Was passiert, wenn ich nicht wähle?

Der Wahltag ist noch ein paar Wochen entfernt, aber die Wahl 2020 findet schon jetzt statt. Bislang wurden mehr als 27 Millionen Stimmzettel abgegeben, und in fünf Bundesstaaten liegt die Wahlbeteiligung bereits bei mehr als 20 Prozent der gesamten Wahlbeteiligung von 2016. Aber obwohl die Amerikaner in einem noch nie dagewesenen Tempo wählen, haben viele immer noch das Gefühl, dass ihre Stimme nichts zählt. Ehrlich gesagt, kann ich das nachempfinden. In meinen mehr als 15 Jahren als politischer Stratege habe ich mich mit allen Elementen von Präsidentschaftswahlkämpfen befasst – viele davon bespreche ich in meinem Podcast Your Presidential Playlist – und weiß, wie leicht es sein kann, sich entmutigt zu fühlen.

Aber ohne eine hohe Wahlbeteiligung könnte das Kräfteverhältnis in Ihrem Staat buchstäblich durch die Ziehung eines Namens aus einem Hut entschieden werden (ich schaue Sie an, Virginia). Wähler unter 30 Jahren fordern nicht so häufig Wahlzettel an oder geben sie zurück wie andere wichtige Gruppen. Wenn Sie sich im Jahr 2020 ausgelaugt fühlen und nicht erkennen können, welche Rolle Ihre Stimme bei all dem spielt, kann ich Ihnen sagen, dass sie es tut. Diese Wahl wird zu politischen Maßnahmen und Entscheidungen führen, die Tausende, wenn nicht Millionen von Menschen betreffen.

Sind Sie immer noch nicht überzeugt? Hier sind fünf wichtige Themen, die ernsthaft gefährdet sind, wenn Sie nicht wählen.

COVID-19-Hilfe könnte auf unbestimmte Zeit hinausgezögert werden.

Wir alle sind persönlich von der Coronavirus-Pandemie betroffen, und es ist schwer, ein Ende in Sicht zu sehen. Präsident Trump hat die Ratschläge der besten Gesundheitsexperten des Landes immer wieder ignoriert und sich sogar selbst mit dem COVID-Virus infiziert, nachdem er weiterhin auf Wahlkampftour war, oft ohne Maske. Für den größten Teil des Landes ist es immer noch unsicher, wieder zu öffnen, und das Misstrauen gegenüber einem möglichen Impfstoff wächst weiter.

Trotz der Bestätigung des Affordable Care Act durch den Obersten Gerichtshof im Jahr 2011 versucht die Trump-Regierung weiterhin, das Gesetz aufzuheben, wodurch Millionen von Amerikanern ohne Krankenversicherung dastehen würden – mitten in einer Pandemie. Eine Klage gegen das Gesetz wird gerade vor Gericht verhandelt, während die Republikaner die Bestätigung der Kandidatin für den Obersten Gerichtshof, Amy Coney Barrett, vorantreiben, die am Ende über den Fall entscheiden würde.

Joe Biden hat einen anderen Weg vor Augen. Biden plant den Aufbau einer nationalen Kontaktermittlungsgruppe und eines Pandemieprüfungsausschusses, um kostenlose und zuverlässige Tests zu gewährleisten, einen globalen Ansatz zur Entwicklung und Verteilung eines sicheren Impfstoffs zu koordinieren (während Trump gesagt hat, dass sich die USA nicht an den internationalen Bemühungen beteiligen werden) und das Pandemie-Reaktionsteam wieder einzusetzen, das Trump 2018 abgeschafft hat. Biden hat auch eine öffentliche Option für die Krankenversicherung vorgeschlagen, die auf der verfügbaren Gesundheitsversorgung aufbaut, die durch das Affordable Care Act erweitert wurde. Biden wird den Kongress auch dazu auffordern, weitere Konjunkturpakete zu verabschieden, um den von der Pandemie wirtschaftlich Betroffenen zu helfen. Das letzte Paket, das im Repräsentantenhaus verabschiedet wurde und Millionen von Amerikanern mit zusätzlichen Konjunkturschecks, neuen Arbeitslosenunterstützungen und mehr Unterstützung für kleine Unternehmen versorgen sollte, ist nun im Senat ins Stocken geraten.

Arbeitende Frauen könnten den Fortschritt einer ganzen Generation verlieren.

