So, ich denke, das Universum ist wie ein Atomkern. Er ist nicht völlig stabil. Er hat eine Halbwertszeit. Er wird zerfallen. Wenn man ihn anschaut, sieht er vollkommen stabil aus, es passiert nichts … es passiert nichts … und dann, bumm! Plötzlich kommt ein Alphateilchen aus ihm heraus, aber das Alphateilchen ist ein anderes Universum.
Wired.com: Innerhalb dieser neuen Universen, die sich mit dem Pfeil der Zeit vorwärts bewegen, gibt es also Orte, an denen die Gesetze der Physik anders sind – Anomalien in der Raumzeit. Existiert der Pfeil der Zeit dort noch?
Carroll: Er könnte. Das Seltsame am Zeitpfeil ist, dass er nicht in den zugrundeliegenden Gesetzen der Physik zu finden ist. Er ist nicht da. Er ist also ein Merkmal des Universums, das wir sehen, aber nicht ein Merkmal der Gesetze der einzelnen Teilchen. Der Zeitpfeil baut also auf den lokalen Gesetzen der Physik auf.
Wired.com: Wenn der Zeitpfeil also auf unserem Bewusstsein und unserer Wahrnehmungsfähigkeit beruht, erleben dann Menschen wie Sie, die ihn besser verstehen, die Zeit anders als der Rest von uns?
Carroll: Nicht wirklich. Es ist so, dass zuerst die Wahrnehmung kommt und dann das Verständnis. Das Verständnis ändert also nicht die Wahrnehmung, es hilft nur, diese Wahrnehmung in einen größeren Zusammenhang zu stellen. In meinem Buch gibt es ein berühmtes Zitat des heiligen Augustinus, in dem er in etwa sagt: „Ich weiß, was Zeit ist, bis du mich um eine Definition bittest, und dann kann ich sie dir nicht geben.“ Ich glaube also, dass wir alle den Lauf der Zeit auf sehr ähnliche Weise wahrnehmen. Aber auch der Versuch, sie zu verstehen, ändert nichts an unserer Wahrnehmung.
Wired.com: Was passiert also mit dem Pfeil an Orten wie einem schwarzen Loch oder bei hohen Geschwindigkeiten, wo sich unsere Wahrnehmung ändert?
Carroll: Das geht auf die Relativitätstheorie und Einstein zurück. Für jeden, der sich durch die Raumzeit bewegt, für sie und die Uhren, die sie mit sich führen – einschließlich ihrer biologischen Uhren wie dem Herzen und ihrer mentalen Wahrnehmungen – hat niemand das Gefühl, dass die Zeit schneller oder langsamer vergeht. Oder zumindest, wenn Sie genaue Uhren dabei haben, tickt Ihre Uhr immer eine Sekunde pro Sekunde. Das gilt für das Innere eines schwarzen Lochs, für die Erde oder für das Nirgendwo, es spielt keine Rolle. Aber was Einstein uns sagt, ist, dass der Weg, den du durch Raum und Zeit nimmst, die Zeit, die du fühlst, wie sie vergeht, dramatisch beeinflussen kann.
Beim Pfeil der Zeit geht es um eine Richtung, aber nicht um eine Geschwindigkeit. Das Wichtigste ist, dass es eine einheitliche Richtung gibt. Dass überall in Raum und Zeit dies die Vergangenheit und dies die Zukunft ist.
Wired.com: Sie würden Michael J. Fox also sagen, dass es für ihn unmöglich ist, in die Vergangenheit zurückzukehren und seine Familie zu retten?
Carroll: Der einfachste Ausweg aus dem Rätsel der Zeitreise ist zu sagen, dass es nicht möglich ist. Das ist sehr wahrscheinlich die richtige Antwort. Aber wir wissen es nicht mit Sicherheit. Wir können nicht absolut beweisen, dass es nicht möglich ist.
Wired.com: Zumindest können Sie nicht zurückgehen.
Carroll: Ja, nein. Man kann leicht in die Zukunft gehen, das ist kein Problem.
Wired.com: Wir sind gerade auf dem Weg dorthin!
Carroll: Gestern bin ich in die Zukunft gereist und jetzt bin ich hier!
Eines der Dinge, auf die ich in dem Buch hinweise, ist, dass, wenn wir uns vorstellen, dass es hypothetisch möglich wäre, in die Vergangenheit zu reisen, alle Paradoxien, die auftauchen, letztlich darauf zurückzuführen sind, dass man keinen konsistenten Zeitpfeil definieren kann, wenn man in die Vergangenheit gehen kann. Denn das, was Sie als Ihre Zukunft betrachten, liegt in der Vergangenheit des Universums. Es kann also nicht überall ein und dasselbe sein. Und das ist nicht unvereinbar mit den Gesetzen der Physik, aber es ist sehr unvereinbar mit unserer alltäglichen Erfahrung, wo wir Entscheidungen treffen können, die die Zukunft beeinflussen, aber wir können keine Entscheidungen treffen, die die Vergangenheit beeinflussen.