„Was wir sehen wollen, ist das Kind im Streben nach Wissen, nicht das Wissen im Streben nach dem Kind.“ – George Bernard Shaw
Es ist für Eltern sehr befriedigend, ihre Kinder im Streben nach Wissen zu sehen. Es ist natürlich und gesund für die Kinder, und in den ersten Lebensjahren geht das Streben in jeder wachen Stunde weiter. Aber nach ein paar Jahren gehen die meisten Kinder in die Schule. Die Schulen wollen auch, dass die Kinder nach Wissen streben, aber die Schulen wollen, dass sie hauptsächlich dem Wissen der Schule nachgehen und zwölf Jahre ihres Lebens damit verbringen.
In seiner Dankesrede für die Auszeichnung New York City Teacher of the Year (1990) sagte John Gatto: „Schulen wurden von Horace Mann … und anderen als Instrumente der wissenschaftlichen Verwaltung einer Massenbevölkerung entworfen.“ Im Interesse des Managements jeder Generation von Kindern ist der Lehrplan der öffentlichen Schule zu einem hoffnungslos fehlerhaften Versuch geworden, Bildung zu definieren und einen Weg zu finden, diese Definition an eine riesige Anzahl von Kindern weiterzugeben.
Der traditionelle Lehrplan basiert auf der Annahme, dass Kinder vom Wissen verfolgt werden müssen, weil sie es niemals selbst verfolgen werden. Es wurde zweifellos festgestellt, dass die meisten Kinder, wenn sie die Wahl haben, es vorziehen, keine Schularbeiten zu machen. Da in der Schule Wissen als Schularbeit definiert wird, können Pädagogen leicht zu dem Schluss kommen, dass Kinder sich nicht gerne Wissen aneignen. So wurde die Schule zu einer Methode, um Kinder zu kontrollieren und sie zu zwingen, das zu tun, was die Pädagogen als vorteilhaft für sie erachteten. Die meisten Kinder mögen keine Lehrbücher, Arbeitsbücher, Tests, Auswendiglernen, Stundenpläne und lange Phasen körperlicher Untätigkeit. Das kann man – selbst bei höflichen und kooperativen Kindern – feststellen, wenn man sie fragt, ob sie mehr Zeit in ihren Tagesablauf einbauen möchten. Ich bin mir sicher, dass die meisten das Angebot ablehnen werden.
Die Arbeit eines Lehrers ist nicht die gleiche wie die eines Elternteils, der zu Hause unterrichtet. In den meisten Schulen wird ein Lehrer eingestellt, um 25 oder mehr altersmäßig getrennten Kindern, die den ganzen Tag in einem Gebäude eingeschlossen sind, einen vorgefertigten, standardisierten, ein Jahr lang gültigen Lehrplan zu vermitteln. Der Lehrer muss einen Standardlehrplan verwenden – nicht, weil dies der beste Ansatz ist, um ein einzelnes Kind zu ermutigen, die Dinge zu lernen, die es wissen muss – sondern weil es ein bequemer Weg ist, eine große Anzahl von Kindern zu handhaben und zu überwachen. Der Lehrplan ist nur verständlich, wenn es darum geht, aus dem täglichen Chaos administrative Ordnung zu schaffen, frustrierten Kindern und unberechenbaren Lehrern eine Richtung zu geben. Es ist ein System, das immer weiter taumelt, aber nie aufsteigt, und jeden Morgen lesen wir in unseren Zeitungen über die Ergebnisse.
Aber trotz der Unterschiede zwischen dem schulischen und dem häuslichen Umfeld beginnen viele Eltern mit dem Homeschooling unter dem Eindruck, dass es nur durch die Befolgung einer Variante des traditionellen Lehrplans der öffentlichen Schule zu Hause fortgesetzt werden kann. Staatliche und örtliche Bildungsbeamte, die von der Idee einer „gleichwertigen Bildung“ besessen sind, gehen davon aus, dass wir ihre Bildungsziele teilen müssen und dass wir nur deshalb zu Hause unterrichten, weil wir nicht wollen, dass unsere Kinder in ihren Gebäuden unterrichtet werden. Schulbuch- und Lehrplanverlage bemühen sich sehr, uns zu versichern, dass wir ihre Produkte kaufen müssen, wenn wir erwarten, dass unsere Kinder richtig erzogen werden. Als ob dies nicht schon genug wäre, gibt es auch noch nationale, bundesstaatliche und lokale Unterstützungsorganisationen, die die Verwendung traditioneller Lehrpläne und das Bild der Schule im Haus praktisch zur Voraussetzung für eine Mitgliedschaft gemacht haben. Inmitten all dessen kann es für eine neue Homeschooling-Familie schwierig sein, an einen alternativen Ansatz zu denken.
