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The Birth of the Road Movie
When movie goers watched Steven McQueen doing a reverse burnout in his ’68 Mustang fastback in Bullitt it created a demand for chase scenes. Some of the best car chase scenes and road movies started hitting box offices in the 1970’s and it can all be traced back to a black ’68 Dodge Charger bunny hopping its way through San Francisco. Einer der besten Filme aus der Zeit der Roadmovies ist Vanishing Point von 1971 unter der Regie von Richard C. Sarafian mit Barry Newman und Cleavon Little in den Hauptrollen.
Es ist ein Film, der eine Ära in Amerika auf ihrem Höhepunkt einfängt und mehr Schichten hat als ein Sack Zwiebeln, der sich um eine sehr einfache Handlung dreht. Für alle, die diesen Film noch nicht gesehen oder gar von ihm gehört haben, ist dieser Film ein Penthouse-Brief für Fahrbegeisterte. Ein Film, der zum Nachdenken und vielleicht sogar zum Fantasieren anregt.
Kürzlich kaufte mein bester Freund die neu gemasterte Version von Vanishing Point mit einer gelöschten Szene, die nie in den USA, sondern nur in Großbritannien gezeigt wurde. Ich habe das Internet durchforstet, um herauszufinden, warum ich noch nie von dieser Szene gehört hatte, da ich mich ein wenig mit Filmtrivialitäten beschäftige. Ich habe einige Blog-Artikel darüber gesehen, aber nichts auf den großen Seiten, also wollte ich darüber sprechen, weil es wirklich eine umwerfende Szene ist, die dem Film eine ganz neue Tiefe verleiht.
Ein Spoiler-Alarm ist in Kraft.
Vanishing Point – Die Handlung
Der Eröffnungsmonolog aus dem Original-Trailer erklärt es so schön;
„Name. Kowalski. Beruf. Fahrer. Transportiert einen aufgeladenen Dodge Challenger von Denver nach San Francisco. Hintergrund: Ehrenmetall in Vietnam. Ehemaliger Stock-Car- und Motorrad-Rennfahrer. Ehemaliger Polizist, unehrenhaft entlassen. Jetzt nutzt er die Geschwindigkeit, um sich aufzurichten. Um zu verschwinden.“
Das ist alles, was man wissen muss, um den Film zu verstehen. Der ganze Film besteht darin, dass Kowalski, Barry Newman, den weißen 70er Dodge Challenger eines anderen durch die Wüste krachen lässt, nachdem er mit seinem Drogendealer gewettet hat, dass er SF nicht in weniger als 12 Stunden erreichen kann. Cleavon Little spielt einen blinden Radio-DJ, der irgendwie mit Kowalski kommunizieren kann, aber es wird nie erklärt, wie.
Das Füllmaterial des Films ist es, was ihn so großartig macht. All die Figuren, die Kowalski auf der Straße trifft, und die Rückblenden in Kowalskis Vergangenheit zeigen, dass er nur ein Mann ist, der versucht, sich zu betäuben, während er seinen Dämonen davonläuft. Er nimmt Methamphetaminpillen und Adrenalin, um während der ganzen Tortur wach zu bleiben. Ganz zu schweigen von dem Hauptgrund, warum Autoliebhaber diesen Film lieben: die Verfolgungsjagd. Zu sehen, wie der Challenger springt, rutscht und gegen die Polizei rast, begleitet von einem klassischen Rock-Soundtrack, erfüllt alle Voraussetzungen für ein gutes Roadmovie.
Ein Supercut-Video mit den besten Szenen des Challenger im Film.
