Frage: Was ist ein Betsy Bug, wie in der Beleidigung „Sie ist verrückt wie ein Betsy Bug“?
Antwort: „Betsy bug“, auch „Bessie bug“ oder „Bess bug“ genannt, bezieht sich auf den 1,5 Zentimeter langen, glänzend schwarzen Käfer (Odontotaenius disjunctus), der auch als Lacklederkäfer, Hornkäfer, Gehörnter Passalus oder Quetschwanze bezeichnet wird. Dieses Insekt liebt feuchtes Klima und ist von Florida über Texas bis nach Minnesota, Nebraska und Massachusetts zu finden. Sie gilt als harmlos und nützlich, da sie sich von verrottendem Holz ernährt.
Die Redewendung „verrückt wie ein Betsy Bug“ könnte sich auf die Geräusche beziehen, die diese Insekten machen – mindestens 17 verschiedene Arten! Zur Verteidigung machen die erwachsenen Tiere ein Geräusch, wenn sie gestört werden (manche sagen, es hört sich an, als würden sie „Bessie“ sagen), indem sie Teile ihrer Hinterflügel an ihrem Hinterleib reiben. Die Larven verwenden eine ähnliche Methode, um Geräusche zu erzeugen.
Ein ähnliches Sprichwort, „verrückt wie eine Bettwanze“, bezieht sich auf ein anderes Insekt – winzige, beißende Insekten, die in Bettwäsche und an Fußleisten lauern. Sie hinterlassen unangenehme Bisse und lassen sich nur sehr schwer wieder loswerden. Bettwanzen neigen dazu, im Zickzack über eine Oberfläche zu laufen, was vielleicht zu der Vorstellung führt, dass sie sich verrückt verhalten.