Ein alternativer Ansatz ist „Unschooling“, auch bekannt als „natürliches Lernen“, „erfahrungsbasiertes Lernen“ oder „unabhängiges Lernen“. Als unsere Homeschooling-Selbsthilfegruppe vor einigen Wochen ein Treffen ankündigte, um über Unschooling zu diskutieren, dachten wir, es würden vielleicht ein Dutzend Leute kommen, aber es kamen mehr als 100 Erwachsene und Kinder. Drei Stunden lang sprachen die Eltern und einige der Kinder abwechselnd über ihre Erfahrungen mit dem Hausunterricht und mit der außerschulischen Bildung. Viele sagten hinterher, dass sie das Treffen gestärkt und ermutigt verließen – nicht, weil ihnen jemand gesagt hat, was sie tun sollen, oder ihnen eine Zauberformel gegeben hat – sondern weil sie sicherer darin geworden sind, diese Entscheidungen selbst zu treffen. Der Gedankenaustausch über dieses Thema hat sie gestärkt.
Bevor ich darüber spreche, was meiner Meinung nach Unschooling ist, muss ich darüber sprechen, was es nicht ist. Unschooling ist kein Rezept, und deshalb kann es auch nicht mit Rezepten erklärt werden. Es ist unmöglich, eine Anleitung für Unschooling zu geben, der man folgen kann, um es eine Woche lang auszuprobieren und zu sehen, ob es funktioniert. Unschooling ist keine Methode, es ist eine Art, Kinder und das Leben zu betrachten. Es basiert auf dem Vertrauen, dass Eltern und Kinder die Wege finden werden, die für sie am besten funktionieren – ohne von Bildungseinrichtungen, Verlagen oder Experten abhängig zu sein, die ihnen sagen, was sie zu tun haben.
Unschooling bedeutet nicht, dass Eltern ihren Kindern nie etwas beibringen können oder dass Kinder das Leben ganz allein ohne die Hilfe und Anleitung ihrer Eltern lernen sollten. Unschooling bedeutet nicht, dass Eltern die aktive Beteiligung an der Erziehung und Entwicklung ihrer Kinder aufgeben und einfach hoffen, dass etwas Gutes passiert. Und da viele Unschooling-Familien feste Pläne für das College haben, bedeutet Unschooling nicht einmal, dass die Kinder niemals einen Kurs in irgendeiner Schule besuchen werden.
Was ist dann Unschooling? Ich kann nicht für alle Menschen sprechen, die den Begriff verwenden, aber ich kann von meinen eigenen Erfahrungen berichten. Unser Sohn hat nie einen akademischen Unterricht gehabt, ihm wurde nie gesagt, dass er lesen oder Mathematik, Naturwissenschaften oder Geschichte lernen soll. Niemand hat ihm etwas über Phonetik erzählt. Er hat noch nie einen Test gemacht oder wurde aufgefordert, etwas zu lernen oder auswendig zu lernen. Wenn man mich fragt: „Was macht ihr denn so?“ Meine Antwort ist, dass wir unseren Interessen folgen – und unsere Interessen führen unweigerlich zu Wissenschaft, Literatur, Geschichte, Mathematik, Musik – zu all den Dingen, die die Menschen schon interessiert haben, bevor irgendjemand an sie als „Fächer“ dachte.
Ein großer Teil des Unschooling beruht darauf, echte Dinge zu tun, nicht weil wir hoffen, dass sie gut für uns sind, sondern weil sie an sich faszinierend sind. Daraus erwächst eine Energie, die man nicht mit einem Lehrplan kaufen kann. Kinder tun den ganzen Tag lang reale Dinge, und in einem vertrauensvollen und unterstützenden häuslichen Umfeld führt das „Tun realer Dinge“ unweigerlich zu einer gesunden geistigen Entwicklung und zu wertvollem Wissen. Für Kinder ist es ganz natürlich, zu lesen, zu schreiben, mit Zahlen zu spielen, etwas über die Gesellschaft zu lernen, etwas über die Vergangenheit zu erfahren, nachzudenken, sich zu wundern und all die Dinge zu tun, die die Gesellschaft ihnen im Rahmen der Schulbildung so erfolglos aufzuzwingen versucht.
