„Veränderter Bewusstseinszustand“ (ASC) wurde definiert als ein verändertes Gesamtmuster des bewussten Erlebens oder als das subjektive Gefühl und die ausdrückliche Erkenntnis, dass das eigene subjektive Erleben verändert ist. Wir argumentieren, dass diese traditionellen Definitionen keine klare Linie zwischen veränderten und normalen Bewusstseinszuständen (NSV) ziehen. Wir skizzieren eine neue Definition von NSV und argumentieren, dass der richtige Weg, das Konzept von NSV zu verstehen, darin besteht, es als einen Repräsentationsbegriff zu betrachten: Die Veränderung, die stattgefunden hat, ist nicht eine Veränderung des Bewusstseins (oder des subjektiven Erlebens) an sich, sondern eine Veränderung der Informations- oder Repräsentationsbeziehungen zwischen dem Bewusstsein und der Welt. Ein veränderter Bewusstseinszustand ist definiert als ein Zustand, in dem die neurokognitiven Hintergrundmechanismen des Bewusstseins eine verstärkte Tendenz zur Erzeugung von Fehldarstellungen wie Halluzinationen, Wahnvorstellungen und Gedächtnisverzerrungen aufweisen. Paradigmatische Beispiele für solche im Allgemeinen falsch darstellenden, vorübergehenden und reversiblen Zustände sind Träume, psychotische Episoden, Erfahrungen mit psychedelischen Drogen, einige epileptische Anfälle und Hypnose bei stark hypnotisierbaren Personen. Die Repräsentationsdefinition von ASC sollte in den theoretischen und empirischen Studien zu ASC angewandt werden, um die konzeptionelle Grundlage der ASC-Forschung zu vereinheitlichen und zu klären.