Was Sie tun sollten, wenn Ihnen beim Laufen ein Berglöwe begegnet

Wenn Sie das jüngste virale Video (am Ende verlinkt) über einen Läufer, der einem Berglöwen (auch bekannt als Puma) begegnet, noch nicht gesehen haben, sollten Sie sich diese erschreckenden sechs Minuten unbedingt ansehen. In letzter Zeit gab es auch einige andere Geschichten in den Nachrichten, die mit Angriffen von Berglöwen zu tun hatten.

In einem Fall im Jahr 2019 erwürgte Travis Kaufmann einen jungen Berglöwen, der ihn beim Laufen in der Nähe seines Hauses in Colorado angegriffen hatte. Laut Kaufmann hörte er Kiefernnadeln hinter sich rascheln und drehte sich um, als er den Löwen etwa drei Meter entfernt sah. Er warf seine Hände hoch und begann, die Katze anzuschreien, doch der Löwe stürzte sich auf ihn, packte sein Handgelenk und begann, sich in sein Gesicht zu krallen. Von dort aus versuchte er, die Beine des Tieres festzuhalten und es mit einem Stein zu schlagen, was ihm jedoch nicht gelang. Nachdem er eine Weile mit dem Tier gerungen hatte, gelang es Kaufmann schließlich, sein Bein auf den Hals der Katze zu legen und sie zu ersticken.

Kaufmann hatte am Ende 28 Stiche und einige Stichwunden sowie eine unglaubliche Überlebensgeschichte zu verzeichnen. Die Begegnung dauerte etwa 10 Minuten. Die Beamten glauben, dass der junge Löwe, der schätzungsweise zwischen 35 und 40 Pfund wog, hungrig war, da er nur pflanzliche Stoffe im Magen hatte und Kaufmann als Mahlzeit ansah.

In einer anderen Geschichte aus dem Jahr 2018 tötete ein Berglöwe S.J. Brooks und verletzte Isaac Sederbaum, während die beiden mit ihren Mountainbikes im Staat Washington unterwegs waren. Bei dieser Begegnung begann der Löwe, die Radfahrer zu verfolgen, nachdem sie vorbeigeradelt waren. Als sie die Katze auf sich zukommen sahen, hielten die beiden an, schrien sie an und schwangen ihre Fahrräder in die Luft. Das funktionierte, und der Löwe lief davon. Als die beiden jedoch über den Vorfall sprachen, kam der Löwe zurück und griff Sederbraum an. Alan Myers vom Washington Department of Fish and Wildlife berichtet: „Der Puma hatte seinen Kopf im Maul und schüttelte ihn heftig. Als Brooks dies sah, drehte er sich um und rannte in den Wald. Der Löwe ließ Sederbaum los und verfolgte Brooks, als dieser weglief.

Sederbaum, der bei der Begegnung schwer verletzt wurde und blutete, schwang sich wieder auf sein Fahrrad und fuhr mehrere Kilometer weit, bis er Handyempfang hatte, wo er die Behörden anrief. Brooks‘ Leiche wurde später in der Nähe der Höhle des Tieres gefunden, und nach Angaben der Behörden stand der Puma auf seinem Körper. S.J. Brooks war 32 Jahre alt.

Außerdem gab es in jüngster Zeit weitere Berichte über Berglöwen, darunter ein getöteter Wanderer, eine Mutter, die ihren Sohn rettete, und ein dreijähriger Junge, der beim Wandern mit seiner Familie verschleppt wurde.

Als jemand, der auf Wanderwegen und auch im Gebiet von Berglöwen unterwegs ist, haben mich diese Geschichten dazu gebracht, mich zu fragen, wie oft solche Begegnungen vorkommen und was ich tun würde, wenn ich in dieselbe Situation geriete. Ich habe zwar schon viele Kojoten, ein halbes Dutzend Rotluchse, Klapperschlangen und einige Gila-Monster und Vogelspinnen gesehen, aber zum Glück noch keinen Berglöwen auf meinen Läufen (obwohl ich sicher bin, dass sie mich gesehen haben).

Aber kommen Berglöwenangriffe häufig vor, oder hören wir einfach nur häufiger von ihnen? Und was sollte man als Läufer tun, wenn man einem Berglöwen begegnet?

In den letzten 100 Jahren, gab es in Nordamerika 125 Angriffe von Berglöwen. Davon endeten 27 mit einem Todesopfer. Wenn man bedenkt, wie oft wir Menschen uns in ihren Lebensraum wagen, ist dies eine extrem niedrige Zahl. Angriffe von Berglöwen auf Menschen sind sehr selten, und es ist wahrscheinlicher, dass Sie von einem Kojoten angegriffen oder von einem Alligator getötet werden. Angriffe sind zwar sehr selten, können aber dennoch vorkommen, und Sie müssen sich auf ein solches Szenario vorbereiten. Mir ist klar, dass in einer solchen Situation viel von dieser Vorbereitung verloren gehen kann, aber es ist wichtig, dass man weiß, was man tun sollte.

Beim jüngsten Vorfall war Kyle Burgess auf einem Weg unterwegs, den er oft besucht, und kam auf etwas zu, das er für einen Rotluchs hielt. Als er sich ihnen näherte, merkte er schnell, dass er sich geirrt hatte, denn es handelte sich in Wirklichkeit um Berglöwenjunge, deren Mutter auf ihn zu sprintete. Während des gesamten Videos schreit Burgess die Löwin an, während er langsam zurückweicht. Er versucht mehrmals, sich zu bücken, um einen Stein aufzuheben, doch als er das tut, stürzt sich der Berglöwe mit einer unglaublichen Wildheit auf ihn. Burgess sagte auch, dass das Tier jedes Mal, wenn er wegschaute, angriff. Schließlich gelingt es ihm, einen Stein zu holen und ihn auf den Löwen zu werfen, der ihn trifft und verscheucht.

