Was ist ein MTA?

Ein Mailserver kann viele Namen haben: Mail-Relay, Mail-Router, Internet-Mailer. Der gebräuchlichste Name ist jedoch „MTA“. Dies kann sich auf einen Mail Transfer Agent, einen Message Transfer Agent oder einen Mail Transport Agent beziehen. Unabhängig davon, welchen Namen Sie verwenden, spielen MTAs eine wesentliche Rolle im Internet-Nachrichtenverarbeitungssystem. Sie übertragen elektronische Postnachrichten zwischen den Benutzern. In diesem Artikel wird untersucht, wie MTAs funktionieren, welche Auswirkungen sie auf die Zustellbarkeit von E-Mails haben und viele andere damit zusammenhängende Fragen.

Wie MTAs funktionieren

Ein MTA ist nur ein Element des E-Mail-Zustellungsprozesses. Er empfängt eine E-Mail vom Mail/Message Submission Agent (MSA), der sie seinerseits vom Mail User Agent (MUA) empfängt. Der MUA ist allgemein als E-Mail-Client bekannt – eine Anwendung, mit der Sie alle E-Mail-relevanten Aufgaben erledigen.

Nachdem der MTA die E-Mail erhalten hat, kommt die Weiterleitung ins Spiel. Aus diesem Grund werden Mail Transfer Agents oft auch als Mail-Relays bezeichnet. Lesen Sie unseren Blog-Beitrag über SMTP-Relays, wenn Sie an Details interessiert sind. Die E-Mail kann an andere MTAs weitergeleitet werden, wenn der Empfänger nicht lokal gehostet ist. Anschließend wird sie an den Mail Delivery Agent (MDA) weitergeleitet. Dies ist die letzte Zwischenstation der E-Mail, bevor sie in das Postfach des Empfängers zugestellt wird. Der E-Mail-Versand erfolgt über SMTP (oder erweitertes SMTP), und für die letzte Stufe (MDA an MUA) wird POP3 oder IMAP4 verwendet. Mehr über die Unterschiede zwischen diesen E-Mail-Protokollen erfahren Sie unter SMTP vs. IMAP vs. POP3.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass MTAs folgende Aufgaben erfüllen:

• E-Mails von Mail User Agents annehmen
• MX-Einträge abfragen und einen Mailserver für die Übertragung von E-Mails auswählen
• Auto-Response-Nachrichten senden, wenn eine E-Mail das Ziel nicht erreicht hat

Mail-Warteschlangen in MTAs

Normalerweise verwenden MTAs ein Store-and-Forward-Modell für die E-Mail-Bearbeitung. Das bedeutet, dass ausgehende Post in eine Warteschlange gestellt wird und auf die Antwort des Empfängers wartet. Ein MTA wird immer wieder versuchen, E-Mails zu versenden. Wenn die E-Mail nicht innerhalb der festgelegten Frist zugestellt werden kann, wird sie an den E-Mail-Client zurückgeschickt. Mehr über E-Mail-Warteschlangen erfahren Sie in unserem Blog-Beitrag.

Wirkt sich ein MTA auf die Zustellbarkeit von E-Mails aus?

Es gibt drei Hauptfaktoren, auf denen die Zustellbarkeit von E-Mails beruht:

• Absenderreputation
• Infrastruktur &Authentifizierung
• Inhalt

Die Reputation der Domain und der IP-Adresse, von der die E-Mail gesendet wird, ist der wichtigste Faktor. Wenn die empfangenden Mailserver den Absender als nicht vertrauenswürdig identifizieren, landen alle E-Mails von ihm im Spam-Ordner oder werden sogar zurückgeschickt. MTAs können den Ruf des Absenders schützen und stärken. Deshalb haben sie einen direkten Einfluss auf die Zustellbarkeit von E-Mails. Schauen wir uns an, was genau Mail Transfer Agents für den Aufbau Ihrer Versenderglaubwürdigkeit tun können.

Wärmen Sie eine brandneue IP-Adresse auf

Wenn Sie Ihren Ruf von Grund auf aufbauen, sollten Sie Ihre jungfräuliche IP-Adresse nicht unter Volllast verwenden. Sie hat keine Erfahrung mit dem Versenden von E-Mails und muss daher erst einmal aufgewärmt werden. Mit einem MTA können Sie dies tun und später die Sendekapazität langsam erhöhen. Die Verwendung kalter IP-Adressen könnte ebenfalls eine Option sein. Sie können E-Mails an kalte IP-Adressen mit sehr niedrigen Grenzwerten weiterleiten, und der MTA wird benötigt, um diese Grenzwerte einzuhalten.

