Es gibt viele Missverständnisse darüber, wie radikale Akzeptanz – eine Fähigkeit, die in der dialektischen Verhaltenstherapie gelehrt wird – tatsächlich aussieht. Einer der größten Mythen ist, dass radikale Akzeptanz bedeutet, mit dem, was passiert ist, einverstanden zu sein. Die Menschen nehmen an, dass Akzeptanz gleichbedeutend mit Zustimmung ist.
Wenn ich akzeptiere, was passiert ist, dann billige ich es. Dann mag ich es. Dann bin ich damit einverstanden. Dann entschuldige ich den Missbrauch. Dann spreche ich die Person, die mich tief verletzt hat, von jeder Verantwortung frei. Dann lasse ich die Untreue zu. Dann kann ich nichts dagegen tun, dass ich meinen Job oder meine Wohnung verliere. Ich kann es nicht ändern. Dann finde ich mich damit ab, unglücklich zu sein. Dann schwelge ich weiter und leide.
Radikale Akzeptanz bedeutet nichts von alledem. „Es bedeutet einfach, dass man die Realität anerkennt“, sagt die Psychotherapeutin Sheri Van Dijk, MSW, RSW. Man erkennt an, was passiert ist oder was gerade passiert. Denn die Realität zu bekämpfen, verstärkt nur unsere emotionale Reaktion, sagte sie.
Wir können die Realität bekämpfen, indem wir eine Situation beurteilen. Wir können die Realität bekämpfen, indem wir sagen: „So sollte es sein oder auch nicht“, „Das ist nicht fair!“ oder „Warum ich?!“
Die Realität zu bekämpfen schafft nur Leiden. Während Schmerz im Leben unvermeidlich ist, ist Leiden optional. „Und Leiden ist das, was passiert, wenn wir uns weigern, den Schmerz in unserem Leben zu akzeptieren“, sagt Van Dijk, der mehrere Bücher geschrieben hat, darunter Calming the Emotional Storm: Using Dialectical Behavior Therapy Skills to Manage Your Emotions & Balance Your Lifeund The Dialectical Behavior Therapy Skills Workbook for Bipolar Disorder.
Sie gab dieses Beispiel: Wenn jemand stirbt und wir sein Ableben akzeptieren, konzentrieren wir uns auf die Bewältigung des Schmerzes (Trauer) statt auf das Leiden (Weigerung, die Trauer zu akzeptieren = Bitterkeit, Wut und Groll).
Akzeptanz bedeutet auch nicht, dass wir die Hände in die Luft strecken oder die weiße Fahne schwenken. Im Gegenteil: Sobald wir die Realität akzeptieren, können wir überlegen, ob wir sie ändern wollen. Wir können sagen: „OK, das gibt es. Das geschieht oder ist geschehen. Wie will ich damit umgehen?“
Mit anderen Worten: Akzeptanz zu üben, führt tatsächlich zur Problemlösung.
Wie Van Dijk erklärte, „wenn man etwas nicht mag, muss man zuerst akzeptieren, dass es so ist, wie es ist, bevor man versuchen kann, es zu ändern. Wenn man etwas nicht akzeptiert, ist man so sehr damit beschäftigt, diese Realität zu bekämpfen, dass man keine Energie aufbringen kann, um zu versuchen, sie zu ändern.“
Vor kurzem erhielt Van Dijk, die Kanadierin ist, zum Beispiel einen Brief vom Finanzamt, in dem stand, dass sie eine Menge Geld schuldet. Sie hält viele Vorträge in den USA, aber ihr Einkommen ist minimal. Sie hätte sich weigern können, diese Realität zu akzeptieren und sagen können: „Das ist lächerlich. Das kann unmöglich richtig sein. Die spinnen doch. Ich habe im letzten Jahr in den USA nicht einmal so viel Geld verdient; die spinnen doch! Und jetzt muss ich auch noch mit ihrem Schlamassel fertig werden. Das ist einfach nicht richtig. So sollte es nicht sein!“
Durch die Bekämpfung ihrer Realität ist Van Dijk jedoch nicht in der Lage, sich darauf zu konzentrieren, was sie tun kann, um die Situation zu ändern. Indem sie schimpft, wütet, urteilt und beschuldigt, verschwendet sie ihre körperliche und emotionale Energie und kommt nicht weiter. Stattdessen akzeptiert sie die Situation: „OK, ich habe diesen Brief bekommen. Ich kann nicht verstehen, wie das sein kann. Es scheint nicht richtig zu sein, aber das ist es, was sie mir sagen.“ Dann hinterließ sie ihrem Buchhalter eine Voicemail.
