Virginia Sweetspire

• By Pat Chadwick
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• Juni 2017 – Vol. 3 No.6
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Welche Merkmale definieren den „perfekten“ Strauch für Ihre Landschaft? Sollte er einheimisch sein? Wildtierresistent? Trockenheitstolerant? Eine Nektarquelle für Bestäuber? Pflegeleicht? Attraktiv in mehr als einer Saison? Wenn Sie eine oder alle diese Fragen mit Ja beantwortet haben, dann könnte Itea virginica oder Virginia sweetspire genau die richtige Pflanze für Sie sein.

Dieser robuste, sehr anpassungsfähige Strauch ist in den Vereinigten Staaten in den USDA-Zonen 6 – 9 von New Jersey bis Florida an der Atlantikküste beheimatet und erstreckt sich nach Westen über das Mississippi River Valley bis ins südliche Illinois. In der freien Natur wächst der Virginia Sweetspire in Feuchtgebieten, entlang von Bachläufen und an den Rändern von Seen und Teichen. In der städtischen Landschaft ist dieser vielseitige Strauch zu mehreren Jahreszeiten interessant, was ihn zu einer besonders wertvollen Bereicherung des Ziergartens macht.

BESCHREIBUNG

Der Virginia Sweetspire ist ein aufrechter oder hügeliger, dicht verzweigter, sommergrüner Strauch mit anmutig gebogenen Ästen. Er bietet Nistplätze und Unterschlupf für Wildtiere sowie Nahrung für Bienen, Schmetterlinge und Nachtfalter. In der städtischen Landschaft wird dieser mittelgroße Strauch 3 bis 5 Fuß hoch und hat eine ausladende Wuchsform. In der freien Natur kann er höher und ausladender werden, besonders an feuchten oder schattigen Standorten.

Dieser Strauch ist zu drei Jahreszeiten interessant. Ende Mai und im Juni ist er mit einer Decke aus weißen, süß duftenden, kätzchenartigen „Spitzen“ (daher der Name der Pflanze) bedeckt, die 5 bis 6 Zoll lang sind. Die duftenden und anmutigen Blüten, die mehrere Wochen lang blühen, sind ein Magnet für Bienen und Schmetterlinge. Je nach Sorte stehen die Blüten entweder aufrecht oder hängen anmutig über dem Laub. Die Blüten werden am letztjährigen Wuchs (altes Holz) gebildet.

Im Sommer wird die Blütenpracht durch sattes, mittel- bis dunkelgrünes Laub ersetzt, was den Strauch zu einer attraktiven Wahl für Grundbepflanzungen macht. Die attraktiven, glänzenden Blätter sind wechselständig, einfach, gezähnt, länglich und 1 bis 4 Zoll lang.

Im Herbst wechselt das Laub von seiner sattgrünen Sommerfarbe zu atemberaubenden, lang anhaltenden Schattierungen von tiefem Rot, Violett, Orange und Gelb. Die Blütenpracht im späten Frühjahr ist zwar attraktiv, aber es ist die reiche Herbstfärbung, die diese Pflanze in der Landschaft besonders wertvoll macht. Die Herbstfarben variieren je nach Sonneneinstrahlung. Bei voller Sonne ist die Herbstfärbung am lebhaftesten.

Es wäre zwar schön zu sagen, dass der Virginia Sweetspire der „perfekte“ Strauch für die Landschaft ist, aber er hat einen Nachteil: Er neigt zum Austreiben. Die Mutterpflanze treibt aus dem Wurzelsystem Triebe aus, die sich im Laufe der Zeit zu einer Kolonie von schlanken Stämmen entwickeln können. Je besser die Wachstumsbedingungen sind, desto mehr schießt sie aus. An trockeneren Standorten mit schwerem Lehmboden treibt sie weniger stark aus als in reichhaltigen, lehmigen Böden mit viel Feuchtigkeit. Je nachdem, wie man die Pflanze in der Landschaft einsetzt, kann die Ausläuferbildung als positives oder negatives Attribut betrachtet werden.

Kulturelle Anforderungen

Virginia sweetspire ist ein pflegeleichter Strauch, der für mittelsaure Böden mit einem pH-Wert von 5,0 bis 6,5 und darüber empfohlen wird. Alkalische Böden können das Laub gelblich (chlorotisch) verfärben, da es an verfügbarem Eisen mangelt. Sie bevorzugt feuchte, gut entwässerte bis nasse Böden. Obwohl sie als Feuchtgebietspflanze eingestuft wird, gedeiht sie auch bei durchschnittlicher Feuchtigkeit gut und kann sogar Trockenheit vertragen. Halten Sie sie im ersten Jahr gut bewässert, damit sie sich gut etablieren kann. Sobald sie sich gut etabliert hat, ist sie trockenheitstolerant.

