Wir sprachen mit den stolzesten Poitín-Vertreibern Großbritanniens und Irlands, um mehr über die rätselhafte irische Spirituose zu erfahren
Potcheen, Poitín, Potheen: Wie auch immer, die destillierte irische Spirituose bleibt bei (nicht-irischen) Kunden eine relative Nischenkategorie. Und trotz seiner zunehmenden Präsenz auf den Speisekarten einiger der besten Bars Großbritanniens scheint es noch ein weiter Weg zu sein, wenn es darum geht, britische Barkeeper zu ermutigen, den „Irish Moonshine“ in ihre Listen aufzunehmen.
So, fangen wir am Anfang an: Was ist Poitín? Abgeleitet vom irischen Wort pota (was so viel wie „kleiner Topf“ bedeutet), ist Poitín eine traditionelle irische Spirituose, die aus Gerste, Mais oder Kartoffeln hergestellt wird und angeblich schon im 6. Jahrhundert hergestellt wurde. Jahrhundert hergestellt worden sein. Poitín-Hersteller verwendeten kleine Potas, in denen sie ihre Flüssigkeiten über mit Torf oder Torf befeuerten Feuern destillierten, und die Flüssigkeit hatte (und hat) einen Alkoholgehalt zwischen 40 und 90 %.
Trotz seiner Verwurzelung in der irischen ländlichen Kultur hat er eine komplizierte Geschichte. Als König Karl II. Mitte des 17. Jahrhunderts eine Steuer auf irische Spirituosen einführte, wurde die Herstellung von Poitín illegal, und erst 1987 wurde er legalisiert. Noch später – im Jahr 2008 – wurde Irland vom Rat und vom Parlament der EU der Status einer geografischen Angabe zuerkannt.
Vergangenheit und Gegenwart
Seitdem hat es Poitín nicht leicht gehabt. Das liegt zum Teil daran, dass es immer noch allgemeine Missverständnisse über die Spirituose und ihre Herstellung gibt. Für Charlie McCarthy, den Gründer von All About the Cocktail und Poitín-Experten, gibt es dafür drei Gründe. Der erste ist, dass er immer noch illegal ist, der zweite, dass er nur aus Kartoffeln hergestellt wird (was von mehreren für diesen Artikel befragten Experten erwähnt wurde) und der dritte, dass er schlecht destilliert ist. In Bezug auf Letzteres führt McCarthy die Geschichte von Mezcal als hilfreiche Parallele an.
„Beide sind starke weiße Spirituosen mit einzigartigem Charakter, die tiefe kulturelle und regionale Wurzeln in ihren Heimatländern haben. Wenn man 10 Jahre zurückdenkt … erlebte Tequila eine … Renaissance … und damals wurde Mezcal als ein unregulierter Tequila angesehen. Wenn Poitín auch nur halb so viel Erfolg hat, wäre das ein sehr gutes Ergebnis.‘
Es geht auch um die Unterstützung durch die Industrie. Das glaubt McCarthy und wird von Getränkeberater Julian de Féral bestätigt: „Im Gegensatz zu vielen anderen Spirituosen (sogar zu einigen Nischenprodukten) gibt es von den großen Markenunternehmen praktisch keine Investitionen, um Barkeeper in großem Umfang auszubilden.“
Irish Times
Erst kürzlich ist Poitín wieder aufgetaucht. Poitín ist in Großbritannien erst in den letzten fünf Jahren wieder in den Mainstream zurückgekehrt, vor allem dank der Bemühungen von Dave Mulligan“, so McCarthy gegenüber Imbibe.
Als Mulligan 2012 seine Bar Shebeen in London eröffnete, wollte er Poitín in der Londoner Cocktailszene einführen. Es war jedoch schon sehr früh klar, dass wir auf diesem Weg allein waren und niemand daran interessiert war, die Kategorie voranzutreiben oder Barkeeper zu schulen. Wir haben es auf uns genommen, die Wiederbelebung zu definieren und anzuführen“, sagte er.
Acht Jahre später nutzt Mulligan (dem auch die Marke Ban Poitín gehört) seinen Dubliner Veranstaltungsort, die Bar 1661, für die Poitín-Ausbildung: „Ich habe es mir zur Aufgabe gemacht, Poitín aus dem Schatten zu holen und in Bars auf der ganzen Welt bekannt zu machen… nach dem Erfolg eines sehr wirkungsvollen Pop-ups Ende 2017 war ich überzeugt, dass wir ein dauerhaftes Zuhause in Irland brauchen, um die Kategorie zu fördern und das globale Aushängeschild für irischen Poitín zu sein.
Das Hausgetränk, Belfast Coffee (Hauptbild), ist ein Beweis für Mulligans Einfallsreichtum und übertrifft Guinness an der Bar.