Nach Ansicht von Experten war vieles von dem, was Burgess tat, richtig. Er wich langsam zurück, während er sich dem Tier zuwandte und es im Auge behielt. Er rannte nicht. Und er machte Geräusche, während er sich aufrecht hielt (außer um einen Stein aufzuheben), um zu versuchen, das Tier zu verscheuchen.

Aber es gab auch Fehler, die er machte. Auch wenn er dachte, es seien Rotluchse, näherte er sich einem wilden Tier, was nicht empfehlenswert ist. Außerdem war er allein. Und auch wenn es am Ende geklappt hat, raten Beamte davon ab, sich zu bücken und sich kleiner zu machen.

In diesem Fall verfolgte der Berglöwe Burgess nicht. Er beschützte sein Junges und versuchte, ihn aus seinem Revier zu vertreiben. Debra Chase von der Mountain Lion Foundation erklärt: „Sie hat ihn eindeutig nicht als Beute angesehen. Das Verhalten sollte ihn verjagen, was ihr auch sehr gut gelang. Die Löwenmutter reagierte auf eine wahrgenommene Bedrohung für ihre Jungen.“

Auch Denise Peterson, Regionalkoordinatorin der Mountain Lion Foundation, meint: „Löwen sind Hinterhaltjäger; sie tun ihr Bestes, um nicht gesehen zu werden, wenn sie jagen. This lion is displaying a very different behavior; she definitely wants the human to see her and know that she’s intent on protecting her kittens.“

So what should you do if you find yourself in the same scenario?

Lynda Lambert, Public Information Officer at the Arizona Game and Fish Department recommends the following if you encounter a mountain lion while running, hiking, or biking on the trails:

• Do not approach the animal. Most mountain lions will try to avoid a confrontation. Give them a way to escape.
• Stay calm and speak loudly and firmly.
• Do not run from a mountain lion. Running may stimulate a mountain lion’s instinct to chase.
• Stand and face the animal. Nehmen Sie Augenkontakt auf.
• Wirken Sie größer, indem Sie Ihre Arme heben oder Ihre Jacke öffnen, wenn Sie eine tragen. Werfen Sie Steine, Äste oder was immer Sie erreichen können, ohne sich zu bücken oder den Rücken zu drehen. Winken Sie langsam mit den Armen. Damit wollen Sie den Löwen davon überzeugen, dass Sie keine leichte Beute sind und eine Gefahr für ihn darstellen könnten.
• Behalten Sie Blickkontakt und ziehen Sie sich langsam in Richtung eines Gebäudes, Fahrzeugs oder einer belebten Gegend zurück.
• Sichern Sie kleine Kinder, damit sie nicht in Panik geraten und weglaufen.
• Schlagen Sie zurück, wenn Sie angegriffen werden. Viele potenzielle Opfer haben sich erfolgreich mit Steinen, Stöcken, Mützen, Jacken, Gartengeräten, ihren bloßen Händen und sogar Mountainbikes gewehrt. Da Berglöwen in der Regel versuchen, in den Kopf oder den Nacken zu beißen, sollten Sie versuchen, stehen zu bleiben und sich dem Tier zuzuwenden.

Die Mountain Lion Foundation empfiehlt außerdem:

• Gehen Sie zu zweit oder in kleinen Gruppen.
• Sprechen oder machen Sie Geräusche, während Sie wandern oder laufen, damit die Wildtiere die Möglichkeit haben, sich vom Weg zu entfernen und Begegnungen zu vermeiden.
• Nähern Sie sich niemals Babytieren in freier Wildbahn.
• Tragen Sie eine tragbare Hupe oder einen anderen Geräuschmacher bei sich.
• Wenn das Tier aggressiv ist, werfen Sie Ihren Rucksack, Ihre Wasserflasche oder was auch immer Sie bei sich haben.

Die Chance, einem Berglöwen zu begegnen, ist zwar unglaublich selten, aber es kann passieren. Vor allem, wenn man bedenkt, dass wir unseren Lebensraum sowohl durch Bebauung als auch durch Freizeitaktivitäten erweitert haben und in ihn eingedrungen sind, wird es zwangsläufig mehr solcher Vorfälle geben. Leider gibt es viele Fehlinformationen über Begegnungen mit Tieren, und Aufklärung ist sowohl für die Sicherheit der Tiere als auch der Menschen wichtig. Aufklärung ist eines der Ziele der Mountain Lion Foundation.

Im gesamten Westen der USA werden Berglöwen oft schon nach den kürzesten Begegnungen mit Menschen getötet. Die Menschen sehen die Anwesenheit eines Löwen oft als potenzielle Bedrohung ihrer Sicherheit an, aber laut der Mountain Lion Foundation beruht diese Angst auf einem Missverständnis. Die einheimischen Katzen sind durch den Verlust ihres Lebensraums, die Trophäenjagd und das Eindringen des Menschen in ihren Lebensraum ständig bedroht. Die Stiftung setzt sich für den Schutz der Katzen ein und lehrt die Öffentlichkeit die Koexistenz mit Wildtieren, indem sie die Fähigkeiten erlernt, sicher im Gebiet der Berglöwen zu leben und sich dort aufzuhalten.

Das Wichtigste, woran Sie denken sollten, wenn Sie wandern, Rad fahren, laufen oder eine andere Aktivität an Orten ausüben, an denen es potenziell gefährliche Tiere gibt, ist, dass Sie vorbereitet sind.

Und denken Sie daran, das ist ihr Zuhause, nicht Ihres.