Konfigurieren Sie den E-Mail-Versand

Jede empfangende Domäne legt ihre Grenzwerte für eingehende E-Mails fest. Wenn diese überschritten werden, kann der sendende Mailserver als nicht vertrauenswürdig eingestuft werden. Um dies zu vermeiden, können Sie Ihren MTA so konfigurieren, dass er den Versand dynamisch begrenzt. Im Falle einer Ablehnung durch die Empfängerdomäne hält der Mail Transfer Agent die E-Mail-Warteschlange an. Nach einer Wartezeit wird der Versand mit niedrigeren Raten fortgesetzt. Auf diese Weise können Sie den Ruf Ihrer Domäne und Ihrer IP-Adresse schützen.

Die graue Liste durchbrechen

Die Aufnahme in eine schwarze Liste ist ein häufiges Problem für den Ruf des Absenders. Die graue Liste ist eine Art Präventivmaßnahme, die von einigen E-Mail-Anbietern eingesetzt wird. Es handelt sich dabei um einen Filter, durch den ein rechtmäßiger Absender viel leichter hindurchkommen kann als durch die schwarze Liste. Zu diesem Zweck richtet ein MTA mehrere Warteschlangen ein und unternimmt mehrere Versuche, eine E-Mail zuzustellen, wenn sie gebounced wurde.

Neben den oben genannten Funktionen können Sie mit MTAs noch viel mehr tun. Sie können damit Regeln für die Drosselung und Weiterleitung von E-Mails einrichten, den Fluss der ausgehenden Post überwachen und vieles mehr.

Most used mail transfer agents

MTA	Exim	Postfix	Sendmail	Qmail	Microsoft Exchange
Server OS support	Unix-like	Cross-platform	Cross-platform	Unix-like	Windows Server
License	GPLv2	IBM Public License	Sendmail License	Public domain	Proprietary or closed-source software
SMTP over TLS	Yes	Yes	Yes	No	Yes
POP3	UW IMAP/Dovecote	UW IMAP/Dovecote	UW IMAP or Dovecote server	Yes	Yes
IMAP				UW IMAP/Dovecote
IPv6	Yes	Yes	Yes	via Qsmtp	Yes
Webmail	No	No	No	No	Yes
Authentication mechanisms besides SMTP Authentication	PLAIN LOGIN CRAM-MD5 SPA Cyrus SASL Dovecot SASL GNU SAS Heimdal GSSAPI	Cyrus SASL authentication methods (except for APOP)	Cyrus SASL authentication methods (except for APOP) X.509 PKI auth via STARTTLS and EXTERNAL	LOGIN PLAIN PAM LDAP any checkpassword utility	Active Directory LOGIN NTLM

Things to consider for choosing an MTA solution

In the table above, we introduced the most common MTAs, but there are many more. Some of them are open-source, and others require payment. When choosing an MTS solution for your project, you should decide based on your goals and resources. Dabei sollten Sie zwei Aspekte im Auge behalten:

• Die Leistung des MTA – dieser Wert bestimmt die Geschwindigkeit, das Volumen und die Latenzzeit beim Versand von E-Mails. Dedizierte MTAs bieten in der Regel die volle Kontrolle über die Versandparameter. Außerdem ermöglichen sie die Überwachung der Leistung und andere Analysen.
• Die Konfigurierbarkeit des MTAs – dies beinhaltet den Zugang zu spezifischen Konfigurationen, die es Ihnen ermöglichen, die Leistung des MTAs zu verbessern. Zum Beispiel das Einrichten mehrerer Mail-Warteschlangen, das Aktivieren der Authentifizierung, die Fehlerbehebung in Echtzeit und so weiter.

Hier sind auch einige Punkte, die Sie bei der Auswahl eines MTA-Anbieters berücksichtigen sollten:

• Ruf und Glaubwürdigkeit des Anbieters
• Benutzerfreundliche Preisgestaltung und Transparenz der Infrastruktur
• Sicherheitspolitik und Datenschutzmechanismen
• Benutzerunterstützung bei der Fehlersuche
• Migrationsfähigkeit und Skalierbarkeit

Must-.Funktionen für die beste MTA-Leistung

• Benutzbarkeit & Verwaltbarkeit
• API/Integrationsfähigkeiten
• Clustering
• Zustellbarkeitszentrierte Funktionen (Drosselung, IP-Pools, Routing-Regeln, etc.)
• Fähigkeit zur E-Mail-Authentifizierung und -Überwachung (SPF, DKIM, DMARC)
• Mehrere Warteschlangen
• Spam-Kontrolle (für ausgehende E-Mails)

MTA vor Ort vs. Cloud-basiertes SMTP-Relay – was ist besser?

