Die kräftigen Blätter und der würzige Anisgeschmack des Thai-Basilikums machen es zum perfekten Begleiter für Speisen aus ganz Asien.
Eine Sorte, nach der man besonders Ausschau halten sollte, ist das Thai-Basilikum*, das jetzt auch im Inland angebaut wird und zunehmend in westlichen Märkten und asiatischen Spezialitätengeschäften zu finden ist. Wenn Sie bisher nur italienisches süßes Basilikum kannten, werden Sie vielleicht von seiner knackigen Schärfe überrascht sein, die besonders gut zu südostasiatischen Speisen passt. Es verleiht einen frischen, krautig-lickrigen Geschmack, der mit nichts anderem vergleichbar ist.
* Es unterscheidet sich vom heiligen Basilikum, einem eher medizinisch schmeckenden Kraut, das auch in der thailändischen Küche verwendet wird.
Mit seinen violetten Stängeln, deren Farbe intensiver wird, je größer die Pflanze wird, sind die Blätter des Thai-Basilikums robuster als das schlaffe süße Basilikum, und seine schlanke, spitze Form ähnelt eher der Minze als seinem italienischen Vetter. Sein Geschmack unterscheidet sich deutlich von dem des süßen italienischen Basilikums: Wenn man es pur genießt, sind seine unverwechselbaren Lakritznoten am stärksten ausgeprägt; insgesamt ist Thai-Basilikum kräftiger und etwas würziger als die süße Sorte.
Thai-Basilikum verleiht dem taiwanesischen Drei-Tassen-Huhn Schärfe.
Es ist ein vielseitiges Kraut, das man für eine kräftige Caprese oder ein Ratatouille zur Hand haben sollte, aber sein wahrer Segen ist die Anis-Intensität, die es ost- und südostasiatischen Gerichten verleiht, vom thailändischen Kokosmilch-Curry bis zum taiwanesischen Hähnchen mit drei Tassen. Haben Sie diese Gerichte zu Hause schon einmal probiert, aber das Gefühl gehabt, dass ihnen eine gewisse frische Schärfe fehlt? Thai-Basilikum kann dieses Problem lösen.
Wenn Sie in einer Stadt mit einer südostasiatischen Bevölkerung leben, finden Sie Thai-Basilikum wahrscheinlich in Spezialgeschäften, die auf diese Gemeinschaften ausgerichtet sind; außerdem beginnen einige Landwirte, das Kraut anzubauen und auf lokalen Bauernmärkten zu verkaufen. (Sie können es auch online bestellen.) Wie italienisches süßes Basilikum sollten frische Thai-Basilikumblätter eine leuchtende Farbe und ein nicht zu trockenes Aussehen haben, und sie lassen sich nicht so gut trocknen, also nehmen Sie sich die Zeit, frische Versionen zu kaufen.
Es passt auch hervorragend zu grünem Curry.
Thai-Basilikum schmeckt wunderbar roh, in Scheiben geschnitten und als Beilage zu Salaten, sei es ein einfacher Gurken-Tomaten-Salat oder etwas Fleischiges wie nordthailändisches Larb. Die widerstandsfähigen Blätter eignen sich jedoch besonders gut zum Kochen – ihr Geschmack geht leicht in die Speisen über, und die Blätter verwelken nicht so stark wie die des italienischen Basilikums. Probieren Sie Thai-Basilikum in gedünsteten Gerichten wie geschmorten Auberginen und grünem Curry aus Taiwan sowie in hitzigen Pfannengerichten wie Thai-Basilikum-Hühnchen und Thai-Tofu (traditionell mit heiligem Basilikum zubereitet, aber auch mit Thai-Basilikum hervorragend).
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