Rückblenden
Im Laufe des Films gibt es mehrere Rückblenden in Kowalskis Vergangenheit. In einer entgeht er nach einem Motorradunfall bei einem Radrennen nur knapp einer schweren Verletzung. Die zweite Rückblende zeigt ihn in einem entsetzlichen Stock-Car-Wrack, bei dem er offenbar dem Tod entging. In einer Szene, in der er eine attraktive blonde Frau sieht, wird er an seine Zeit als Polizist erinnert, als er eine junge Frau davor bewahrte, von seinem eigenen Partner missbraucht zu werden. Die letzte Rückblende ist die längste und zeigt zum ersten Mal im Film Kowalskis Liebesinteresse. Eine temperamentvolle Frau, die ihn wirklich liebt, aber tragischerweise bei einem Surfunfall ertrinkt. Der Unfall wird nicht gezeigt, aber er wird angedeutet. Diese Rückblenden werden in der gelöschten Szene ins Spiel kommen.
The UK Deleted Scene – Woman in Black
Die gelöschte Szene ist eine Vorbereitung auf das klimatische Ende des Films. Sie zeigt, wie Kowalski auf dem Weg nach San Francisco durch die Nacht fährt, als er anhält, um eine attraktive, schwarz gekleidete Anhalterin mitzunehmen, die von Charlotte Rampling gespielt wird.
Während sie in peinlicher Stille fahren, beginnt sie Marihuana zu rauchen und bietet Kowalski einen Zug an. Kowalski nimmt im Laufe des Films Speed, aber hier sehen wir zum ersten Mal, wie er eine andere Droge ausprobiert. Diese Szene wurde aus der US-Veröffentlichung herausgeschnitten, unter anderem weil sie Menschen beim Kiffen zeigt. Ich schätze, Pillenschnupfen war damals in Ordnung.
Im weiteren Verlauf der Szene hält Kowalski an, weil er sich zu bekifft zum Fahren fühlt. Die beiden fangen an, sich übereinander auszufragen, um die Spannung zu brechen, die dadurch entsteht, dass sie als Fremde allein in einem geparkten Auto mitten im Nirgendwo sitzen. Kowalski fragt sie, warum sie nach SF fährt, und sie antwortet: „Das erzähle ich dir später“. Als Kowalski sein Ziel als Zuhause bezeichnet, antwortet sie: „Zuhause. Das klingt nach einem schönen Ort.“
Kowalski ist verwirrt von dieser Frau, als sie sich umdreht und ihm gesteht, dass sie ihn mag und auf ihn gewartet hat. „Ich habe lange auf dich gewartet. Oh, wie sehr ich auf dich gewartet habe.“ Kowalski fragt natürlich nach, wo und wann sie gewartet hat. „Überall. Überall seit Ewigkeiten. Geduldig. Geduldig, das ist die einzige Möglichkeit, auf jemanden zu warten.“ Kowalski starrt diese geheimnisvolle Frau an, bevor die beiden in der Nacht einen Moment der Leidenschaft teilen. Am nächsten Morgen ist Kowalski allein im Challenger, von der schwarz gekleideten Frau keine Spur.
Die gelöschte Szene wurde in den USA nicht gezeigt.
Bedeutung der Szene
Die Szene ergibt keinen Sinn. Ein zufälliger, drogengetriebener One-Night-Stand mit einer Fremden? Bis man beginnt, Kowalskis Vergangenheit im Zusammenhang mit der Aussage des Anhalters zu betrachten. Der Tod ist eine Konstante in Kowalskis Leben. Er hat ihn entweder miterlebt, wie in Vietnam und beim Tod seiner Liebe, oder er ist ihm entkommen, als er Rennen fuhr. Der Tod wartet auf jeden von uns von dem Moment an, in dem wir geboren werden. Er ist das geduldigste Wesen, denn er ist die einzige Garantie im Leben. Man könnte sogar sagen, dass die Zeit nur eine Geduld ist, die uns aufgezwungen wird.
