SALT LAKE CITY (ABC4 News) – Zum ersten Mal seit Jahrzehnten ist der Spaß in einem Wasserpark in Salt Lake City nicht mehr vorhanden. Raging Waters, vor kurzem noch unter dem Namen Seven Peaks bekannt, wurde diesen Sommer nicht eröffnet, und die Anwohner fragen sich, ob er jemals wieder öffnen wird.
Einst war es ein Mekka des sommerlichen Vergnügens, doch jetzt ist Raging Waters ein überwucherter Schandfleck und der Schauplatz von zwei Bränden in diesem Sommer.
Am 23. Juli entzündeten sich hohes Gras und trockenes Unkraut in der Nähe der Rutschen, doch die Feuerwehr von Salt Lake City konnte die Gebäude retten. Weniger als zwei Wochen später, am 4. August, fraßen sich die Flammen durch das leerstehende Büro des Parks.
Ermittler der Feuerwehr untersuchen, ob obdachlose Hausbesetzer in dem Gebäude den Brand ausgelöst haben. Ist der verlassene Wasserpark also eine Gefahr?
„Jedes allgemein leerstehende Gebäude kann eine Brandgefahr darstellen“, sagte Adam Archuleta, Captain des Salt Lake City Fire Department.
„Es ist baufällig geworden. Es gab viele Jahre, in denen es einfach nicht gut gewartet wurde“, sagte Andrew Johnson, Stadtrat für den Bezirk 2. „Ab dieser Woche wird es besser gesichert, also mehr Zäune, um sicherzustellen, dass es dort kein Feuer gibt, das Unkraut und solche Dinge, Sachschäden und so weiter.“
Der Wasserpark gehört der Stadt Salt Lake City, die ihn an private Betreiber verpachtet. Der Vertrag mit Seven Peaks ist ausgelaufen, und jetzt hat ein Unternehmen namens Blue Island den Park übernommen. Ein Vertreter des Unternehmens erzählte mir, dass sie große Pläne haben, den Park zu einem Resort mit neuen Pools, Rutschen, Restaurants, Einzelhandelsflächen und sogar dem längsten „Lazy River“ der Welt zu renovieren. Sie stellen sich den Park als das Disneyland der Wasserparks vor, aber sie brauchen die Hilfe der Stadt, um einen Kredit für die geschätzten 20 bis 25 Millionen Dollar zu bekommen, die das kosten würde.
Würden sich die Anwohner den Besuch überhaupt leisten können?
„Es muss etwas sein, an dem die Gemeinde teilhaben kann. Es muss erschwinglich sein. Mir gefällt der Gedanke, einen Wasserpark in der Nachbarschaft zu haben“, sagte Johnston. „Es könnte ein einzigartiger, dauerhafter Vorteil für meine Kinder und Enkel für viele Jahre sein, aber es wird einige Arbeit von der Stadt und der privaten Entwicklungsperspektive erfordern.“
Der neue und verbesserte Wasserpark ist keine Vision für das Jahr 2020. ein Vertreter von Blue Island sagt, dass selbst wenn alles perfekt läuft, sie nicht in der Lage wären, vor 2021 zu eröffnen.