Sie entwickelt einen dichteren, attraktiveren Wuchs, wenn sie an einem sonnigen Standort mit mindestens 6 Stunden Sonne pro Tag wächst, passt sich aber auch gut an schattigere Bedingungen an. Im Schatten kann Virginia sweetspire größer und langbeiniger werden, blüht aber nicht so üppig und die Herbstfärbung des Laubes ist nicht so lebhaft.

Virginia sweetspire ist leicht zu vermehren. Stammstecklinge, die zwischen Mai und September genommen werden, schlagen in etwa vier Wochen Wurzeln. Der Herbst ist die beste Zeit, um eine neue Pflanze durch Wurzelteilung zu ziehen. Schneiden Sie einfach eine der angesaugten Wurzeln von der Mutterpflanze ab.

Virginia sweetspire ist resistent gegen Rehe und hat keine ernsthaften Schädlinge oder Krankheiten, obwohl einige Selektionen anfälliger für Flohkäfer und Blattflecken sein können.

LANDSCHAFTSWERT

Anpassungsfähig an Sonne und Schatten, sowie an nasse und trockene Gebiete, ist dieser vielseitige, langlebige Strauch eine ideale Wahl für eine Vielzahl von Landschaftssituationen:

• Single specimens
• Borders
• Mass plantings
• Foundation plantings
• Mixed shrub and perennial borders
• Informal woodland settings
• Rain gardens
• Edgings along a wall or walkway (use the dwarf varieties)
• Moist areas, including pond or stream margins
• Dry soils, once established
• Tall ground covers. Its tendency to sucker makes it useful for erosion control, particularly near streams or moist sites or on large banks.
• Difficult sites, such as ravines, ditches or uneven terrain, where the soil may be slow to drain.

Bear in mind that it may be difficult to keep Virginia sweetspire within boundaries due to its suckering habit. Give it plenty of room to spread initially.

SELECTED CULTIVARS

While the species is good, several selected cultivars are improvements. Vor 1982 gab es keine benannten Klone, aber seither sind etwa ein Dutzend Selektionen oder Kultivare im Handel erhältlich, darunter ‚Henry’s Garnet‘, ‚Little Henry‘, ‚Sarah Eve‘, ‚Saturnalia‘, ‚Longspire‘, ‚Beppu‘, ‚Shirley’s Compact‘ und ‚Merlot‘. Nicht alle haben jedoch eine gleichbleibend gute Herbstfärbung. Von der Gruppe haben die folgenden eine ausgezeichnete Herbstfarbe und sind im Allgemeinen leicht in Gartencentern zu finden.

• ‚Henry’s Garnet‘ gilt als die beste Selektion in Bezug auf Wuchs, Blüte und Herbstfarbe. Die Blätter färben sich im Herbst gleichmäßig rötlich-violett und bleiben so lange erhalten, bis die Temperaturen im Winter unter 15 bis 20°F fallen. Sie wird 4 bis 5 Fuß hoch und etwa 4 bis 6 Fuß breit. Einer der Vorteile des Anbaus von ‚Henry’s Garnet‘ ist, dass sie größere Blüten und eine bessere Herbstfärbung hat als die Art. Sie wurde mehrfach ausgezeichnet, unter anderem 1988 mit dem Gold Medal Award der Pennsylvania Horticultural Society und 2000 mit dem Theodore Klein Plant Award der University of Kentucky.
• ‚Little Henry‘ ist eine Zwergform von ‚Henry’s Garnet‘ und eine gute Wahl für Hausbesitzer, die kleinere Gärten haben. Sie wird nur zwei bis drei Meter hoch und breit und hat kleinere, drei bis vier Zentimeter lange Blütenquasten. Das Laub färbt sich im Herbst orange und rot.
• ‚Merlot‘ ist ebenfalls eine Zwergform von Virginia Sweetspire. Etwas größer als ‚Little Henry‘, wird ‚Merlot‘ 3 bis 4 Fuß hoch und breit und hat eine weinrote Herbstfärbung der Blätter, die bis in den Winter hinein anhält. Diese niedrige, bodendeckende Selektion ist bis Zone 5 winterhart und sieht in einer Massenbepflanzung besonders attraktiv aus.

QUELLEN

Dirr’s Hardy Trees and Sthrubs, An Illustrated Encyclopedia (Dirr, Michael A., 1997)

Flora of Virginia (Weakley, Alan S., Ludwig, J. Christopher, and Townsend, John F., 2012)

Manual of Woody Landscape Plants (Dirr, Michael A., 1975, rev. 2009)

Native Plants of the Southeast (Mellichamp, Larry, 2014)

„Problem-Free Shrubs for Virginia Landscapes,“ Virginia Cooperative Extension (VCE) Publication 450-236

„Rain Garden Plants,“ VCE Publication 426-043

„Selecting Plants for Virginia Landscapes: Showy Flowering Shrubs,“ VCE Publication HORT-84

„Trees and Shrubs for Acid Soils,“ VCE Publication 430-027

Pennsylvania Horticultural Society website (https://phsonline.org/)