WAS IST METHOD ACTING?

THE METHOD

Lee Strasberg beschrieb Method Acting oft als das, was alle Schauspieler schon immer getan haben, wenn sie gut gespielt haben. Was Lee Strasberg damit meinte, war nicht, dass es The Method™ schon immer gab, sondern vielmehr, dass The Method entstand, um einem Schauspieler die Mittel an die Hand zu geben, um die Art von Ergebnissen zu erzielen, die das Publikum seit jeher bewegt und gefesselt hat. Lee war auf der Suche nach einer Trainingsmethode, die beständig die bewegenden Ergebnisse dieser großartigen Darbietungen hervorbringen würde – Darbietungen, bei denen es den Anschein hatte, als würde der Schauspieler das Leben, das durch die gegebenen Umstände der Geschichte impliziert wird, authentisch nacherleben.

GESCHICHTE DER METHODE

Die Methode, wie sie von Lee Strasberg entwickelt wurde, war ein Mittel, den Schauspieler zu trainieren, um diese Art von wahrhaft bewegenden Darbietungen zu erreichen, die von einem pulsierenden Innenleben durchdrungen sind und auf der Bühne wie zum ersten Mal erlebt werden.

Die legendäre amerikanische Schauspielerin Laurette Taylor beschrieb 1914 die Arbeit des talentierten Schauspielers ebenso brillant wie einfach:

„Du siehst ein seltsames kleines Kind in der Mitte einer Schlammpfütze sitzen. Es zieht dich an und hält dein Interesse wach. Du lächelst sogar aus Mitleid. Und warum? Ganz einfach, weil dieses Kind seine schöpferische Phantasie auslebt. Es schreibt dem Schlammkuchen die köstlichen Eigenschaften des Kuchens zu, den die Mutter in der Küche macht.“

Cole und Chinoy, Actors on Acting, S. 596

Und noch früher hat der römische Pädagoge und Rhetoriker Quintilian (ca. 35 – ca. 100 n. Chr.) in seiner Beschreibung der großen griechischen und römischen Aufführungen versucht, den Prozess des Schauspielers zu beschreiben:

„Das große Geheimnis…um die Leidenschaften (in anderen) zu bewegen, ist, selbst bewegt zu werden“, „wodurch die Bilder der abwesenden Dinge dem Geist so dargestellt werden, dass wir sie mit unseren Augen zu sehen und sie vor uns gegenwärtig zu haben scheinen.“

Archer, Masks or Faces, p. 106

Beide, Laurette Taylor und Quintilian, artikulierten intuitiv eines der Kernprinzipien der Methode – die eigenen Lebenserfahrungen als Keimzelle der schöpferischen Vorstellungskraft zu nutzen; und als Ergebnis bilden diese Erfahrungen, vernäht mit dem Leben der Figur, die Grundlage für das (Wieder-)Erleben auf der Bühne. Das ist es, was Schauspieler seit vielen Jahrhunderten instinktiv tun, aber vor der Arbeit von Stanislavsky und dann Strasberg war diese Arbeit genau das: intuitiv. Im Gegensatz zu anderen Kunstformen fehlte der Schauspielerei ein systematischer Ansatz zur Entwicklung und Schulung der grundlegenden Komponenten des Werkzeugkastens eines Schauspielers – seiner Sensibilität und Vorstellungskraft. Es gab keine Methodik, mit der die Fähigkeiten trainiert werden konnten, die erforderlich sind, um wiederholt inspirierte Darbietungen zu liefern. Und so machten sich die großen Lehrer an die Arbeit.

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INSPIRATIONEN VON LEE STRASBERG

Als junger Schauspieler, Lee Strasberg begeisterte sich für große Leistungen und war neugierig auf die Quelle ihrer Inspiration. Sowohl bei Lee Strasberg als auch bei Stanislawski entfachte diese Untersuchung eine lebenslange Leidenschaft für die Ausbildung von Schauspielern und die Entmystifizierung dessen, was bis dahin oberflächlich einfach als „göttliche Inspiration“ erklärt worden war.

Als das Moskauer Kunsttheater unter der Leitung von Konstantin Stanislawski 1923 auf einer Tournee New York City besuchte, war Lee Strasberg von der Schauspielkunst des Ensembles erstaunt. Ihre Darbietungen waren lebendig, ihr Verhalten echt und mühelos, die Vision des Ensembles zutiefst menschlich. Es war, als würden sie auf der Bühne echte Gedanken, Wünsche, Empfindungen und Gefühle erleben. Für die Amerikaner bedeutete dies einen Grad an kreativer Realität, wie sie ihn noch nie gesehen hatten; für Lee Strasberg war es eine Offenbarung. Zwei Schauspieler des Moskauer Kunsttheaters, Richard Boleslavsky und Maria Ouspenskaya, eröffneten das American Laboratory Theatre in New York City und brachten zum ersten Mal die Pionierarbeit dessen, was Stanislavsky „Das System“ nannte, in die Vereinigten Staaten. Es war in ihrem Unterricht, dass Lee Strasberg den bahnbrechenden Beitrag von Stanislavsky begriff und seine eigene Untersuchung zur Lösung der zentralen Probleme des Schauspielers begann.