Es ist kein Geheimnis, dass Frauen unverhältnismäßig stark vom Fehlen eines allgemeinen Elternurlaubs in Amerika betroffen sind, was – zusammen mit der Schwierigkeit, eine erschwingliche Kinderbetreuung zu finden – oft dazu führt, dass sie aus dem Berufsleben aussteigen. COVID-19 hat diese Ungleichheiten nur noch verschlimmert. Dieser pandemiebedingte Wirtschaftsabschwung wird als „She-session“ bezeichnet, da 54 Prozent der gesamten Nettoarbeitsplatzverluste seit Februar auf Frauen entfallen. Und laut dem Bericht 2020 Women in the Workplace von LeanIn.Org und McKinsey erwägt eine von vier Frauen, ihre Karriere zu reduzieren oder aufgrund der Pandemie aus dem Berufsleben auszuscheiden. Das bedeutet, dass in einem einzigen Jahr alle Fortschritte, die seit Beginn der Studie bei der Vertretung von Frauen in Führungspositionen erzielt wurden, wieder zunichte gemacht werden könnten.

Ferner Schulbesuch und fehlende Kinderbetreuung sind die Hauptgründe für das Ausscheiden von Frauen aus dem Berufsleben. Und es ist unwahrscheinlich, dass es bald besser wird, da nur 60 Prozent der Kinderbetreuungsprogramme ohne öffentliche Unterstützung länger als ein Jahr geöffnet bleiben dürften. Wie die Abgeordnete Katie Porter in meinem Podcast erläuterte, wird kein Teil unserer Wirtschaft stark und stabil sein, wenn wir keine angemessene Kinderbetreuung haben, in der die Kinder sicher sind. Eine Biden-Regierung würde viele Aspekte des Kinderbetreuungsplans von Senatorin Elizabeth Warren umsetzen, um die Belastung für berufstätige Mütter zu verringern: kostenlose Vorschule für alle 3- und 4-Jährigen, Ausweitung der Steuergutschrift für Kinder, die allen Eltern zur Verfügung steht, sowie höhere Löhne und Leistungen für Kinderbetreuer. Trump hatte zwar einen Plan vorgeschlagen, um die Kinderbetreuung erschwinglicher zu machen, aber er hat dieses Versprechen nicht eingelöst. Bidens Plan würde sich auch für die Gleichstellung von Frauen am Arbeitsplatz einsetzen, indem er die Exekutivanordnung 13583 zur Förderung von Vielfalt und Inklusion in der Bundesbelegschaft neu herausgibt – etwas, das Trump ignoriert hat. Darüber hinaus sieht Bidens Plan zur Bekämpfung des Coronavirus die Einführung eines nationalen Standards für Sicherheitsrichtlinien an Schulen und die Bereitstellung von Notfallmitteln für öffentliche Schulen vor.

Reproduktive Rechte könnten ernsthaft gefährdet sein.

Nach dem Tod von Richterin Ruth Bader Ginsburg arbeiten Trump und der von den Republikanern geführte Senat daran, die Kandidatin für den Obersten Gerichtshof Amy Coney Barrett noch vor dem Wahltag zu bestätigen. Barrett ist für ihre konservative, gegen die Wahl gerichtete Haltung zu reproduktiven Rechten bekannt. Während ihrer Anhörungen hat sie sich geweigert zu beantworten, wie sie in Fällen von Abtreibung und dem Affordable Care Act entscheiden würde, sagte aber, dass Roe v. Wade nicht als Super-Präzedenzfall betrachtet werden sollte. Wenn Barretts Nominierung durchgeht, könnte der Oberste Gerichtshof, der aus 6 bis 3 konservativen bis liberalen Richtern besteht, einen Fall über das Recht der Frau auf Wahlfreiheit verhandeln und beschließen, Roe v. Wade zu kippen. Die Trump-Administration hat außerdem Gesundheitsdienstleister daran gehindert, Patienten über sichere, legale Abtreibungsmöglichkeiten zu informieren, indem sie 2019 eine Knebelregel einführte, die den Titel X aufhob. Dies hinderte auch vier Millionen Patienten daran, erschwingliche Geburtenkontrolle, STD-Tests, Krebsvorsorgeuntersuchungen und andere Behandlungen bei Planned Parenthood zu erhalten.

Biden hat versprochen, Roe v. Wade in einem Gesetz zu kodifizieren und Richter zu nominieren, die „das Recht auf Privatsphäre unterstützen, auf dem der gesamte Begriff des Rechts der Frau auf Wahlfreiheit basiert.“ Er würde die „Title X“-Knebelregel aufheben und sicherstellen, dass jeder Zugang zu allen Möglichkeiten der Gesundheitsversorgung hat. Die für die Vizepräsidentschaftskandidatur nominierte Kamala Harris unterstützt ebenfalls Pro-Choice-Pläne. Als sie bei den Vorwahlen kandidierte, schlug sie vor, Staaten, die in der Vergangenheit Gesetze erlassen haben, die den Schwangerschaftsabbruch einschränken, eine Vorabklärung zu ermöglichen, ähnlich wie der Voting Rights Act vor restriktiven Wahlgesetzen schützt.

Die Umwelt könnte irreparabel geschädigt werden.