Während nur wenige von uns morgens mit Lust auf eine „Lernerfahrung“ aufstehen, hoffe ich, dass wir alle mit Lust auf das Leben aufstehen. Bei Kindern ist das immer so – es sei denn, sie sind krank oder das Leben wurde ihnen zu stressig oder zu verwirrend gemacht. Das Problem für die Eltern besteht manchmal darin, dass es schwierig sein kann, festzustellen, ob tatsächlich etwas Wichtiges vor sich geht. Es ist ein wenig so, als würde man einen Garten beim Wachsen beobachten. Egal, wie genau wir den Garten untersuchen, es ist schwierig zu überprüfen, ob in diesem Moment etwas passiert. Aber im Laufe der Saison können wir sehen, dass viel passiert ist, leise und natürlich. Kinder streben nach Leben und damit auch nach Wissen. Sie brauchen Erwachsene, die auf die Unvermeidbarkeit dieses sehr natürlichen Prozesses vertrauen und ihnen ihre Hilfe anbieten.
Eltern kommen zu unseren Unschooling-Gesprächen mit vielen Fragen über die Erfüllung der staatlichen Anforderungen. Sie fragen: „Wie erklären sich Unschooler gegenüber dem Staat, wenn sie jedes Jahr den Papierkram ausfüllen?“, „Wenn Sie keinen Lehrplan verwenden, was sagen Sie dann?“ und „Was ist mit der vorgeschriebenen Buchführung?“ Soweit ich weiß, hatten Nichtschüler in solchen Fragen keine Probleme mit unserem staatlichen Bildungsministerium. Es ist eine Zeit, in der sogar viele Lehrer an öffentlichen Schulen vom traditionellen Lehrplan abrücken und nach Alternativen zum fragmentierten Lernen und zur Plackerei suchen.
Wenn ich die Papiere ausfülle, die in unserem Bundesstaat für den Hausunterricht erforderlich sind, beschreibe ich in dem dafür vorgesehenen Feld kurz, was wir derzeit tun und was wir für das kommende Jahr im Allgemeinen planen. Ich füge keine langen Listen von Büchern bei und beschreibe auch nicht die mit einem Lehrplan verbundenen Schritt-für-Schritt-Fähigkeiten. Zum Beispiel habe ich unter Englisch / Sprachkunst erwähnt, dass das Lieblingsfach“ unseres Sohnes die englische Sprache ist. Ich habe ein paar Worte über unsere Familienbibliothek verloren. Ich erwähnte, dass unser Sohn sehr viel liest und unseren Computer für alle Schreibarbeiten nutzt, die er zufällig erledigt. Ich schloss mit den Worten: „Da er schon so gut allein zurechtkommt, haben wir beschlossen, Sprachkenntnisse nicht als Unterrichtsfach einzuführen. Es scheint uns sinnvoller zu sein, ihn seinem eigenen Erfolg zu überlassen.“
Unterricht ist eine einzigartige Gelegenheit für jede Familie, das zu tun, was für das Wachstum und die Entwicklung ihrer Kinder sinnvoll ist. Wenn wir einen Grund für die Verwendung eines Lehrplans und traditioneller Schulmaterialien haben, steht es uns frei, sie zu verwenden. Sie sind kein allgemein notwendiger oder vorgeschriebener Bestandteil von Unschooling, weder in pädagogischer noch in rechtlicher Hinsicht.
Zuzulassen, dass Lehrpläne, Lehrbücher und Tests die bestimmende, treibende Kraft hinter der Erziehung eines Kindes sind, ist zu Hause genauso hinderlich wie in der Schule – nicht nur, weil es das Lernen behindert, sondern auch, weil es das Vertrauen beeinträchtigt. Wie ich bereits erwähnt habe, beginnen sogar Pädagogen, den vorgeplanten, einjährigen Lehrplan als ein veraltetes Bildungssystem aus dem 19. Es gibt keinen Grund, warum Familien weniger flexibel und innovativ sein sollten als Schulen.
Anne Sullivan, Helen Kellers Mentorin und Freundin, sagte:
Ich beginne, allen ausgeklügelten und speziellen Erziehungssystemen zu misstrauen. Sie scheinen mir auf der Annahme aufgebaut zu sein, dass jedes Kind eine Art Idiot ist, dem man das Denken beibringen muss. Wenn man das Kind sich selbst überlässt, wird es mehr und besser denken, wenn auch weniger „auffällig“. Lassen Sie es frei kommen und gehen, lassen Sie es echte Dinge anfassen und seine Eindrücke selbst kombinieren… Der Unterricht füllt den Verstand mit künstlichen Assoziationen, die losgeworden werden müssen, bevor das Kind eigenständige Ideen aus tatsächlichen Erfahrungen entwickeln kann.
Unterricht bietet eine einzigartige Gelegenheit, sich von Systemen und Methoden zu lösen und eigenständige Ideen aus tatsächlichen Erfahrungen zu entwickeln, wobei das Kind wirklich nach Wissen strebt und nicht umgekehrt.