Ich überlasse das Derek Lowe (http://blogs.sciencemag.org/pipeline/archives/2009/06/11/things_i_wont_work_with_thioacetone):
Aber die heutige Verbindung macht keinen Lärm und hinterlässt keine Wrackteile. Es stinkt lediglich. Aber das tut es unbarmherzig und unerträglich. Unschuldige Fußgänger, die in Windrichtung gehen, taumeln, halten sich den Bauch und fliehen vor Angst. Es stinkt in einem Maße, dass man böse übernatürliche Kräfte vermutet. Es ist Thioaceton.
Oder zumindest etwas, das dem nahe kommt. Alles, was wir sicher wissen, ist, dass Thioaceton nicht gerne als freie Verbindung existiert – es ist normalerweise in ein zyklisches Thioketal-Trimer eingebunden, wenn es überhaupt vorhanden ist. Es wurden Versuche unternommen, diese Verbindung in das Thioaceton-Monomer selbst aufzuspalten – ach, aber dann fangen die Leute an, aus dem Fenster zu springen und in Papierkörbe zu kotzen, so dass die Qualität der Daten immer schlechter wird. Niemand ist sich ganz sicher, was der eigentliche Geruchsstoff ist (vielleicht das Edelstein-Dimercaptan?), und niemand scheint ein großes Interesse daran zu haben, es herauszufinden.
Es gibt gute historische Gründe für diese Abneigung. Das kanonische Beispiel (Chemische Berichte 1889, 2593) ist die frühe Arbeit in der deutschen Stadt Freiburg von 1889 (siehe hier), die den Bericht aus erster Hand zitiert. Diese Reaktion erzeugte „einen üblen Geruch, der sich schnell über einen großen Teil der Stadt ausbreitete und Ohnmacht, Erbrechen und eine panische Evakuierung verursachte“. In einem Bericht der Whitehall-Seifenfabrik in Leeds aus dem Jahr 1890 wird der Geruch als „furchterregend“ bezeichnet, und wenn man bei den Umgebungsbedingungen in einer Seifenfabrik in Leeds im Jahr 1890 etwas riechen konnte, dann muss es das auch gewesen sein.
Die Verbindung taucht in der Literatur bis Mitte der 1960er Jahre nur sporadisch auf, als sich mehrere Gruppen mit Thioketonen als Quelle für neue Polymere befassten. Die gründlichste Analyse fand in der Esso-Forschungsstation in Abingdon, Großbritannien, statt, wo Victor Burnop und Kenneth Latham den Freiburger Horror am eigenen Leib erfahren konnten:
„Vor kurzem hatten wir ein Geruchsproblem, das unsere schlimmsten Erwartungen übertraf. Bei ersten Experimenten sprang ein Stopfen von einer Flasche mit Rückständen ab, und obwohl er sofort ersetzt wurde, klagten Kollegen, die in einem zweihundert Meter entfernten Gebäude arbeiteten, sofort über Übelkeit und Brechreiz. Zwei unserer Chemiker, die lediglich das Knacken winziger Mengen von Trithioaceton untersucht hatten, wurden in einem Restaurant mit feindseligen Blicken bedacht und mussten die Demütigung hinnehmen, dass eine Kellnerin die Umgebung mit einem Deodorant besprühen musste. Die Gerüche widersetzten sich den zu erwartenden Verdünnungseffekten, da die Mitarbeiter im Labor die Gerüche nicht als unerträglich empfanden … und die Verantwortung wirklich ablehnten, da sie in geschlossenen Systemen arbeiteten. Um sie vom Gegenteil zu überzeugen, wurden sie zusammen mit anderen Beobachtern in Entfernungen von bis zu einer Viertelmeile um das Labor herum verteilt, und ein Tropfen entweder von Aceton-Gem-Dithiol oder der Mutterlauge aus rohen Trithioaceton-Kristallisationen wurde auf ein Uhrglas in einem Abzug gegeben. Der Geruch wurde in Sekundenschnelle in der Luft wahrgenommen.“
Das ist eine ernstzunehmende Verbindung. Wie arbeitet man mit etwas, das wie die Müllhalde der Hölle riecht? So:
„Die üblen Gerüche, die beim Cracken von Trithioaceton zur Herstellung von linearem Poly(thioaceton) freigesetzt werden, lassen sich eindämmen und beseitigen, indem man in einer großen, mit alkalischem Permanganat versiegelten Handschuhbox arbeitet, alle Apparaturen mit alkalischem Permanganat dekontaminiert, unangenehme Dämpfe mit nitrosen Dämpfen beseitigt, die von ein paar Gramm Cu in HNO3 erzeugt werden, und alle Rückstände vernichtet, indem man sie in einem Kohlenbecken in die Mitte eines Holzfeuers laufen lässt.“
Da haben Sie es also – installieren Sie einfach einen Kamin neben Ihrer Abzugshaube (was sicher jedes Labor braucht) und denken Sie daran, dass in einer Thioaceton-Situation das Einnebeln des Bereichs mit braunen Stickoxiddämpfen die Luft tatsächlich verbessert. (Dies ist aus Chemie und Industrie, 1967, S. 1430, falls Sie mehr Details brauchen, und ich hoffe, Sie brauchen sie nicht).
Schlag das, tote Tiere.