Nach jüngsten Nachrichtenberichten und Expertenmeinungen bleiben uns nur noch sieben Jahre, bis die Klimakrise den Planeten irreversibel verändert. Präsident Trump hat sich nicht nur geweigert, Klimawissenschaftler anzuerkennen, er hat auch Informationen zum Klimawandel von offiziellen Regierungswebseiten entfernt. Außerdem hat er mehr als 70 Umweltvorschriften zurückgenommen und ist dabei, mindestens 20 weitere aufzuheben. Kürzlich weigerte sich Trump, den Klimawandel als „existenzielle Bedrohung“ zu bezeichnen.

Achtzig Wissenschaftler haben sich für Biden ausgesprochen, dessen Plan zur Bekämpfung des Klimawandels 1,7 Billionen Dollar vorsieht, darunter Investitionszuschüsse für gefährdete Gemeinden und Geld für die Klimaforschung. Biden würde zum Pariser Abkommen zurückkehren, dem internationalen Klimaabkommen, das von mehr als 190 Ländern unterstützt wird und aus dem Trump 2017 ausgestiegen ist. Bidens Plan verspricht auch, dass die USA bis spätestens 2050 eine Wirtschaft mit 100 Prozent sauberer Energie und Netto-Null-Emissionen erreichen werden. Der Plan von Biden erlaubt jedoch die Fortsetzung von Fracking, einer umstrittenen Praxis, die von einigen Umweltgruppen wegen des Risikos der Verschmutzung des örtlichen Grundwassers und der Freisetzung gefährlicher Chemikalien abgelehnt wird, was den Green New Deal nicht erfüllt. Auch Trump unterstützt Fracking.

Die Neueinteilung der Bezirke könnte die Repräsentation, die Finanzierung und die Politik Ihres Bundesstaates dramatisch verändern.

Trump hat Maßnahmen ergriffen, die zu enormen Kürzungen bei der Volkszählung führen und die Neueinteilung der politischen Bezirke für die nächsten 10 Jahre dramatisch verändern könnten. Die Fristen für die Volkszählung 2020 waren bis Ende Oktober verlängert worden, um eine genaue Bevölkerungszählung zu gewährleisten, aber die Trump-Regierung hat gerade die Unterstützung des Obersten Gerichtshofs erhalten, um die Volkszählung vorzeitig zu beenden. Trump versucht außerdem, nicht autorisierte Einwanderer von der Volkszählung auszuschließen, was zu einer Unterzählung der US-Bevölkerung führen könnte. Die Zahlen der Volkszählung sind ausschlaggebend für die Bundesfinanzierung von Straßen und Hilfsprogrammen, für die Einteilung der Kongressbezirke und die Anzahl der Kongressabgeordneten, so dass einige Gebiete unterfinanziert und unterrepräsentiert sein könnten.

Deshalb ist die Stimmabgabe bei den Wahlen für staatliche und lokale Ämter in diesem Jahr besonders wichtig. Die Gesetzgeber der Bundesstaaten werden die neuen Linien für die Wahlbezirke anhand der Volkszählungsdaten festlegen. Die Zusammensetzung der Macht in Ihrem Staat nach dieser Wahl wird einen dauerhaften Einfluss darauf haben, wer künftige Wahlen gewinnen wird und welche Gemeinden in unserer Regierung vertreten sein werden. Das wirkt sich auf die Art der Gesetze aus, die verabschiedet werden – oder auch nicht, z. B. ob Ihr Bundesstaat Covid-bezogene Mietstopps zulässt oder Adoptions- und Leihmutterschaftsrechte für LGBTQ-Familien unterstützt. Die Bürgermeisterin von Phoenix, Kate Gallego, brachte es in meinem Podcast gut auf den Punkt: „Ich hoffe, dass wir, wenn wir uns ansehen, wen wir auf Bundesebene wählen, auch an Menschen denken, die sich den Herausforderungen stellen, mit denen unsere Gemeinschaften konfrontiert sind.“

Bei dieser Wahl steht eindeutig viel auf dem Spiel. Das soll nicht heißen, dass alles nur düster und unheilvoll ist. Wie die Geschäftsführerin von One Arizona, Montserrat Arredondo, während unseres Gesprächs in Your Presidential Playlist sagte: „Für jeden hat sich in seinem Leben etwas verändert. Das Einzige, was sich nicht geändert hat, ist der Zeitplan für die Stimmabgabe“. Wenn Sie im Wählerverzeichnis eingetragen sind, haben Sie immer noch Zeit, auf all diese Themen Einfluss zu nehmen. Wenn Ihr Bundesland es zulässt, können Sie vorzeitig per Briefwahl oder durch Abgabe der Stimmzettel wählen, um sicherzustellen, dass Ihre Stimme rechtzeitig gezählt wird. Sie können am 3. November auch persönlich in Ihrem Wahllokal wählen. Indem Sie zur Wahl gehen – und nicht aussitzen – können wir uns immer noch Gehör verschaffen und den Fortschritt, den wir uns wünschen, auf jeder Regierungsebene erreichen.