Virginia City, das nur etwa 45 Autominuten vom South Lake Tahoe entfernt liegt, ist ein echter Ort, an dem man die Minen erkunden kann, die zur Finanzierung des Bürgerkriegs und zur Gründung des Staates Nevada beitrugen. Mit seiner hölzernen Uferpromenade, historischen Sehenswürdigkeiten, darunter die letzte Schule ihrer Art in den USA und das teuerste Gerichtsgebäude, das in den letzten 50 Jahren in diesem Bundesstaat gebaut wurde, bietet Virginia City, Nevada, einen echten Einblick in das Leben am Comstock.
Virginia City selbst umfasst einen kilometerlangen Streifen voller Einkaufszentren, Restaurants, Saloons, Souvenirläden und historischer Stätten, die einen perfekten Tagesausflug ermöglichen würden. Manche sagen, dass es hier die größte Kneipendichte der Stadt gibt – zu einem bestimmten Zeitpunkt in ihrer Geschichte gab es hier mehr als 110 Saloons. Einige von ihnen haben eine schmutzige Vergangenheit, darunter viele Geistergeschichten. Manche sagen, Janis Joplin, die im Red Dog Saloon auftrat, spuke dort heute noch auf der Bühne. Virginia City ist ein Mekka für Geisterjäger, denn im Washoe Club wurden Geister gesichtet, und es werden sogar Geistertouren speziell für abenteuerlustige Besucher angeboten. Bei dieser Tour erfährt man nicht nur Interessantes über paranormale Aktivitäten, sondern kann sich auch ein Bild davon machen, wie die Gebäude zu ihrer Zeit aussahen. Wer möchte, kann auch mit einer 6-köpfigen Gruppe im Washoe Club übernachten und sich dort gruseln.
Ein weiteres Highlight ist das Besucherzentrum in der Hauptstraße von Virginia City. Die Mitarbeiter geben Auskunft, weisen den Weg und bieten Eintrittskarten für die verschiedensten Aktivitäten an, während das Gebäude mit historischen Artefakten, Porträts und Erinnerungsstücken die Blicke der Besucher auf sich zieht.
Eine der beliebtesten Aktivitäten, an denen man teilnehmen kann, sind die Touren. Eine Tour ist eine perfekte Möglichkeit für Besucher, sich mit der glühenden Geschichte der Stadt zu beschäftigen. Auf dem Busparkplatz von Virginia City Trolley Tours befindet sich die Trolley-Tour. Die Trolley-Tour ist eine 20-minütige Fahrt mit Erläuterungen, die Sie entlang der historischen Sehenswürdigkeiten führt.
Eine weitere großartige Tour ist die V&T Railroad ride and tour, die im „Virginia and Truckee Railroad Depot“ stattfindet. Bei dieser Tour fühlen Sie sich in die Vergangenheit zurückversetzt, während Sie die Landschaft um sich herum genießen. Der V&T-Eisenbahnzug transportierte Gold- und Silbererze von Virginia City nach Carson City und darüber hinaus. Die Minen von Virginia City brachten zu ihrer Zeit Millionen von Dollar ein. In der heutigen Welt würden diese Millionen unseren Milliarden entsprechen. Wenn Sie einen echten Rausch erleben möchten, steigen Sie in die TNT Stagelines ein. Sie ist die einzige in Betrieb befindliche Postkutsche in den USA, die eine Höchstgeschwindigkeit von 25 Meilen pro Stunde oder mehr erreicht. Das ist der ursprüngliche Nervenkitzel.
Andere Touren, die Sie interessieren könnten, sind Minentouren und historische Rundgänge. Natürlich gibt es in Virginia City auch eine ganze Reihe von Museen, von denen alle 17 von Mai bis Oktober geöffnet sind, mit einem leichten Rückgang in den Wintermonaten. Von Mai bis Oktober (außer im Juli) veranstalten die Museen jeweils am ersten Freitag des Monats einen kostenlosen Museumstag – die Flashback Friday’s Free Museum Days. Das ist Ihre Chance, alles über die Geschichte des Comstocks zu erfahren. Spenden werden empfohlen.
Zu den weiteren Aktivitäten, die Ihren Tagesausflug abrunden, gehören ein Familienporträt aus alten Zeiten bei Priscilla Pennyworth’s Old Time Photos oder die Möglichkeit für Kinder, in der Virginia City Mining Company nach Edelsteinen zu suchen. Verlassen Sie die Hauptstraße und entdecken Sie die einzigartige Geschichte von Virginia City, wie z. B. die einzige noch in Betrieb befindliche Goldstempelmühle des Bundesstaates oder die Chollar Mine Tour, eine authentische Minenreise.
Bei einem Besuch in Virginia City können Sie sich wirklich in die Vergangenheit zurückversetzen. Zu ihrer Blütezeit war Virginia City eine blühende Metropole mit 25.000 Einwohnern. Die reiche Entdeckung der Comstock Lode in den späten 1850er Jahren zog Männer und Frauen aus der ganzen Welt an, um in dieser Hochwüstengemeinde zu leben und zu arbeiten. Auf ihrem Höhepunkt wurde Virginia City zu einer der wichtigsten Industriestädte diesseits von Denver. Das Silber aus den Minen trug zum Aufbau von San Francisco und vor allem zur Finanzierung des Bürgerkriegs bei und verhalf Nevada zur Eigenstaatlichkeit.
Heute hat sich am Comstock nicht viel verändert, und das ist auch gut so. Virginia City ist kein Vergnügungspark. Es ist ein echter Ort. Besucher können hier Geschichte erleben und erfahren, wie es war, im 19. Jahrhundert hier zu leben und zu arbeiten. Vielleicht haben Sie schon einmal von Samuel Clemens gehört, besser bekannt als Mark Twain. Virginia City ist der Ort, an dem er zum ersten Mal den Namen Mark Twain schrieb, als er bei der örtlichen Zeitung The Territorial Enterprise arbeitete. Das Mark Twain Museum im Territorial Enterprise bietet einen Einblick in die Arbeit bei der Zeitung zu seiner Zeit. In der Ponderosa Mine hinter dem alten Gebäude der Bank of California können Sie die unterirdischen Abläufe einer echten Mine besichtigen.
Zum Abschluss sei gesagt, dass die Geschichte von Virginia City das ganze Jahr über lebendig ist. Die Stadt ist ein wahres Juwel in der Region, das es zu besuchen gilt. Beginnen Sie Ihr Abenteuer im Besucherzentrum in der 86 South C Street. Weitere Informationen über Virginia City erhalten Sie online, über die Mobile App oder telefonisch unter 775-847-7500. Fragen Sie unbedingt nach dem Comstock Adventure Pass, der Pakete und Ermäßigungen für lokale Attraktionen bietet.