Als Lee Strasberg 1931 zusammen mit Harold Clurman und Cheryl Crawford das Group Theatre gründete, versuchten sie, die Art der Theaterorganisation des Moskauer Kunsttheaters nachzubilden, allerdings angepasst an die kulturellen Normen der Vereinigten Staaten. Mit dem Group Theatre führte Lee Strasberg die Art von systematischem Schauspielertraining ein, die er bei Boleslavsky und Ouspenskaya gelernt hatte. Dazu gehörten Sinnesübungen, die die Vorstellungskraft und das Gefühlsleben des Schauspielers entwickelten, Entspannungsübungen, die die geistige und körperliche Anspannung des Schauspielers lösten, die Analyse des Drehbuchs, um die Motivationen, Handlungen und die Logik der Figur zu verstehen, und die Improvisation, um das natürliche Verhalten und die subtextuellen Ziele der Figuren zu entdecken. All diese Elemente waren wichtige Bestandteile dieser frühen Arbeit. Lees Regiearbeit inspirierte eine ganze Reihe von Persönlichkeiten, die später zum amerikanischen Theater beitragen sollten, darunter Elia Kazan, Sanford Meisner, Stella Adler und Robert Lewis.

Im Mittelpunkt von Lee Strasbergs Arbeit und seiner Ausbildung des Ensembles stand die Anwendung des „affektiven Gedächtnisses“, das die Schauspieler dazu aufforderte, ein einmaliges Ereignis aus ihrer Vergangenheit wiederzuerleben und diese wahrheitsgetreuen Gefühle zu nutzen, um sich nach Belieben in einer Szene zu einem explosiven Moment zu steigern. Die Übung des affektiven Gedächtnisses und andere, die er im Laufe seines Lebens entwickelte, forderten die Schauspieler auf, Erfahrungen aus ihrem eigenen Leben zu nutzen, um das emotionale oder körperliche Verhalten einer Figur zu motivieren. Für Strasberg reichte es nie aus, Emotionen auf der Bühne nachzubilden – man musste sie auch durchleben.

Nach dem Erfolg des Gruppentheaters verfeinerte Lee Strasberg seine Arbeit weiter, indem er auf den Errungenschaften Stanislawskis aufbaute und seine eigenen Erfahrungen und Erkenntnisse als Lehrer und Regisseur nutzte, um weitere Übungen zu entwickeln, die sich mit den kreativen Anforderungen an den Schauspieler befassten. Als er die Rolle des künstlerischen Leiters des Actors Studio übernahm, erregte seine Fähigkeit, Talente zu kultivieren und einen neuen Typus von Schauspieler-Künstler auszubilden, große Aufmerksamkeit. Lees Arbeit mit Schauspielern begann, das amerikanische Theater und den amerikanischen Film zu verändern, indem er beide mit einem ausgeprägten Maß an authentischer Leistung bevölkerte. Als immer mehr Schauspieler begannen, sich mit seiner systematischen Herangehensweise an das Schauspielertraining zu befassen, erhielt seine Technik einen Namen – The Method – und ihre Praktiker wurden als „Method Actors“ bezeichnet.

WAS IST METHOD ACTING?

Im Kern ist Method Acting also ein systematischer Ansatz zum Training des lebendigen Materials, das das „Instrument“ des Schauspielers ist, sowie ein Mittel zur Vorbereitung einer Rolle. Durch die Anwendung der Übungen von Lee Strasberg wird sowohl der Inhalt des schauspielerischen Talents entwickelt als auch ein Fahrplan für die individuelle Gestaltung einer Figur erstellt. Die Verwendung der eigenen Lebenserfahrungen in der schöpferischen Vorstellungskraft durchdringt jede Wahl mit echten Gedanken, Wünschen, Empfindungen, Handlungen und Gefühlen, was zu einem psychologisch tiefgründigen Verhalten führt. Sie baut auf der Arbeit von Stanislavsky auf und hat, wie Lee glaubte, das erreicht, was Stanislavsky zu erreichen suchte.

Die Methode schult die Schauspieler darin, ihr körperliches, geistiges und emotionales Selbst bei der Erschaffung eines Charakters einzusetzen, und betont die Art und Weise, in der persönliche Erfahrungen die Vorstellungskraft der Schauspieler beflügeln können. Sie meidet Klischees und strebt nach individueller Authentizität und einer Realität, die tief in den gegebenen Umständen des Drehbuchs verwurzelt ist.

Was also ist Method Acting? Wie Lee Strasberg sagte, ist Method Acting das, was alle Schauspieler immer getan haben, wenn sie gut gespielt haben. Aber die Methode – das ist, wie man dorthin kommt.