Amt.
Die erste gesetzgebende Versammlung der Insel wurde 1856 gebildet. Regierungsgebäude wurden gebaut und 1859 bezogen; der Ersatzbau, das heutige Parlamentsgebäude, wurde 1898 eingeweiht.
Fort Victoria war zu einem wichtigen Stützpunkt geworden, als 1858 Schürfer, Bergleute und Händler wegen des Goldrausches im Fraser Canyon ankamen. Der Pachtvertrag mit Hudson’s Bay lief 1859 aus und die Insel fiel an Großbritannien zurück. Die aufstrebende Stadt wurde 1862 als Victoria gegründet. Victoria wurde zur Hauptstadt der Kolonie Vancouver Island und behielt diesen Status bei, als die Insel 1866 mit dem Festland zusammengelegt wurde.
Ein britischer Marinestützpunkt, einschließlich der Esquimalt Royal Navy Dockyard und eines Marinekrankenhauses, wurde 1865 in Esquimalt eingerichtet und schließlich vom kanadischen Militär übernommen. Heute ist er als CFB Esquimalt der Heimathafen der Maritimen Streitkräfte im Pazifik und Teile davon sind als Nationale Historische Stätten Kanadas ausgewiesen.
Union und KonföderationBearbeiten
Die wirtschaftliche Lage der Kolonie verschlechterte sich nach dem Cariboo-Goldrausch von 1861-1862, und der Druck zur Zusammenlegung der Kolonie mit der Festlandkolonie British Columbia (die 1858 gegründet worden war) wuchs. Die beiden Kolonien wurden 1866 durch das vom kaiserlichen Parlament verabschiedete Gesetz zur Vereinigung der Kolonien zu den Vereinigten Kolonien Vancouver Island und British Columbia zusammengelegt. Arthur Kennedy wurde zum Gouverneur der vereinigten Einheit ernannt. (Er schied 1866 aus dem Amt aus und wurde später Gouverneur der West African Settlements, Britisch-Westafrika). Victoria wurde zur Hauptstadt, aber die gesetzgebende Versammlung befand sich in New Westminster auf dem Lower Mainland. Die Hauptstadt wurde 1868 nach Victoria verlegt.
KonföderationBearbeiten
Im Jahr 1867 wurde Kanada durch den ersten der British North America Acts, den Constitution Act, 1867 gegründet und die Vereinigten Kolonien traten Kanada am 20. Juli 1871 bei. Victoria wurde zur Hauptstadt der Provinz British Columbia ernannt. Drei Delegierte wurden in die Bundesregierung berufen.