„Man nehme den klassischen Irish Coffee und tausche den Whiskey gegen Bán Poitín und den heißen Kaffee gegen Cold Brew aus. Verrühren Sie das Ganze mit braunem Zucker und garnieren Sie es mit Doppelrahm und Muskatnuss, und schon haben Sie eine der besten Versionen des irischen Nationalcocktails, die Sie je probiert haben… Genau in diesem Erfolg sehen wir die Zukunft des Poitín.
Poitín-Pioniere
Er ist nicht der einzige, der dem Poitín den Weg ebnet. Das zur Umbrella Group gehörende The Sun Tavern in Bethnal Green hat 22 Sorten auf seiner Liste. Wir lieben Underdogs, und Poitín ist der ursprüngliche Underdog-Geist“, sagt Barchef Tommy Cummins. Poitín ist auf der ganzen irischen Insel überliefert, und wir wollen ihn mit einer neuen Generation teilen.
Das Team bietet regelmäßig Meisterkurse an, die sie auf ihr unterschiedliches und vielfältiges Publikum abstimmen. Normalerweise haben wir jemanden in der Gruppe, der eine nette Geschichte von seinen Großeltern oder einer besorgten Mutter erzählt. So passen wir die Meisterkurse an das Publikum und dessen Vorkenntnisse an.‘
Der aus Galway stammende Cummins ist einer der größten Pioniere von Poitín und trinkt es gemischt mit dem Ginger Beer der Umbrella Brewery. Das Team serviert ihn auch in Cocktails wie The Tara Cocktails – eine Variante des Daiquiri – und Put Ya Dukes Up John (Woodford Reserve Whiskey, Bán Poitin, Banane Du Brésil, Zitrusfrüchte, Fourpure Juicebox ), inspiriert von den Reisen der Iren in exotische Teile der Welt.
Michal Maziarz, Barchef im neuen Great Scotland Yard Hotel, serviert Poitín in der „geheimen“ Bar des Hotels, Sibin (was auf Gälisch „illegaler Drink“ bedeutet). Wir wollten schon immer die Entwicklung des Getränks darstellen und das Beste aus dem Ausgangspunkt machen“, erklärte er gegenüber Imbibe.
‚Gleichzeitig sind einige der Poitíns und New-Make-Spirituosen schon vor der Reifung wunderbar komplex und ausgewogen – was beweist, dass Alter nicht alles ist. ist ein Stück Whisky-Geschichte, eine interessante Sache zum Probieren, und es weckt bei einigen unserer irischen Gäste Erinnerungen.‘
Grüne Zukunft?
Wie sieht also die Zukunft für Irlands ursprüngliche Spirituose aus? Wir haben noch einen langen Weg vor uns, das ist sicher“, meint Mulligan von Ban Poitín. Wir sehen zwar, dass viele andere Marken nach uns kommen, vor allem im Bereich des weißen Whiskeys, aber wir glauben, dass es ein Unternehmen braucht, um ernsthaft etwas zu bewirken, bevor die neuen Brennereien an Bord kommen. Während wir natürlich die Marke sein wollen, werden wir weiterhin unsere anderen Poitín-Produzenten und ihren anhaltenden Erfolg unterstützen.‘
John Ralph, CEO von Intrepid Spirits, dem Eigentümer und Vertreiber von Mad March Hare poitín, ist optimistischer. Wir befinden uns an einem Wendepunkt in der irischen Poitín-Geschichte. Poitín war schon immer ein Teil der irischen Gemeinschaft, aber bis vor kurzem wurde er versteckt und viele betrachteten ihn mit einer Mischung aus Misstrauen und Angst. Jetzt erleben wir, wie er zu einem festen Bestandteil der boomenden Cocktail- und Mixologieszene in Irland und darüber hinaus wird. Das Stigma wurde beseitigt, und Poitín nimmt seinen rechtmäßigen Platz unter den anderen Premium-Spirituosen ein.‘
Die Killowen Distillery teilte Imbibe außerdem mit, dass sie kürzlich eine Zusammenarbeit mit einem Vertriebshändler in London vereinbart hat, nachdem die Nachfrage in der Hauptstadt in letzter Zeit gestiegen ist. McCarthy stimmt zu, dass die Spirituose immer beliebter wird, aber dass sie vor allem in gehobenen Bars zu finden sein wird.
In seinem Beitrag für Imbibe aus dem Jahr 2018 hat der Barkeeper und heutige Berater Nate Brown ein leidenschaftliches Statement über den Platz von Poitin in der Getränkewelt abgegeben: „Poitin strahlt das Gemeinschaftliche, das Nicht-Korporative aus. Vergessen Sie die Verstellung, vergessen Sie die getrocknete Tomatenhaut. Poitín ist ein Getränk der Trinker. Bei Poitín geht es um ein gemeinsames Glas, um Gemeinschaft und ausgelassene Stimmung. Poitín wird unter alten und neuen Freunden getrunken, man steht schief an der Bar und lacht die Sorgen des Lebens weg. Und das ist für mich etwas, das es wert ist, gefeiert zu werden, zumindest für einen Tag.‘