Virginia Drunk Driving Laws, Penalties, and Consequences

Virginia verwendet offiziell den Begriff „driving while intoxicated“ (DWI) anstelle von „driving under the influence“ (DUI). Dennoch verwenden viele Menschen (einschließlich Anwälte) DWI und DUI austauschbar, um sich auf betrunkenes oder unter Drogeneinfluss stehendes Fahren zu beziehen.

Virginias DWI-Gesetze verbieten allen Autofahrern das Führen oder Betreiben eines Kraftfahrzeugs:

• während sie unter Drogen- oder Alkoholeinfluss stehen
• mit einer Blutalkoholkonzentration (BAC) von .08% oder mehr
• mit einer Blutkonzentration von .1 Milligramm pro Liter oder mehr Methamphetamin
• mit einer Blutkonzentration von 0,02 Milligramm pro Liter oder mehr Kokain oder
• mit einer Blutkonzentration von 0,02 Milligramm pro Liter oder mehr Phencyclidin (PCP).

Generell gilt eine Person als „unter Einfluss“, wenn die eingenommenen Substanzen (Alkohol und/oder Drogen) die Fähigkeit der Person beeinträchtigen, ein Fahrzeug sicher zu bedienen oder zu führen. (Virginia hat ähnliche Gesetze, die das Fahren unter Alkoholeinfluss verbieten.)

Virginia hat auch „Null-Toleranz“-Gesetze, die es minderjährigen Fahrern (unter 21 Jahren) verbieten, sich mit einer Blutalkoholkonzentration von 0,02 % oder mehr hinter das Steuer zu setzen.

Eine Trunkenheitsfahrt ohne tatsächliches Fahren

In Virginia kann ein Autofahrer eine Trunkenheitsfahrt bekommen, auch wenn das Auto nicht wirklich in Bewegung war: Das Gesetz definiert DWI als „Fahren“ oder „Betreiben“ eines Fahrzeugs unter Drogen- oder Alkoholeinfluss oder mit einer verbotenen Blutkonzentration. Das Fahren reicht also für eine Verurteilung aus, ist aber nicht erforderlich.

Der Oberste Gerichtshof von Virginia hat gesagt, dass eine Person ein Fahrzeug betreibt, wenn sie die „tatsächliche physische Kontrolle“ über das Fahrzeug hat. Und obwohl das Gericht nicht genau definiert hat, was „tatsächliche physische Kontrolle“ bedeutet, hat es gesagt, dass eine Person, die vor dem Lenkrad sitzt und die Schlüssel im Zündschloss stecken hat, unter die Definition fällt und wegen Trunkenheit am Steuer verurteilt werden kann.

Virginia Blood Alcohol Concentration (BAC) Limits and Per Se DUIs

Generell ist ein Vergehen wegen Trunkenheit am Steuer, das auf der Blutalkoholkonzentration (BAC) basiert – im Gegensatz zum Grad der Beeinträchtigung des Fahrers – als „per se“ DWI bekannt. (Im Gegensatz zu einigen anderen Bundesstaaten gibt es in Virginia auch Gesetze für Fahren unter Alkoholeinfluss, wie oben erwähnt). Die Menge an Alkohol, die eine Person trinken muss, um den gesetzlichen Grenzwert zu erreichen, hängt von einer Reihe von Faktoren ab, darunter Geschlecht, Körpergröße sowie Anzahl und Stärke der Getränke.

Virginia DWI Penalties

Virginia DWI penalties vary based on the circumstances of the case. But the range of allowable penalties depends, in large part, on the number of prior convictions the defendant has. In Virginia, a DWI conviction will stay on your record and count as a prior for ten years. Here are what the potential sentences generally look like for a first, second, and third DWI.

Implied Consent and Refusing a Blood or Breath Test in Virginia

Virginia’s „implied consent“ laws require all drivers lawfully arrested for a DWI to submit to a blood and/or breath test. Motorists who refuse testing face the following license suspensions periods.

For purposes of determining what is a second or third refusal, prior DWI and refusal convictions within the past ten years count.

Plea Bargaining in Virginia DUI Cases

If you get charged with a DWI in Virginia, you might be hoping to get the charge dismissed altogether. However, unless the court throws out evidence that’s critical to prove the charge, it’s unlikely a prosecutor will agree to a complete dismissal.

But in some cases, a reduction to a „wet reckless“ charge is possible. A wet reckless is just a reckless driving offense that involves drugs or alcohol. Auf eine „feuchte rücksichtslose Fahrweise“ stehen dieselben Strafen wie auf eine normale Verurteilung wegen rücksichtslosen Fahrens, mit der Ausnahme, dass das Gericht zusätzlich zu den anderen Strafen verlangen kann, dass der Autofahrer ein „Alkohol-Sicherheits-Aktionsprogramm“ als Bedingung für die Bewährung absolviert.