Durch die Übung der radikalen Akzeptanz reagiert Van Dijk immer noch. Aber ihre Reaktionen sind weniger heftig und halten nicht so lange an, wie sie es tun würden, wenn sie sich auf den Kampf konzentrieren würde.
Ein weiterer Vorteil ist, dass man in der Regel weniger Zeit damit verbringt, über die Situation nachzudenken, sagte sie. Und wenn man doch darüber nachdenkt, „löst das bei einem weniger emotionalen Schmerz aus. Die Menschen beschreiben oft ein Gefühl von ‚Leichtigkeit‘, ‚Erleichterung‘, ‚als wäre eine Last von ihnen abgefallen‘.“
Mit der Akzeptanz verschwindet auch das Leiden, sagt sie. Der Schmerz verschwindet nicht (obwohl er mit der Zeit verschwinden könnte). Aber weil man nicht leidet, wird der Schmerz erträglicher.“
Radikale Akzeptanz zu praktizieren kann bedeuten, zu akzeptieren, dass es an dem Tag, an dem man an den Strand gehen wollte, regnet. Und es kann bedeuten, den Partner so zu akzeptieren, wie er gerade ist. Eine von Van Dijks Klientinnen arbeitet zum Beispiel daran, zu akzeptieren, dass sie sich nicht auf ihren Mann verlassen kann. Er sollte ihre Hypothek verlängern. Einen Tag vor Ablauf der Frist teilte er ihr mit, dass er nichts unternommen habe.
„Es kann sein, dass er sich nie ändert, dann muss sie entscheiden, ob sie die Beziehung so fortsetzen will, wie sie ist. Oder wenn sie in der Beziehung bleiben will, muss sie entscheiden, wie viel (wenn überhaupt) Energie sie in die Selbstbehauptung stecken will, anstatt ihn einfach zu akzeptieren und nicht zu versuchen, ihn zu ändern.“
Van Dijk stellt die radikale Akzeptanz auch als Alternative zur Vergebung vor. Denn im Gegensatz zur Vergebung hat die radikale Akzeptanz nichts mit der anderen Person zu tun. Es geht ausschließlich darum, den eigenen Schmerz zu lindern, sagt sie. Sie hat Klienten mit den unterschiedlichsten Erfahrungen geholfen, Akzeptanz zu üben.
Sie arbeitete zum Beispiel mit einer Klientin, deren Vater sie als Kind sexuell missbraucht hatte. Die Familie der Klientin setzte sie unter Druck, ihm zu vergeben. Van Dijk arbeitete auch mit einer Frau, deren Psychiater ihr sagte, dass sie ihrem Mann vergeben müsse, weil er eine andere Frau geküsst hatte, um weiterzukommen. Keine der beiden Klientinnen war bereit zu vergeben, also arbeiteten sie daran, das Geschehene zu akzeptieren.
„Das ist oft sehr hilfreich für die Menschen, wenn sie erkennen, dass sie etwas tun können, um weiterzukommen, und die andere Person dennoch vollständig für ihr Verhalten verantwortlich machen können.“
Radikale Akzeptanz erfordert viel Übung. Und verständlicherweise kann es sich seltsam und schwierig anfühlen. Aber denken Sie daran, dass es bei der radikalen Akzeptanz darum geht, die Realität anzuerkennen – nicht sie zu mögen oder zu bestreiten. Sobald Sie anerkennen, was wirklich passiert, können Sie es ändern oder mit der Heilung beginnen. Radikale Akzeptanz hat nichts damit zu tun, passiv zu sein oder aufzugeben. To the contrary, it’s about channeling your energy into moving on.
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