Die folgende Szene ist das Ende, in dem Kowalski einen Moment der Klarheit hat und beschließt, dass die einzige Möglichkeit, jemals frei zu sein, darin besteht, weiterzufahren, für immer. Mit einem Lächeln auf den Lippen schiebt er den Challenger mit aller Kraft auf eine Straßensperre der Polizei zu, die aus zwei Bulldozern besteht. Der Film endet damit, dass Kowalski sich selbst tötet, indem er mit über 100 Meilen pro Stunde in die Bulldozer fährt. Ein Ende, das viele Interpretationen zulässt. Manche sagen, es war Selbstmord, weil es keine Möglichkeit gab, dem Gefängnis zu entkommen. Andere sagen, dass Kowalski aufgrund von Schlafmangel und Drogen glaubte, er könne durch die Lücke entkommen und zu schnell fuhr, um anzuhalten.
Ich glaube, dass die schwarz gekleidete Frau eine Verkörperung des Todes war, die Kowalski besuchen wollte, weil seine Zeit gekommen war. Deshalb hat sie so lange auf ihn gewartet. Das meinte sie mit: „Ich erzähle es dir später.“ Kowalski hatte seinen Fluchtpunkt erreicht. Aber das ist nur meine eigene Interpretation. Ich bin sicher, dass jemand da draußen eine andere Schlussfolgerung hat, die ich gerne hören würde.
A Driver’s Fantasy
Der Grund, warum ich diesen Film mit einem Penthouse-Brief für Autofahrer vergleiche, ist, dass jeder, der ein schnelles Auto hat, mindestens einmal daran gedacht hat, das zu tun, was Kowalski getan hat. Nicht so sehr der Tod bei hoher Geschwindigkeit, sondern einfach die Vorsicht aus dem Fenster zu werfen und zu fahren, als wäre es der letzte Tag auf Erden. Schnelle Autos wurden gebaut, um schnell zu fahren, aber die Regeln der Gesellschaft halten sie mit Verkehrsgesetzen und Geschwindigkeitsbegrenzungen im Zaum. Man kann sich leicht fragen: „Was nützt es, schnelle Autos zu verkaufen, wenn wir nirgendwo mit ihnen fahren können?“ Sicher, wir haben Rennstrecken, aber was ist mit den besonderen Momenten, in denen es einen im rechten Fuß juckt, der Puls sich passend zum laufenden Motor erhöht und das Bedürfnis nach Geschwindigkeit überhand nimmt?
Deshalb lieben so viele Menschen Vanishing Point, denn es ist die ultimative Fantasie für viele Geschwindigkeitsfreaks und Pedalritter. Wer würde nicht gerne mit einem Hotrod über die amerikanischen Highways rasen, ohne sich um etwas anderes als den nächsten Tankstopp kümmern zu müssen? Es ist die Fantasie eines jeden Autofahrers.
Der maximale Trip
Wenn Sie diesen Film noch nicht gesehen haben, kann ich ihn nur empfehlen. „Es ist der maximale Trip mit maximaler Geschwindigkeit.“ Ich würde sagen, es ist einer der 5 besten Filme, die ein Autoliebhaber in seinem Leben sehen muss. Da Hollywood damit beschäftigt ist, Comics zu verfilmen und die Kindheit der Generation X wieder aufleben zu lassen, warum gibt es dann noch kein Remake dieses Films? Ja, sie haben es 1997 mit Viggo Mortensen versucht, aber es wurde dem Original nicht gerecht.
Wir haben den Hellcat Challenger, und wir haben all die gleichen sozialen Probleme, die die frühen 70er Jahre plagten. Religiöse Sekten, Polizeibrutalität, Rassenspannungen, Homophobie, Drogenkultur und Kriegsproteste werden in diesem Film als Video-Zeitkapsel gezeigt. Tragischerweise ist dieser Film 45 Jahre alt, und die gleichen Themen, die 1971 gezeigt wurden, laufen parallel zu den heutigen Ereignissen in den Nachrichten. Wenn es jemals einen Kandidaten für ein Remake eines Kultklassikers geben sollte, dann wäre Vanishing Point ein großartiger Kandidat. Vielleicht werde ich versuchen, das Drehbuch zu schreiben, wenn die schwarz gekleidete Frau eine Weile warten kann.