Können wir behaupten, dass MTAs vor Ort zu 100 % besser sind als jede Cloud-basierte E-Mail-Infrastruktur? Nein, denn jedes einzelne Projekt hat seine spezifischen Bedürfnisse und kann entweder von einer heimischen oder einer cloudbasierten Lösung profitieren. Schauen wir uns das im Detail an.

Ein vor Ort installierter MTA ist ein Muss

Vor Ort installierte Mail Transfer Agents sind meist die Wahl von Unternehmen und großen Firmen. Dabei handelt es sich um eine vollwertige E-Mail-Infrastruktur (Hardware + Software), die nach den eigenen Anforderungen eingerichtet wird. Es handelt sich um ein E-Mail-Versandparadies, das ein Vermögen kosten wird. Ja, Sie müssen für die ausschließliche Kontrolle des gesamten E-Mail-Verkehrs tief in die Tasche greifen.

Pros:

• Sie können jeden Aspekt der E-Mail-Versandkonfigurationen verwalten
• Verbesserte Zuverlässigkeit
• Integrierbarkeit mit hauseigenen Tools und Software
• Verbindbarkeit der E-Mail-Marketing-Infrastruktur mit hauseigenen Daten
• Keine oder fast keine Einschränkungen durch APIs oder Web-Hook-Beschränkungen
• Fähigkeit, Unmengen von E-Mails ohne Verzögerungen oder andere Geschwindigkeitseinbußen zu versenden
• Vollständige Kontrolle über die Konfiguration des E-Mail-Versands

Nachteile:

• Vor-Ort-MTAs sind teuer. Die Preise beginnen bei 6.000 $ für Installation, Konfiguration und IP-Aufwärmung
• Sie benötigen Platz, um die Hardware unterzubringen
• Die Einrichtung ist zeitaufwendig (ca. 3 Monate)
• Sie tragen die volle Verantwortung für die Verwaltung der Infrastruktur und die Sicherheit der E-Mail-Datenbank.
• Nicht einfach zu skalieren

Ein Cloud-basierter SMTP-Relay-Dienst ist eine gute Wahl

Angenommen, Sie haben keine 6.000 Dollar extra für einen MTA vor Ort und Ihr E-Mail-Versandbedarf ist moderat (Sie müssen nicht mehrere Millionen E-Mails pro Monat versenden). In diesem Fall ist ein SMTP-Relay-Dienst wie Mailgun oder SendGrid die beste Option, die Sie haben können. Ja, es handelt sich um eine Cloud-basierte Infrastruktur, die Sie für den E-Mail-Versand nutzen können. Es ist eine brauchbare und schnelle Lösung, um damit zu beginnen. Der größte Nachteil ist, dass es nicht nur Ihnen gehört. Sie haben nicht die volle Kontrolle und müssen die Infrastruktur mit anderen teilen. Einige Dienste stellen jedoch optional dedizierte IPs zur Verfügung, was eine großartige Funktion ist, um die Zustellbarkeit zu erhöhen.

Pros:

• Einfach einzurichten und zu nutzen
• Viel billiger als MTAs vor Ort
• Flexible Preisgestaltung
• SMTP-Relay-Dienst ist für die Sicherheit verantwortlich
• Einfache Skalierbarkeit je nach Bedarf

Nachteile:

• Langfristig gesehen kostspielig
• Abhängigkeit von den vom SMTP-Relay-Dienst unterstützten Integrationen
• Mangelnde Kontrolle

Zusammenfassend

Ganz gleich, welchen MTA Sie verwenden – ein Open-Source-Postfix oder einen PowerMTA der Unternehmensklasse -, Sie können ein hohes Maß an Zustellbarkeit erreichen. Wer Geld hat, kann sich alle Vorteile der On-Premises-Lösung leisten. Diejenigen, die kein Geld haben, werden in gewisser Weise eingeschränkt sein, aber sie haben immer noch die Wahl zwischen verschiedenen Optionen. Stellen Sie also sicher, dass Ihr MTA die Anforderungen Ihres Projekts erfüllt, und mögen alle Ihre E-Mails im Posteingang landen.